“来人，”李奉嵩朝着暗处冷声开口，“传令下去，就说……说这贺大人去歌楼正好被平王殿下抓个正着……只管传出去便可。”至于之后怎么发展就不必管了
那人自树顶飞身而下，得令后便踏着夜色归于黑暗，未发一言。
李奉嵩摩挲着案上摆着的文竹，指尖擦过细密的枝叶，眼神病弱却阴毒，喃喃道：“对不住了贺大人……想你大人大量应该不会怪罪……”
七月底，夏末秋初。
长安传言四起，早已传进贺彧耳中，诋毁他人品不说，只怕在朝中的官位也是岌岌可危。
这几天长生昌乐整日在府外打听消息，“没想到那贺大人看着正人君子，人后竟还做这些勾当！”“这才与平王成亲多久，就日日背着王爷出门喝花酒？竟还让平王见着了！传闻他冰清玉洁的，想来也做不得数了！”“唉，就苦了这平王殿下……”昌乐愤愤，“这事越传越离谱，前几日好歹还说公子出去喝喝酒，现在都夸张到说公子日日不着家，整日与姑娘们混在一起！”
若说这事谣传倒也算不上，若说是也的确离谱。
他确实去了还好巧不巧真的是跟谢行瑾一起出来的……这只可能从归棠楼传出来的，但清玉不像是会做出此事之人。贺彧揉了揉酸胀的额角，这些话术这几日的功夫他听了不下百遍，“只说我也就罢了，怎么还扯上人家清白姑娘……”
谢行瑾在对面看着满面愁容的贺彧，贺彧察觉到视线缓缓抬头，“怎么办？要不要去李奉泊面前提和离，别再真像外头说的耽误了你。”
谢行瑾哭笑不得，眉头虽皱着但并未不悦，眼神柔和，“李奉泊会同意？他怕是巴不得如此……”
贺彧泄气般点头，一副你说得对的表情，瘫倒在椅上无语望天，“是谁搞我？本人官职要不保哇……”
仅仅为官三四载，真的要断送在此了吗？
思及此，贺彧心里还真有个人……
门外一阵骚动，接着吵吵嚷嚷的动静传进屋内，好似下人们拦着谁不让谁进来，说是王爷在此无令不得入内！
那人大喝一声，中气十足，“我还道是谁呢！你们家王爷也得叫我一声岳丈！给我起开！”
长生昌乐暗道不妙，他家老爷怎么一声不吭地直接杀进平王府了！？撒丫子奔出门外扯开贺擎身上扒着的几人，“都起开！”昌乐理了理贺擎被扯乱的衣衫，惊道：“老爷，您怎么来了！？”
贺擎一口老气上来，正顺着气，想到此又炸了毛，“彧儿呢？”
“爹！”贺彧“哐”一声推开门三步并两步走至贺擎身侧，“您来怎么不说一声？好让孩儿接你啊……”
贺擎见着全须全尾贺彧，鼻头一酸，又攥着贺彧肩膀让他转了几圈自己从上到下看了个遍，“彧儿啊……他谢行瑾欺负你了？”
“啊！？”贺彧突然被拉着转圈还没反应过来又被他爹这一问问得更无厘头了，“他没有啊……”
贺擎登时仰天捶胸顿足，满脸憋闷，“事到如今你竟胳膊肘往外拐，还护着他！”
“不，我没——”
谢行瑾屏退众人，院中只留了他们三人，“岳丈，外头风大，先进屋来。”
“呵！不知我这一把老骨头进得去还出得来吗？”
贺彧猛地闪身将贺擎挡在自己身后，朝谢行瑾笑着打哈哈，“我爹开玩笑呢……”
屋内，谢行瑾倒是没什么表情，但贺擎就不了……
贺彧本想照旧坐在谢行瑾旁边，但被贺擎拎着衣领拽到一边，贺擎自己倒坐下了，护犊子似地把贺彧护在自己身后，自己隔在二人中间，急得有些失态……
贺擎先把谢行瑾丢在一边，瞪了几眼便转身柔声问贺彧，“长安那传闻怎么回事？你大哥着急忙慌地跑来跟我说，没敢惊动你。爹知道你不是那样的人，爹这好几天没过来就怕是咱理亏！但爹想明白了，若是真的必定是事出有因……是不是他谢行瑾先对你不好了？”
