将告白环节暂时告一段落，许佑祺让周续接下来该干嘛干嘛，周续首先打了个电话给许湘芸，告知她许佑祺已经知道了真相，并且得知许芳悠那边的病情算是暂时稳定下来了。
许佑祺也摘下了玉坠，决定接下来都不再戴着。
彼此将这段时间各自分开后发生的事情都复述了一遍，将信息做了一个大概的整合，确认了水神确实真正存在的事实，并且主要体现在周续淹不死自己，总会被莫名的力量送回水面，以及许佑祺在崖洞中发生了一切。
“我一整晚都觉得自己被两股力量拉扯着，甚至差点就成功淹死自己了，直到你砸了那个瓮，我才终于脱险。”
“你说你曾经几次听到过风铃声，我也听见了，是祂带我去湖边找到你的。”
周续点了点头，开始回溯：“声音有两种，一种是风铃声，另一种是铜铃声，分别来自于水神和恶鬼，声音的出现以及最终造成的结果都是完全符合各自身份的。”
水神会想尽办法去提醒她，让她找到许佑祺并救下她，而恶鬼则是带着屠杀的目的出现的。
“所以从一开始，水神和恶鬼就已经出现了，只不过是我们都没有发现而已，那如果按照我们的思路，水神还能够出现并且帮助我们，就代表祂也并非是完全被封印的状态。”
周续认同她的推测。
“从昨夜僵持的情况来看，双方的力量不相上下，我并不认为后来出现的恶鬼，它的力量能够赶超原始神明，我也不觉得在你破坏了封印之后，重新获得力量的水神对付不了区区恶鬼。”
然而许佑祺身上的诅咒标记还在，这就证明恶鬼还未消失。
“是力量还不够强大吗？”周续摸了摸自己原来受伤的地方。
水神能够帮她治愈伤口，却无法对付恶鬼，或许是现阶段的祂还存在着她们不知道的桎梏也说不定。
“周续，如果要追溯根源的话，或许我们应该要从五十八年前开始推导。”
在齐素的经历里，周闻是第一个发现水神存在的人，也是唯一供奉祂的信徒，彼时的水神并没有为碗口村带来什么好处，或许是当时的祂能力微弱到还不足以护佑这一方土地，也或许是祂本身就不存在也不背负需要为村民们带来好处的职责，就只是因水而生，顺水而居的一位自然神而已。
周闻发现了水神，却无法将祂的存在公之于众，毕竟除了她自己，再没有任何证据能够支撑村民们去相信水神的存在，于是迫切需要信仰来支撑的碗口村村民，便自己想办法创造出了新的水神。
“既然恶鬼都代替自己成为了新的水神，那祂就这么看着，任由事态恶化也不插手管管吗？”许佑祺特别疑惑。
就算是坐个高铁自己的位置被别人随意更换，她也是要换回来的，怎么可能任由对方随意支配本该属于自己的位置，要是原始水神早出手干涉，那现在哪还有恶鬼什么事。
“祂可能有自己的一套行为法则也说不定，又或许是自然神的力量本就没有我们想象中的那么强大，神明需要信徒，通过信仰和香火获取更多力量，所以有一部分香火极旺的寺庙会屡屡传出那里的神明很灵验的传闻，然而水神的信徒只有周闻，一个人的信仰自然是比不了一群人的。”
“那按照现在这个说法，无论从哪个方面里看，水神祂都没有办法替我们解决恶鬼，既然如此，那我们也可以暂时不去管祂了。”
既然五十八年前的祂毫无作为，那她自然也不奢望现在的祂会出手收拾残局，更何况一位没有信徒的神，又被封印了那么久，哪里还有什么力量能够帮助她们，能够救下一个周续就已经很不错了。
眼下她们也不能再过多地去思考水神的行为逻辑，还是应该要把目光集中在恶鬼身上。
“既然神都能够被人类所囚禁，那么同样的方法，应该也适用于鬼吧？”
隐约猜到了对方的想法，周续歪着脑袋想了一下，问：“你觉得，贾卉凤她知道吗？”
师承研究出换命方法的徐清却只有半桶水能力的贾卉凤，此刻也成为她们唯一能够仰仗的对象了。
“不管她知不知道都先带上，高清玫也一起，我看她懂得也挺多，私下肯定是悄摸做了不少研究。”许佑祺想了一下名单人员，最后又补了一句：“还有齐素，她那么多年来被关在那里也没事干，我看她相关书籍也挺多的。”
三个半桶水加起来，应该也差不多够用了。
“那要把她们都请过来吗？”
周续想了一下旅店的安全程度，似乎也不是那么高，任何人都能够随意进出，要是刚好被哪个当地人给发现了，她们就可以拎包袱滚蛋了。
“不在这里，去徐正良家，齐素暂时离不开那里，只能我们去找她。”
此时门外传来一群人谈话的动静，许佑祺把食指抵在唇边示意周续别出声，她们专心致志地听着外面人的谈话，许佑祺认得出说话的人是那些贵客，一群人装模作样地用官腔寒喧着看起来是准备离开了。
直到人声都消失之后，许佑祺才说了句：“这些人，一抓一个准。”
“那到时候找刘真把名单都调出来，我们通通给举报了。”
