11月3日，玛格丽特·都铎一行终于抵达比利亚法菲拉。按照计划，她将于明天在当地的一座乡村教堂与费尔南多首次见面。第二天的清晨，玛格丽特·都铎早早起来梳妆打扮，穿上一件银丝暗织玫瑰纹镶白色毛呢花边的矢车菊蓝威尼斯锦缎曳地长裙，头顶银嵌青金石小王冠，颈项上戴着母亲留给她的黄金圣母像吊坠珍珠项链。
“您看起来美极了，殿下，”她的首席女侍臣多萝西赞叹道，“阿斯图里亚斯亲王一定会为您倾倒的。”
玛格丽特·都铎微笑，但眼中潜藏着不安：“我希望如此，多萝西。但我更希望他能看重我的品德与才能，而不仅仅是被我的外表所吸引。”
随着教堂大门开启，玛格丽特·都铎深吸一口气，缓缓步入其中。晨光从穹顶的创世纪彩绘玻璃窗倾泻而下，笼罩着祭坛前一个身着缀饰金珠红丝绒礼服的高挑背影。他赤褐色的头发在阳光的洗礼下近乎火红，令玛格丽特·都铎想起只在画册上见过的石榴花。听说每至暮春初夏，伊比利亚半岛盛开的石榴花绵延不绝，远望如同熊熊燃烧的山火。可惜如今时近寒冬，此等美景只能等来年方可得见了。
听到脚步声的费尔南多转身看向玛格丽特·都铎，那双熔炼了晴空色彩的眼睛中流露出惊讶和欣喜。眼前人具像化了娇艳而高贵的都铎玫瑰，符合甚至超越了他此前的一切想象。
玛格丽特·都铎缓步走向祭坛，心跳如鼓。这就是费尔南多，这就是她通过信件认识了多年的人。他俊逸的容颜沐浴在光晕中，仿佛阿波罗走下壁画降临人间。当玛格丽特·都铎终于站在费尔南多面前时，两人都沉默了片刻，仿佛时间凝固在这一刻。
“玛格丽特公主，”费尔南多率先开口，声音沉稳而温暖，“终于亲眼见到你，比我想象中的任何场景都要美好。”
玛格丽特·都铎屈膝行礼：“费尔南多王储，能够最终与你见面，是我长久以来的期待。”
就在这一刻，他们之间多年的信件交流似乎都有了实体，那些分享的思考、情感和理想，终于找到了它们的归宿。费尔南多伸出手，玛格丽特·都铎将自己的手放在他的手心上，感受到一种前所未有的安心和归属感。
他们在神甫的见证下进行了简单的会面仪式，互相交换了礼物。费尔南多送给玛格丽特一条镶嵌着錾刻石榴花纹红宝石的纯金项链，象征着西班牙的激情；而玛格丽特则送给费尔南多一本精美的英格兰诗歌集，里面包含了她最喜爱的诗篇，每一首旁边都有她亲手写下的评注。
“这是我收到过的最珍贵的礼物，”费尔南多真诚地说，轻轻翻阅着诗集，“透过这些诗句和你的评注，我似乎能够看到你的灵魂。”
玛格丽特·都铎微笑：“正如我通过你的信件看到了你的灵魂一样。”
会面结束后，费尔南多先行去往他们在比利亚法菲拉歇脚的城堡安排晚上的宴会。可他到达城堡后却还沉浸在方才见面的情绪中，直接把组织宴会的一揽子事都扔给侍官，回到房间给他的岳父亨利七世写下一封信，表达了他对玛格丽特·都铎的赞美和对这桩婚事的喜悦。他承诺自己将会是一个忠诚有爱的丈夫，照顾好玛格丽特，充分尊重她的身份和才智。
费尔南多也寄了信给伊莎贝拉一世和费尔南多二世，告诉父母他非常高兴看到他可爱的新娘。他特别提到了玛格丽特·都铎的优雅、智慧和对西班牙文化的尊重，这让他感到无比自豪。
寄出这两封信后，费尔南多取出装着玛格丽特·都铎多年来寄给他的信件的匣子，翻动着那些信函，思考着命运的奇妙。当初，他们的婚约只是两国之间的政治安排，但通过这些年的交流，他们建立了一种真挚的情谊，甚至可能是爱情。而现在，因为亚瑟·都铎的离世，玛格丽特·都铎成为了英格兰王位假定继承人，他们的婚姻可能会带来两个王国的联合。
这不仅仅是个人的幸福，更是历史的机遇。费尔南多明白，他和玛格丽特·都铎站在历史的十字路口，他们的决定和行动将可能改变整个欧洲的格局。
但此刻，当他想到晚上将再次见到玛格丽特的笑容，他的心中只有对未来的期待，而非政治的算计。也许，在王室的世界里，爱情和政治最终可以共存，而他和玛格丽特将证明这一点。
……
十二岁的伊丽莎白·都铎身着一件金盏花色天鹅绒长袍，红发不再像十岁之前那样披散在肩头，而是编成复杂的辫子垂于脑后，只有额前未被梳拢的卷发昭示着她未婚的身份。她的眼睛闪烁着不同于普通少女的精明与野心，使她看起来比实际年龄成熟几分。