贺彧安抚地拍了拍他爹的手，“爹，哪有这么说话的……难道感情之间谁对谁不好了另一方就得报复回去吗？莫非你还真信了我日日泡在归棠楼里？再者，你这上来就劈头盖脸一顿，好歹听我说说啊……”
见着贺彧面色比之前在贺府还好点，才缓了面色，“啊…，既如此你说说罢……”
“误会。孩儿是去过歌楼，但那时就是去打探消息的，王爷也是怕我没带侍卫，夜里回府遇险，才去那儿找的我……”
“真的？”
“千真万确，只是这些天传得的确离谱了点……”
贺擎瞥了瞥谢行瑾，“他没欺负你？”
贺彧偷偷瞄了一眼谢行瑾，摇头道：“没有……”
贺擎乐得牙不见眼，眼角皱纹又比上次见时多了几条，贺擎这才搭理被晾在一旁的谢行瑾，“对不住了王爷，贸然来一趟还搅得王府不安宁，老夫这就回去了。”
谢行瑾起身恭恭敬敬行礼，“岳父言重，贺府路途遥远，夜里风寒露重，今夜就现在府中住下，也好与贺彧说说话……”
“既如此，老夫也不推脱了。多谢王爷！”
谢行瑾摇头，“儿婿应做的，岳丈见外。”
贺彧在一旁看热闹，不禁腹诽，还推脱呢，我看巴不得……
好容易劝走他爹去府里转转，贺彧朝谢行瑾歉笑，“你没事吧，我爹今日整这一出没吓到你吧……”
“没，其实料到了……”
贺彧一惊，“你别信我爹说的。哪有两个人成了亲因为你对我不好了我就得报复回去的，然后被发现后你再报复我，这样周而复始互相折磨到天荒地老，说来说去也是找罪受……”
“……嗯，你不会。”
贺彧挑眉，笑得玩味，“这么信我？”
“不，我信我自己。”
“那我先去找我爹，等明日上朝回府便没时间说话了。”
“……一起。”
贺彧眸光一闪，欣然答应，“走啊……”
晨曦初露，天边泛起鱼肚白。钟鼓楼钟声响起，回荡在皇城上。宫门缓缓开启，身着朝服的文武百官神情肃穆，步履平缓地踏进勤政殿。
贺彧照常一身绯色官服，在今天却格外扎眼。传闻早就传遍长安城，有人看他乃意料之中，贺彧躲不得，索性大方受着。
“臣有事启奏——”
李奉泊一身明黄龙袍，点头应允，“说。”
“据西北边境传来消息，伊州多乱，多起于边界庶民之间。数日之内，乱象频发，伤者甚众。顾请有能之士速往平乱，以还伊州太平。若往之不速，恐将酿成大乱！”
“伊州屡起骚乱，此事乃朕之心腹大患，既如此便耽搁不得。”李奉泊眼神示意一旁的喜顺，将圣旨递与喜顺，“宣旨罢……”
奉天承运皇帝，诏曰：
朕惟治国安邦，必先靖边宁境。今闻边境不靖，贼寇猖獗；扰我黎民，坏我社稷，实乃朕心之忧，兹特命平王殿下谢行瑾，统领精兵前往平凡，以彰天威，以安民心。
将军谢行瑾，陈燎，忠勇兼备，智略超群，屡建奇功，凡军中事务，悉听裁断，务须严明军纪，抚恤士卒，速平贼患，还我边境安宁。勿使无辜受戮，勿令良善蒙冤。功成之日，朕必不吝封赏！
钦此！
贺彧心随之一紧，这日子比他预想的要早些……即使料到有这么一天，依旧做不到坦然。心很很一纠，眼神不自觉地看向离他有些距离的谢行瑾。
谢行瑾和陈燎正对李奉泊跪地接旨，“臣接旨，定不负陛下所托！”
李奉泊眼神晦暗，笑意不达眼底，“平身。”
“众爱卿若无别的事便退朝罢……”
贺彧转身准备出大殿，正巧陈燎在他面前回过头来朝他眨了眨眼，笑得俏皮，贺彧朝他点头笑笑，算是打过招呼了。
李奉泊眼神在贺彧和谢行瑾中间转了几个来回，等到大殿中众人所剩无几叫住二人，“贺大人，平王殿下请留步——”
贺彧额角一跳，心想着是福不是祸，是祸躲不过……
“不知陛下有何吩咐？臣定当竭力。”
“不是大事，贺大人平身。”李奉泊一只胳膊撑在龙椅一侧，懒懒地看着他们二人，“近些日子长安城中有些消息朕有所耳闻，不过这到底是私事本不应拿到明面上说，但贺大人乃负责大夏无数官员，这表率作用……”
