大伯的脸上涨得通红，他从未想过这个侄媳妇敢这样对他吆五喝六。

这段时日，村里不少人对他多加吹捧，能有李棍儿那样的侄子孝顺自己，侄媳妇还管着村里一笔大营生。

从收豆角的事情出来，他在村里的地位也水涨船高，这豆角的事情，便是当时人堆里谁提过一次。

他越想越觉得这是他家赚钱的好时机。

胡桂妹就是个蠢货，这么好的营生就应该都给自家人，平白让村里其他人从自己赚走那么多。

妇人就是头发长，见识短。

此事村长要是交给他干，定能干的更好。

现如今被李大婶这样下面子，面上十分恼怒，“胡桂妹，你算什么东西，敢这样同我说话，你这就是不孝。”

胡桂妹脸色一沉，不孝的罪名，没有哪个妇道人家能承受得起。

她没有辩白，递了个眼神给儿子。

李大牛心里神会，当即跑去请村长出面。

“怎的，不敢说话？”大伯轻蔑的看着她。

他开始细数自家以前如何善待过这个侄儿，越说越得意，仿佛他们这一支的辉煌，都是由自己缔造。

胡桂妹自然意识到，这帮人如何想的。

一旦开了这个先例，那她的话，将不再有任何威信。

她甚至有些恨上了这个大伯，在这个家里所有人向上攀爬的时候，他还在用老旧的眼光拖住全家的后腿。

周宁想冲上前去和这个老爷爷辩解，被身旁的周景年捂住嘴。

村长来了，热闹的人群陷入诡异的寂静。

“好了，李九根。”村长杵着拐杖，被李大牛扶进院门，淡淡的开口。

他不希望这个村里有人通过忤逆他来得到好处。

“你提着豆角回去吧，还有荣生家的一起。”

坐在地上嚎叫李大婶没有孝心的那个大伯，听到村长要他把所有豆角提回家的一瞬间，才想起来这件事的另一个话语人是村长。

他瞬间噤声，四肢百骸透过一股凉气，围着他的人群里，眼神中有戏谑，有同情。

他张了张嘴，想要辩解，看到也站在人群里的儿子，甚至都不敢在村长面前扶起自己。

“村长，我。”他找回了自己的声音。

村长摆摆手，坐到周景年对面的板凳上。

“这是我最后一遍说这种事情，李家村同气连枝，再有到背后煽风点火串联别人，侵害我们李氏利益的，也可以乘早换一个地方过日子。”

“荣生，你把那些银子拿出来，这事算过去了。”

村长话落犹如平地一声惊雷，所有人都沸腾起来，纷纷自李荣生身侧散开。

夜幕之中，火把亮起。

在人群里的李荣生早就抖成筛子，被这样暴露在人群之下。

村长都知晓了！

赵府酒楼收了一批坛子，竞争对手那边顺藤摸瓜找到李家村，私底下要在赌场的李荣生搞清楚赵府在做什么。

还暗示他如果这批豆角会吃出问题，将重重有赏。

李家村卖豆角才值几个钱，人家老爷那边出手便是十两银子，人总不能和银子过不去，那边也说了只需对一坛做手脚。

李九根手里的，他确实用药泡过。

这是赵府的东西，东西送过去，跟李家村又有什么关系呢。

李荣生这样宽慰自己。

“村长。”

镇上的老爷说了，无论成败，都会接他一家换一个地方生活，也是他大意了，挑了李九根这样的蠢货，现在最需要的就是让自己挺到那边派人来接。

李荣生趴跪在地上：“我是冤枉的，我都不知情啊。”

“那你九月二十一那日，和孙家掌柜在说什么。”还是周景年提醒自己，说有见过李荣生几次去往镇上，可能有鬼。

他喊了个人看着，果然蹲出问题来。

李荣生趴在地上，强装镇定，扯着脖子依旧辩解：“我与那孙掌柜只是问问有没有活计，绝没有背叛李家。”

村长点点头：“事到如今还在嘴硬，你这几日的动作，我们村里已经有好几个人看到了。你太让我失望了，就去列祖列宗面前跪着吧。九根，你也去跟着跪旁边吧，什么时候想清楚了，你们再什么时候出来。”