伊丽莎白·都铎的目光落在远处的教堂。在那里，她的姐姐正在与她未来的姐夫会面，那个据说聪明、温和、英俊的西班牙王储费尔南多。伊丽莎白·都铎的嘴角浮现出一丝难以察觉的微笑。姐姐的王子，她心想，不知道他是否像传言中那样完美无瑕。
教堂的前门缓缓打开，伊丽莎白·都铎看到玛格丽特·都铎窈窕的身姿出现在门口。她的姐姐看起来焕然一新，脸上洋溢着青春欢畅的幸福光彩。
“莉兹！”玛格丽特·都铎轻移莲步走下台阶，朝着妹妹张开双臂。她的声音比起昨日更加轻快，仿佛所有的忧虑都随着与未婚夫的见面化为乌有。
伊丽莎白·都铎迎上前去，让姐姐拥抱自己，但她的视线却越过玛格丽特·都铎的肩膀，寻找着另一个身影。
“费尔南多王储在哪里？”她问道，语气中混合着好奇与轻微的挑衅。
玛格丽特·都铎松开怀抱，有些惊讶地看着妹妹：“他先回城堡安排欢迎宴会的相关事宜了，等到晚上你会见到他的。”
伊丽莎白·都铎耸耸肩：“好吧，我就是随便问问，也没有那么着急见到我未来的姐夫。”她环顾四周，“这就是西班牙的教堂？看起来倒是和英格兰迥然不同。”
玛格丽特·都铎微笑着挽起妹妹的手臂：“让我带你四处看看。虽然风格相异，但西班牙的建筑同样美丽。”
姐妹俩走过花岗岩与红砖混砌的拱廊，周身的墙面上覆盖着仿科尔多瓦清真寺蜂巢纹样的塞维利亚靛蓝釉面砖，似乎在隐秘地诉说着伊比利亚半岛曾经被摩尔人征服的历史。
“你似乎很喜欢这里，”伊丽莎白·都铎评论道，注意到姐姐脸上那种放松的表情，“你对费尔南多王储的印象不错？”
玛格丽特·都铎的双颊上浮现出一抹微红：“他比我想象的还要好。莉兹，他健美、英俊，温文尔雅又彬彬有礼，而且尊重我的想法。”
伊丽莎白·都铎冷哼一声：“听起来像个完美的丈夫，可惜完美只存在于童话里。”
玛格丽特·都铎停下脚步，转身面对妹妹：“为什么这么说？你甚至还没有见过他。”
“因为人们总是戴着面具，姐姐。”伊丽莎白的声线突然变得不符合年龄的老成，“特别是王室成员。我们都是演员，在不同的舞台上扮演不同的角色。”
玛格丽特·都铎皱起眉头，不解地看着妹妹：“你从哪里学到的这些想法？”
伊丽莎白·都铎没有回答，只是微微一笑，继续向前走去。在她心中，一个大胆的计划正在成形。她要亲自验证这个所谓“完美王子”的真面目。如果他真如姐姐所说那般高尚，那么他应该能抵抗任何诱惑，不是吗？
……
当夜的欢迎晚宴上，伊丽莎白·都铎终于见到了传说中的费尔南多王储。他沐浴在朦胧烛光中的容颜愈发英气逼人，使得伊丽莎白·都铎在看清他面容的刹那陷入了一瞬间的怔愣。不知为何，她的内心升起一丝怅然若失，尽管他们两人的关系除了未来的姐夫和姨妹以外再无其他。当费尔南多微笑着向伊丽莎白·都铎行礼、温和而睿智的蓝眼睛向她望来时，伊丽莎白·都铎不得不承认，费尔南多确实拥有一种不容忽视的魅力。
“欢迎来到卡斯蒂利亚，伊丽莎白公主。”费尔南多用流利的英语说道，“玛格丽特常在信中提到您，说您可爱活泼，如今一见，确实名不虚传。”
伊丽莎白·都铎微微屈膝，抬起头时，眼中闪烁着某种危险的光芒：“亲王殿下过奖了。我姐姐也常提起您，说您是世上最完美的丈夫人选。”
费尔南多笑了：“我恐怕无法达到如此高的标准，但我会尽力成为一个好丈夫。”
整个晚宴期间，伊丽莎白·都铎都在观察着费尔南多与玛格丽特·都铎的互动。他们之间确实存在一种罕见的默契，时不时交换眼神、窃窃私语，偶尔为对方的话语而轻笑。伊丽莎白·都铎觉得自己的心脏正一滴滴地渗出嫉妒的毒汁，慢慢填满了她的胸腔，堵得她喘不过气来。为什么玛格丽特·都铎总能得到最好的？最好的教育、最好的婚姻、最好的未来。而她，伊丽莎白，身为一母同胞的都铎公主，却要被迫嫁去贫弱的苏格兰，将终身托付给一个年纪足可以当她父亲的男人。
“我真的只是想替玛格丽特检验西班牙王储的忠诚，仅此而已。”伊丽莎白·都铎在心里一遍遍重复着，到最后，似乎连她自己也对此深信不疑。