“臣惶恐！臣的确曾去过归棠楼，但并未如外界所说的日日流连……臣因过失，累及宫中众人，实未尽职……臣酿成大错，还请陛下降罪！”
李奉泊轻笑两声，“哈哈，爱卿言重，”又看向一旁的谢行瑾，“平王殿下以为呢？”
谢行瑾沉吟片刻，冷冷开口，话如平地惊雷，“彼为吏部尚书，统摄大夏官员考绩，理应以身作则，为重表率。然其行为失范，实乃失职……”谢行瑾顿了顿，并未给贺彧眼神，继续道：“吾虽与之成婚，然其夜饮不归，此乃对情之不忠。如此之人，日后如何能担当重任？”
话落，勤政殿落针可闻。
李奉泊不再懒懒靠着，而是往前探着身子想把谢行瑾的神情看得再清明些，奈何谢行瑾的神情恳切，做不得假，李奉泊语气轻佻，“平王殿下倒是想得严重了些……”
一旁的贺彧早就被这一番话说僵了身子，耳中一片嗡鸣，至于李奉泊说什么早已听不见了。他本想摒去声音，奈何勤政殿太大，谢行瑾出口的每一个字都会在殿中荡上几个来回，一遍遍地钻进他的耳膜，扎进心腹，扎得他浑身生疼，阵阵钝痛，偏他料不到，躲不得，统统接了个干净……
又是这样……
好像他总是要失去很多东西，很多本以为能得到但却被倏然收走，猝不及防，独剩一个空落的怀抱。说到底还是自己太看得起自己，他们二人中间本就没什么感情，是他把自己看得太重，以为能在谢行瑾身边占一个不大不小的位置。
婚约搭好戏台，只有他自己入了戏 。胸口莫名的绞痛让他细细喘着气，催得他想吐。还要多谢有人在他入戏前让他幡然醒悟。
贺彧轻轻叹气，眼神轻扫过谢行瑾，只是不如之前柔和。此前桩桩件件，对他的好容他的闹，一根细线穿起，但这依托太细，本就撑不起太多冗杂的东西，在这一刻轰然绷断零落一地，零散着滚远了，想再捡起却发现每一个动作都因为太痛了而显得无力……
罢了……原是他自作多情，怪不得别人。
李奉泊干笑了两声缓和气氛，“哈，既如此贺大人便将功补过如何？”
贺彧欣然应允，“既吾之过，故当如是。”
“好。”李奉泊话锋一转，看向谢行瑾，“明日启程如何？军中都准备好了吗？”
“军中诸事已备，随时候命启程！”
“嗯……既如此那便明早出发，朕在长安等候将军的好消息……尚没别的事，爱卿们便离开罢……”
“微臣告退！”
“末将告退！”
李奉泊看着那两道疏离的身影，连那么浓烈的绯色都被衬得有些许落寞，“今日之事若是传出去朕就要了你们的脑袋！”李奉泊冷笑，“啊——人心变得真快啊。”
贺彧马不停蹄地去了吏部，一方面新的官员名册要重新编纂，还有他确实在躲，他做不到无事发生，也做不到坦然。
“方竹，伊州官员名册宫中有记录吗？”
方竹从一堆书案中抬起脸，眸中暗淡无光，“有，贺大人我拿给你。”
贺彧摆手，想着干些别的换换心情，“不用，我自己去找不劳烦你了。”
“好——”方竹拖了个大长音，又一脸疲态地低头继续写。
贺彧不免觉得好笑，“这才几个时辰就累成这样了？怎么不见曾逐流。”
“贺大人，你还是低估自己了……曾逐流在旁边屋里准备明年的科举。”方竹盯着贺彧认真看了看，微微皱着眉，“不过……贺大人今日不比平常，有什么烦心事吗？”
贺彧眸色一闪，笑道：“看出来了？”
方竹只轻轻点了点头，并未多说什么。
“不是大事，没休息好罢了……”
等贺彧看完这几年关于伊州的卷宗和全部的官员任免、调任书，天色早就暗了，贺彧走出门抻了抻身子，抬头看着满天的星子，大的小的亮的暗的，衬得天色恰如其分。
不远处禁军已走了几个来回，脚步声整齐飒踏。从中有一人正朝他来，看穿着不似禁军中的