陈怀芷点头，笑的温柔，“母后何曾骗过你。”

赵棠狐疑犹豫，有些踌躇道：“可是，母后向来重视祖宗规矩，若是您替儿臣做了说客，要是让御史那帮子人知道了，又要口诛笔伐的说您干政了。”

赵棠虽然早早的将陆真如的事定下，可她也不想让母亲遭受御史的笔诛墨伐，无故的弹劾谩骂。

抬手抚了抚赵棠的长发，陈怀芷眼中满是慈爱，“我儿不必忧心。”

没有言明理由，勾的赵棠好奇不已。

“儿听母后言语间，好似十拿九稳父皇一定会同意此事，这是为何？”面对自己的母亲赵棠从来是有话直说。

陈怀芷也没想着藏着掖着，“当年我与你姨母先后及笄，上门求娶之人甚多，最后嫁给你父皇，你当是为何？”

陈怀芷端起茶，轻声曼语。

赵棠摇摇头，别说是她，就是整个玉京，知道这个答案的人一只手都数得过来，十分实诚又好奇的问出声，“为何？”

关于母后和父皇，他们之间的故事她听过许多，无外乎两人少年慕艾，一见钟情，发乎情止乎礼，在先帝的赐婚下结了两姓之好。

“世家子弟大同小异，彼时的陛下不过皇子，与那些世家子弟并无不同，可唯有一点他与其他人都不同。”

陈年往事赵棠最是好奇，追问道：“哪一点？”

“武德帝之后大昭的民风更为开化，女子无须再带着帷帽出门上街，出门踏青游猎也成了风尚。”

陈怀芷笑意微敛，“阿棠不知，在武德帝前，女子不管是在闺中还是嫁做人妇，出门都是一件麻烦事，只有武德帝认为女子不应困在门后，才叫大昭的女子摘了帷帽，马场之上才有了女子的身影。”

“这不过是最简单的事，可总是有人听不见女子的声音，你若是开口，便是头发长见识短亦或是朽木愚妇，可那时的陛下愿意听，也真切的听。”

“或是因为母后出身陈氏？”赵棠想了想，也许是因为母亲出身陈氏，腹载五车，书通二酉父皇才愿意听。

陈怀芷摇摇头，“若是这样母后不会嫁。陛下听的是百姓的话，是普通人的话，不因为对方的身份地位性别，只是听对方说了什么。”

如果只是因为她出身颍川陈氏才愿意听她的话，那与那些凡夫俗子并无两样。

“我知道他会是一个好皇帝，也会是一个好父亲。”陈怀芷的手拂过赵棠的脸颊，心下一片柔软，“阿棠，女子成亲嫁人，不单单要看对方有什么，也要看对方没什么。有些人不过附庸风雅，徒有其表，衣冠沐猴者最不可取。有些事可以作假，可有些事做不得假。”

赵棠反应极快，下意识的，“若是作假，装了一辈子呢？”

“君子论迹不论心。既然装了一辈子，那就装着吧。”陈怀芷见她反驳也不生气，只是叮嘱，“可这也不够，有些人能演一辈子，有些人走到半道上变露了马脚，可成昏之后便没那么好翻悔了。”

赵棠点点头，“若是两人恩爱如昔亦或是相敬如宾便罢了，可若是唇枪舌战，争执不断，便是一对怨偶了。”

“是，新学有人上书言女子和离改嫁是为失节，不忠贞。可一双怨偶难道就是好事？”陈怀芷饱读诗书，新学之中许多论断有失偏颇叫人不喜，“再者，若是丈夫过身，妻子成了孀妇也不允许改嫁，宗族不认，收回田产房屋，天地偌大叫人去何处容身？”

“再则，”陈怀芷虽然身居后宫，但隆庆帝处理政事御笔朱批时向来不避着她，“便以幽云十六州为例，士兵死在战场之上，他们的妻子若是守着那虚无缥缈的贞节牌坊，不出三年，十室九空，幽云十六州便再无大昭人。”

女子男子结合阴阳相合繁衍子嗣是人伦，况一个国家最重要的就是人口，守节事小国破事大，没有任何一个上位者愿意看到人口疲敝，国破家亡。

陈怀芷的一番话叫赵棠沉思许久，而前朝也不平静。

琼林宴上赵棠的提议文武百官意见不断，虽然有隆庆帝的授意，各个州府纷纷张贴告示文书聘任女子，可每日朝会之上争执没停过，反对之声不仅没有消弭，反而愈演愈烈，隆庆帝有心镇压，可总有那不怕死，执拗的一日复一日上书，就算没被气死也要被烦死。

