林母拎着林阿姝一起躲到树上。从这个角度，刚好可以从窗户窥见谢长殷所在的房间。

女人激烈地撞柱而死。林阿姝立刻捂住自己的嘴，怕自己惊叫出来。

“阿娘，她……谢长殷的娘……死了？”阿姝瞳孔震颤，眼里湿润不知道是惊恐还是伤心。

“谢长殷一定很难过……不行！谢长殷是为了他娘才回来的，现在他娘死了，他还要被人卖掉，我要救他！”林阿姝下定决心。

林母带林阿姝躲远了些，才道：“阿姝别冲动，你好好想想，我们怎么救？我们没那么多钱，你也不能让你娘去截人吧？依我看这些都是命数，我们能力不至，也只能爱莫能助，明天你跟我回去好吗？”

“不要。”林阿姝态度坚决，捶着手心踱来踱去：“一定会有办法的，一定会有办法的……我想想……”

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子时过后，笙歌缓歇。谢长殷抱着葵娘的尸首恍若未觉，神情萧肃如孤魂野鬼。

又一次失去，两世之景，是真是幻，又有什么意思？

窗棂被什么东西砸似的啪嗒响了一下，谢长殷好似没听到，又或者说周遭对他来说都不甚在意。

百花坊、王家，在他过去，早就将其中的人千刀万剐，拖入地狱。可即使那样，他已是赶往黄泉路上的恶鬼，走的是不归之路。

窗棂又被砸了一声，接连两次，就是不是自然景象了。

“谢长殷！”林阿姝趴在窗户上压低声音喊他。

谢长殷回头，眼里微惊：“你怎么来了？你知道这什么地方吗！”

他到窗边，警惕四周有无人，“你快回去。”

“我知道啊，青楼嘛，我来救你啊，你放心，我一定会把你救出去的，信我！”阿姝神采飞扬，“你什么时候要被送去王公子家？”

谢长殷如同看小孩戏耍，只道：“明天。你快回去吧，这没你什么事，我自己会解决。”

他眸底猩红，看人的时候冰冷冷的，只是在对着林阿姝尚存一两分耐心，也仅此一两分而已。

谢长殷做势要叫人，林阿姝被吓得很快就被他轰走了。

他阖上窗，靠在窗边缓缓舒出一口气，像是蒸发最后一分活气。

一灯如豆燃至天明，彻夜的尸体与腐朽污烂味充斥房间，谢长殷在房中待了一整夜。

天明时分老鸨过来，使唤三两婢子将谢长殷待到楼上的房间梳洗。

老鸨原担心葵娘死了谢长殷不听话，还带了三两打手护卫，结果谢长殷的反应出她意料地觉乖。

老鸨顺心了，忍不住在婢子一边伺候他梳洗的时候一边“提点”，说她忍她长大有多不容易，到了他孝敬她的时候，他去了那边更要收敛性子好好伺候人。

全然没注意到安静垂眼的谢长殷，看向他们目光时毫无波澜，如同看个死人。

王家的人来了，老鸨指使人将谢长殷的锁链松开一端，另一端由人拿着。

谢长殷走一步身上锁链便叮当作响，毫无尊严。

老鸨催着谢长殷快走，随她出去迎接。谢长殷站起来，出门前忽然对老鸨来了一句：“你近日吃好睡好。”

说得老鸨莫名其妙，她吃好喝好坐着金山银山点钱，还要他一个穷小子说？

他再说她还会感动不卖他不成？青楼除了老鸨，啥都可以卖，妓生的崽，更可以。

王家的人抬了一顶粉色小轿来接人，活有老爷纳妾架势。

一旁的打手小厮嘴上不说，对即将要做兔爷的少年眼含鄙夷。

王家见人到了付钱，老鸨看见匣子里的金银，眼睛都直了，嘴里一边说着漂亮话，一边接钱。

“谢长殷！”

交接时突然冲来一个姑娘，老鸨吓得立刻阖上抱着匣子。

那姑娘约莫十三四岁的年纪，如枝头花苞亭亭玉立，此刻抓着老鸨的袖子哭得梨花带雨：“求求你们不要卖谢长殷好不好？谢长殷在你这里做了这么多年活，没有功劳也有苦劳……”

“哪里来的小蹄子！”老鸨将她甩开。

那姑娘被挥倒，又膝行蹭地过来，抱着她的腿，哭声撕心裂肺，又嘤嘤婉转，配上那副标志的样貌，看着十分凄楚，娇弱可怜。

“我是谢长殷的朋友，谢长殷从小就在你们这里做小厮，如今他母亲死了你们立刻将他卖给王公子，呜呜呜……谢长殷太可怜了……”

她像是突然想到什么：“要不你把他卖给我吧？”

“你哪儿有什么钱……”老鸨要把她踹走，忽然瞥见外边不知何时聚上了一堆人，对着这边指指点点。

“啧啧，这老鸨心也太黑了吧。”