正当两人又开始筹谋着如何举报这些狗官时，敲门声响起，然而过了好一阵子也没人开门，许佑祺边疑惑着外头到底是谁，边起身去开门，门一开，刘真和高清玫在外头跟被刺扎到一样地弹开。
“你们是在偷听吗？”
刘真假装眼睛进了沙子，疯狂在一旁忙着揉眼睛，高清玫对比起来就显得磊落了许多，说：“给你们一点时间，我也挺注重你们隐私的。”
许佑祺一听，翻了个白眼：“你们有事吗？”
刘真终于把沙子从眼睛里赶跑了，清了清嗓子就说：“贵客走了本来也没什么事，就是村长问我你们什么时候离开。”
“你们在这里的时间太久了，我估计村长那边也很好奇你们为什么能呆这么多天，还有她，都好几天不见人影了，要是病得连门都出不了的话，正常人早该去医院了。”
高清玫都觉得自己背后有好几双眼睛盯着，毕竟在这之前她可是从来不会出现在旅店里的，和刘真的关系也是人尽皆知的不太亲近，所有人都想要八卦她们俩之间发生了什么。
“再加上水神祭也已经结束了，你们要想留下，就得再想想其他理由。”
听了刘真的话，许佑祺觉得也挺有道理。
“那行，既然都想我们走，那我们就走嘛，诅咒这破事我们就不管了，我觉得人活着还是得抓紧时间谈恋爱，把该做的都做了就死而无憾了。”
“啊？”
“啊？”
周续第一次在刘真和高清玫脸上看见了一模一样的表情，让她想起了有只猫猫配文“啊？”的表情包。
“她的意思是，先当着所有人的面走，然后再偷偷回来，剩下的都是胡说八道。”
周续从小到大，阅读理解从来就没考过低分，在许佑祺这里更是满分。
后面刘真提醒巴士在下午两点会到，一天也就一趟，许佑祺看时间还很充足，就把人都赶走，自己和周续钻床上继续休息。
许佑祺刚躺下，周续就说了句：“我们俩都挺脏的。”
“那有什么，我困得要厥掉了，你想洗就去洗。”许佑祺说话时连眼睛都是闭着的，听得出来她快睡着了。
“不洗，睡醒再说。”
许佑祺原来是平躺着的，她突然翻了个身贴近周续，把额头抵在她的肩膀上，小声呢喃：“让我贴一下……”
“嗯。”
气氛暂时松懈了下来，周续感受着枕边人传来的温度，一整个晚上因为寒冷而流失的体温在这一刻得到了弥补，明明满床的血都还没有清理，可是她却再也闻不见那令人生厌的血腥味了。
她做了个梦，梦见自己坐在后车座，车子快速行驶在崎岖不平的道路上颠得她想吐，前座开车的高清玫时不时从后视镜查看她的情况，冷汗浸湿了她额前的头发，麻醉失效后的疼痛带着讨债般的架势加倍折磨她，她也只能受着。
“你真的决定好要这么做了？趁现在还来得及我可以调头把你送回医院。”高清玫又一次透过后视镜去看她。
“别废话，专心开你的车，我没时间了。”周续没有多余的气力再去搭理她。
车子一路开进新德村，村里的大街空荡荡的一个人都没有，高清玫搀扶着周续用极慢的速度来到水神庙门口。
周续从口袋里掏出手机交给高清玫，对她说：“你帮我把这个转交给她，记得一定要看好她，天亮之前不要让她靠近湖边。”
高清玫接过手机，点了点头，又说：“我等你出来。”
“不需要。”周续摆摆手，高清玫只能了然离开。
身后高清玫的步伐逐渐远去，周续盯着水神庙的牌匾看了好一会，这才眼神坚定地往里走。
脑子里记着高清玫告诉她的步骤，先是来到供桌前，从一旁的木盒里抽出一支线香，然后掏出小刀片割开食指，将血从头到尾都蹭上去，再用打火机点燃，对着神像拜了三拜才插进香炉里。
烟雾袅袅升起，周续闻见了浓烈的味道，其中参杂的还有一种难以言明近似于什么东西腐烂的味道。
插完香，她又从另外的木盒里拿出三张黄色的符纸，用黑色的马克笔写下两个人的生辰八字。
许佑祺，丁丑年乙巳月丙子日甲午时。
周续，己卯年庚午月庚戌日庚寅时。
写完后趁手上的血还没干，将血涂抹在属于许佑祺的那张符纸上面，又把自己的叠了上去按压让两张符纸粘合在一起，举着符纸绕香三周，她移步绕过供桌走上神台，掀开遮盖住神像的薄纱一角，将符纸放进神像手中的空碗，最后点火燃烧。
这个空碗里堆积了很多很多燃烧过的灰烬，第一次见时还不知道是什么，只以为是陈年污垢，现在才明白，里头累积的都是被换过的命。
剩下最后一张写着自己的符纸，周续从供桌底下的抽屉里拿出来一个手掌大小的木盒，打开后里面放着一只稻草人和一段细绳，将符纸卷成小卷塞进稻草人体内，她盖上盖子用细绳捆绑上打了死结。
手里握着小木盒，她最后看了一眼水神像，对它说：“除非你自坏规矩，否则谁也别想要她的命。”
走出水神庙，周续看也不看就把手里的木盒扔进了其中一个水缸里，明明轻盈得很的木盒在落水后却没有浮着，伴随着木盒下沉，她的耳边响起了咕噜咕噜的水声……