就算赵棠不上朝也总有人想着法子搅的她不得安宁。

有那老臣生怕逮不着她，特意守在她常走的侧门，一看见她出现便拦在马车前，张口便是痛批她牝鸡司晨、祸乱朝纲。

翻来覆去就那么几句话听得她耳朵都要起茧子了。

碍于年纪，赵棠甚至不能站出来与人对骂，万一把人气出个好歹那才是真正“青史留名”了。

可偏偏这些日子赵棠常常出宫。

授官结束，家远的考生早早地收拾行囊返乡，车架被连着拦了几次，赵棠不得不放弃刻着公主府徽制的马车换了一辆不起眼的。

“本宫倒成做贼的了。”

赵棠愤愤，心中不满却也只能忍着，每日拦马车的尽是些老臣，有些年纪大的走路都不稳，别说是反唇讥讽了，她看一眼都觉得心慌，生怕就这么倒在了她的马车前。

要是真倒在她的车前，就算是浑身长满了嘴恐怕都说不清。

“惹不起我还躲不起吗。”

轻霜暮雪两个人半跪着，忍着笑意，“殿下莫要生气。”

赵棠也不是生气，只是觉得有些气不顺而已。

今日出宫是前些日子就定好的，说是踏青只是换个地方几个人聚一聚罢了，都是自己人便也没额外多带着护卫，只如平时一般带了七八个亲卫朝着郊外去。

宴会定在郊外十五里处的庄子上，赵棠乘着马车走在官道上倒还算怯意。

“那连日的阴雨总算是过了，”轻霜替赵棠打帘好叫她探出去，“春雨贵如油，希望秋末的收成好。”

暮雪“有殿下心系，等到秋收……”

“殿下当心。”

没等暮雪的话说完，半空中升起数不清的箭镞，朝着赵棠飞来。

亲卫手握刀剑身着轻甲，只听得滴零当啷短兵相接之声。

这马车不比她匠作司特制的马车结实，箭矢飞来，没被拦下的穿透车厢。

“这…”暮雪身后的马车车厢被扎穿，骇得脸色煞白。

“殿下小心，这车厢不结实。”轻霜顾不得许多，一把将人扯过护在怀中。

马车车夫早死在了第一时间，暮雪匍匐身子爬到车辕，摸过马鞭，“驾。”

带的护卫不多，不消与这些贼匪缠斗，等到了庄子上便无忧了。

“柜子里有袖间弩，拿出来。”赵棠一时不察被轻霜扯倒，刚想起身马车一动又摔了回去，手肘磕着一瞬间麻遍全身，腾出另一只手指了指座下的暗格。

轻霜双膝跪地，探过身子打开暗格，里面整整齐齐的摆着五张袖间弩。

“都戴上。”赵棠撑起身取了一把小弩佩戴好。

轻霜先给自己戴好又送了一把给马车外的暮雪。

“必要时刻弃车，这弩能救命。”

车上只备了五张袖间弩并无多余的弩箭，弹尽再无补给。

“是。”轻霜又取了一把小弩绑在赵棠的另一边胳膊上，“殿下拿着防身，奴婢们定能护殿下周全。”

赵棠转身，身后的杀手穷追不舍，一支箭紧紧地跟着她。

眼见着就要追上赵棠当即趴下，那支箭从她的头顶飞了出去，不等她缓过神，更多的箭矢朝着她飞来。

没时间休息赵棠麻利的爬起来继续朝前奔逃。

嗤。

铁器扎入血肉的声音。

右腿不受控的跪下，连带着整个人都扑倒在地上。

剧烈的疼痛让赵棠没能第一时间反应过来。

这一倒身后的人便追了上来。

剧痛传遍，豆大的汗珠滑下，赵棠朝着杀手举起左手，剧痛之下她的手在颤抖。

袖间弩箭飞出却失了应有的准头。

偏了。

又是一箭。

咬紧牙关试图忽略那阵阵剧痛，人越来越近，这个距离她只剩一箭的机会。

再次扣动机关，弩箭却没有如预料中射出。

箭匣空了。

这可真是天要亡她。只可惜她从不认命。

右手摸向脚上的皂靴，隔层里她常备一把短匕。

以命相搏也算得夹缝中的生机。

老天开眼，给了她活命的机会，她没射出去的那支弩箭最后借着暮雪的手取了杀手的性命。

赵棠微闭双眼长吁一口气。

“殿下。”暮雪爬起来跌撞着跑来惊慌失措，心中满是仓皇，“殿下可还好。”

赵棠撑着暮雪的手，“本宫无…嘶。”

痛的赵棠半边身子发麻，似乎是站不起来了。

不只是右腿，赵棠的肩上也被流矢所伤，鲜血渗了出来，将上身一半的衣服都染红了。

“走，看看还有没有活的。”半个身子压在暮雪的身上才勉强能动起来，挪动就会牵扯到右腿的伤。

因为失血过多赵棠浑身发冷，可即便这样她也不敢停下。