没人敢提出异议，他们从小就被灌输听村长的安排，所有人陷入一场惩戒叛徒的狂热之中。

好像在证明，自己从未有过私心。

李大叔手中是一打福字，福字背后还有一个编号，都很跟登记本上对清楚，就是为了区分出这是哪家的豆角。

村民们看到村长这样对待，心里惴惴不安，不断回想自己白日洗的是否用心，有没有跟李荣生家的搭过讪。

李大叔清点完所有坛子，确认都对上后，在坛口贴上福字，右下角还有两个李子的图案。

这一天的热闹，并未封禁在坛子里。

十日后，板车运着坛子来到河口，如意酒楼的掌柜带着手下在码头等候。

他们这里水路畅通，将跟随赵府送嫁到北方。

船上珍宝无数，更贵重的，是老爷搜罗来的各种良药和偏方，这都会是他女儿在校尉家立足的本钱。

“李公子，这是余下的十银子和十贯铜钱。”周景年早就和掌柜通气，要一半换成铜钱，带回村里。

今日来结款的是村长，他带着村里几个汉子来卸货。

掌柜的打量眼前地老人，果然如同老爷所说，这个事情的话事人是李家村的这个村长。

掌柜的也乐的卖给这个老人一个好：“老爷说，希望以后李家村还有好东西，随时来找我们，这条猪腿，是我安排给几位长冬膘的。”

他们几家酒楼的掌柜们，都已经试过酸豆角炒制出来的菜，甚至按周景年给的方子，试过好几种酸菜，拿来烹制的话，确实酸豆角口感更丰富。

不可否认的是，在这个冬天，如意楼将风光无限。

村长连连道谢，他也没想到，大户人家一出手就能送一条猪腿给他们。

这是一条肥壮的前腿，还连着小半边肩膀处了。

他们几人口水不争气的流出来，回去的路上拿稻草遮盖的严严实实。

李家村里除了下地去干农活的，几乎都在村口的大树下坐着，翘首以盼。

“回来了，他们回来了。”

村长的儿子有福叔，最是沉不住气，恨不得现在就回家拿碗筷。

“快回去，各家拿碗来，我爹说要分肉！”

众人以为听错，面面相觑，手脚快的已经去掀开稻草帘了

“是肉，好大一条猪腿。”

一条猪前腿，大概有二十来斤，村长说体恤大家这段时日辛苦，直接拍板按户分。加上最近分家的几户，李家村现在有三十二户人家，每家能大概分到三四两肉，骨头也尽量剁开每家分一点。

骨头也能煮出一些油水，到时候能拿来煮汤，全家都能分上一口暖和身子。

周景年则是要了那只猪蹄，村里人都很感激，周景年带来的好处，剁的时候还往上移了几寸。

猪腿分完的时候已经是未时过半，周宁被留在家里接着写课业，她今日也告了假，夫子对此吹胡子瞪眼的。

她本来也觉得不对，毕竟交了好多束脩，不上课就太亏了。

但是兄长不放心她一人去学堂，今天只能留家里抄写。

她觉得更亏了，以前每天都是在家里抄一篇，在学堂抄一篇。如今不去学堂，要抄三篇还要默写一次。

周宁跑去小瓦罐那里加水，盯着小锅里的白芸豆上下浮动。

也不亏了，兄长说下午做蹄花汤，想到这里，周宁摸了一下嘴巴，脸上全是墨水。她终于快罚抄完所有的《三字经》了，现在熟练到能默写下来。

周景年回到家里，就开始洗锅。

他们现在不用以前的灶台了，用的是连接屋子里土炕的灶台，屋子大概后日完工，好在这段时日没有下雨，工期才能这么快。

猪蹄洗好从中间剖开，冷水下锅，葱姜蒜和猪蹄下锅，让血水更好的煮出来，稍稍倒入一些白酒去腥。

焯水好后，用热水再清洗一遍，周景年蹲在木盆边，把多余的猪毛去除。

做蹄花汤不可以直接烧毛，火燎过的猪蹄会发黄，汤汁不够奶白，而且很容易有一股烧焦的味道参杂里面。

大铁锅中加入热水，葱姜和一点点白酒，猪蹄放进去开始小火慢炖。

“阿宁，你来看着火，不要太大。”周景年塞进去一节木头，准备在灶台后的小锅里煮饭。

猪蹄文火炖煮半个时辰后，把芸豆都加进去，煮烂的葱挑出，盖盖接着加煮。

猪蹄汤逐渐转白。

周宁已经闻到了猪蹄的香气，她没忍住用小勺子舀上一勺汤，虽然好吃，却也没有想象中的香味。

猪蹄的炖煮各位持久，一个多时辰后，土灶里的木头也烧完了。

周宁搬出小木凳，趴在灶台边上，看着周景年把筷子插到软烂的猪蹄上，毫不费力就把猪蹄插个对穿。

“我也要，我也要插。”周宁哪见过这样的肉食，她努力踮起脚，接过兄长手里的筷子，却也勉强够到桌边。

还得求周景年抱她伸到锅中间，她颤颤巍巍的把筷子伸进去，果然轻松扎透，小手一翻转，试图直接把筷子上的猪蹄放进碗里。

却没想到猪蹄过于软烂，直接从筷子上滑走，重新掉进锅中，掉落的猪蹄上撞到锅里其他的猪蹄，表面的皮直接回弹起来。

又扑入汤中。

周宁根本忍受不了，它太可怜了，要立马放进肚子里好好安慰一番才是