“谁不知道王公子水旱通吃，这孩子看着年纪不大，就要被卖给王公子当玩物，瞅瞅着身上的铁链，确实可怜。”

周围议论纷纷，老鸨改了个主意，对林阿姝说：“你想救他是吧？”

林阿姝点点头，老实巴交：“是的。”

老鸨清了清嗓子，故作义正言辞：“我呢也不是不讲道理的人，这样吧，你给钱，给了钱我就把这杂种的身契给你，权当卖给你。否则？免谈！”

老鸨嘴脸十分尖酸刻薄。

“要多少钱？太多我负不起的……”

“五百两。”老鸨伸出五根手指头。

林阿姝面色纠结痛苦，哀求道：“少点行吗？您行行好吧，我真没那么多银子……您不会是看我年纪小讹我的吧？”

“讹你？”老鸨面色嘲笑：“就你这副寒酸样，我能讹你多少钱？”

她打开匣子，晃了一下里面发光的金银，又立刻合上去，像是别人多看一眼就会少似的。

“看见没？王家的买金，怎么也值五百两，你要是没有就快滚！”

“别别别！您能宽限我几日吗？我去筹钱……我没有那么多银子，我去找我阿爹问问。”阿姝怯生生地道。

“不行！就今天！”老鸨丝毫不容情，踹开她，“你要没有别挡我买卖！”

“不要！给我半炷香时间，我现在就去找人问问！”阿姝哭着，又向她确定：“您说的五百两是吗？不会反悔吧？”

老鸨看她那怯懦朴素样，料定她筹不出这么多钱，满口应下来，“要是时间一到你没钱，我定把你打走，到时你再可怜也没理！”

林阿姝又转头问身后：“乡亲们可曾听到了？请乡亲们千万为我作证！”

人群响起热闹的应和声。

林阿姝去筹银子，时间快到时又回来。

“怎么？你可有钱了？少一个子儿我都不会放任。”老鸨轻松地甩着香帕。

“嗯……”林阿姝低头乖巧道：“有了。”

“有了？”老鸨语气立刻变调拔高，她手点唾沫点了点阿姝递来的银票，又对着日光仔细辨了辨。

“您放心，保真。”阿姝在一旁道。

老鸨上下打量林阿姝，眼神轻蔑又嫌弃：“你一个小村姑怎么有这么多钱？不会是哪里偷的抢的吧？”她一副正义嘴脸：“我这里可不收来路不明的银子。”

“是……”林阿姝被老鸨逼问得结结巴巴，显得更加柔弱无助。

“是我给她的。”外面忽然一道洪亮的女声，林母气定神闲从人群中挤进来。

老鸨打量她，一身衣裳虽然干净整洁细致，却也掩盖不了样式简单。“你又是谁？”

“我是她的娘。”

“你们两个乡下人怎么会有这么多银子？”

“狗眼看人低，”林母嗤笑：“我穿得简单便拿不出银子了？”

林母自袖中随手摸出一叠银票，都是大数额，往老鸨面前晃了晃。老鸨眼睛都看直了，对比之下刚才林阿姝拿出来的五百两简直小巫对大巫。

老鸨伸手欲接，林母又收了回去：“你说的五百两，现在有了，快给身契放人。”

老鸨恨得牙要咬碎了，故作犹豫道：“可之前卖给的是王公子……他若是追究起来……”

老鸨想让她们知难而退。

“王公子是县丞儿子，我相公就没关系了？”

林母笑得气质雍容，一身简单的衣衫也掩盖不了她出尘的气质：“你可知道当朝太子时常去的青阳山？那里隐士众多，多是卧龙凤雏，常替太子出谋划策，安邦定国。”

老鸨狐疑地看了看林母，像是在辨认她话中真假。

“也罢，阿姝，别玩了，咱回去找你爹爹，让你爹爹找人解决，总不会叫咱们娘俩受欺负了去……”

林母一手甩着玉佩随意把玩，一手揽着林阿姝从容地往外走。

阿姝眼神不舍，时常往这边看。

老鸨看了看两边，从容贵气的林母，惊疑不定的王家小厮。

能拿出大张银票，又将水头那么好的玉佩随意把玩，那玉佩纹样独特，也许有什么含义是什么信物。说不定真是什么隐居的贵人？

老鸨咬牙，最终对林母的背影喊：“您且等等！”

谢长殷成功被放出去，并且拿到身契成了自由身。与林家母女同行在回客栈的路上。

他看着前面两人，眼里重新染上警惕戒备。

他故作语气温和，先是表达谢意，再试探问林母：“您夫君真是青阳山的贵人？不知您是何身份？”

如果真是贵人，那阿姝就是林挽姝也说不定，早年间情报组织还未完全成立，时移世易有些东西漏掉也尚未可知。

十年可以发生太多变化了。他不就从一卑贱的青楼奴隶，跃身至万人之上的锦衣卫头领吗？

谢长殷眸光逐渐复杂。