甬道里潮湿阴冷，泛着一股刺鼻的腐臭。
「呕——要要吐了。」
裴阮赶紧捏住鼻子，可张嘴呼吸，好似是将那些腐臭直接吃了进去，他脸憋得通红，反胃更严重了。
「阮阮，不许娇气。」系统正色道，「现在我们要做的事很重要。」
「好……好嘛。」裴阮拍了拍肚皮，「听到没，叫你不许娇气。」
系统气笑了，「你还挺会找人背锅。」
冗长的甬道尽头，是一间巨大的暗室。
骨鞭，刑枷，牢笼，奇奇怪怪的木马、吊环，数不清的刑具在阴森的油灯下泛着令人毛骨悚然的诡异油光。
裴阮看得心脏发紧。
角落的木笼里，一个衣不蔽体的人形蜷缩着，卡在油灯的暗影里，黑黝黝一团。
要不是系统提醒，裴阮几乎认不出来。
他眯着眼靠近，勉强认出是那晚的哥儿。
「他叫闵越。」
秋夜地下森寒，他却连一条薄被都无，整个人抖得不成样子。
高热通红的脸隐在湿粘的长发下，双唇干裂枯槁，苍白如纸，昏迷中犹在嗫嚅着冷。
裴阮一时忘记所谓的大事，「统统，他看上去快要死掉了，我可以救他吗？」
灵泉可以治伤，但空间既然是系统带来的，使用前自然要先征求它这个真正主人的同意。
显然，裴阮还没有什么主人翁意识。
系统无奈叹了口气。
「阮阮不必征求我的意见，记住，你才是空间的主人。」
而我，总要有离开的一天。
「好嘛。」
木笼子没有上锁，裴阮不敢将人拖出来，只好钻进去给闵越喂了点灵泉。
沉重的机关石门这时突然发出闷响。
裴阮寒毛都立了起来。
他猫在笼子里，不知所措，反倒是原本昏迷的人，虚弱地睁开眼，费尽力气将他推倒，藏在身下。
好在这处角落本就昏暗，来人又是直奔更隐秘的内间而去，无人留心关押废弃玩具的小笼子。
凌乱的脚步声打破静寂，密室深处窸窸窣窣的声响骤然尖锐起来。
像是有什么，在暗处疯狂涌动。
“殿下，第二批疫鼠已经养好，比裴远道的方子喂出来的毒性更强，也更加凶猛，只要被它们咬上一口，三日内症状宛如天花，任谁也查不出人为的痕迹。这几只母体更厉害，一口能够毒死一头牛。”
是叶崇山的声音。
“是吗？”魏王低嗤一声，“侯爷吹嘘得这般神奇，可曾在活人身上验证过？”
“这……”叶崇山迟疑道，“外头笼子里已经备好人牲，只要王爷首肯，臣即刻安排。”
“记住，这次只许成功，不许失败！”
男子粗粝的嗓音如砂纸刮过，带着疯狂的震颤，“这么多年，本王一直被那孤儿寡母强压一头，已经急不可耐等着他们跪地求饶了！哈哈哈……这天下早晚都是我的。”
“还有叶勉和他的那群走狗……本王一个都不会放过。”
“只是……殿下，臣不敢隐瞒，此疫并无解方，一旦投出，后果不堪设想……”
“哼，哪个王朝更替不是血流成河？没有解方，届时统统杀了烧光便是，叶崇山，枉你纵横沙场数年，怎么，人老了，刀也钝了，这还要我教你？”
“臣……受教。”
“行了，三日内，我要听到你的好消息。至于你那好大儿，几次三番坏我好事，你知道怎么办。”
“臣定然全力搜捕。”
“吱吱吱——”小笼子里的母体愈发狂躁。
它们上蹿下跳，尖利的爪牙撕咬抓挠，在精铁笼骨上留下道道抓痕。
一只只灰皮老鼠肥硕异常，亮得惊人的细小鼠目里隐隐泛出红光，相比于笼子角落残留的腐肉，难能一见的活人气息更令它们兴奋。
“啧，果真凶悍。”魏王十分满意，他提起最凶的那只，挑起一支喂食用的竹筷，逗鸟儿似的拨弄。
“月底太后生辰，叶勉设下鸿门宴想当众揭发本王，本王也应回赠他一份大礼。”
“就它好了。”
“也不知皇帝太后那一身精贵的皮肉，可经得住它一爪子。”
……
「统统，我好像听到了不得了的秘密。」
「不然你以为我让你来是纯纯当活雷锋的吗？」
「好嘛。」
裴阮乖巧趴在笼子角落，直到魏王一行人远去，这才推了推身上人，“好……好了，刚刚谢谢你。”
闵越恢复了一些生气，他羞耻地拢住身上几乎遮不住三点的破布，“是我要谢谢你的救命之恩。”
“不……不用谢。”
“你是叶崇山新抓来的哥儿吗？”
裴阮心里着急，编不出什么假话，胡乱点了点头，“我……我要去里面看看，你……你可以帮我保守秘密吗？”
闽越虚弱地点头，眸子里才亮起的一点光又寂灭了。
“你放心，死人是不会泄密的。”
他声音太轻，裴阮压根没有听清，他匆忙循着窸窣的声响闯进密室的核心。
在一阵令人头皮发麻的吱吱叽叽声里，裴阮见到了此生最可怖的场景。
满满三个大笼子，数百只灰皮老鼠齐刷刷望向他。
密密麻麻亮起的红点，每一个都带着鼠类特有的阴森和贪婪。
裴阮不由后退了一步。
他闭了闭眼，稳住心神。
「原来我……我有猫粮密集恐惧症。」
系统：……
「所以统统，你是要我拯救全世界吗？」
「我可没那么说！你不是有老鼠药？咱们药死这些老鼠，让叶崇山没空觊觎……喂，等等，停下，你你你想做什么？」
「药死多可惜，我先抓一只给咪咪尝个味儿。」
「？？？」
「它喝灵泉长大，应该跟我一样百无禁忌？」
系统简直要摔桌，「我给你的灵泉不是这么用的啊喂！」
「你刚刚才说我是空间的主人，怎么使用不必再问你。」
「……」这宿主特么是天生来克我的吧！
偏院荒凉，常年无人问津，一旦黄书朗不在，婆子丫头就会克扣裴阮的食用，老鼠可是难得的荤腥美味。
所以常人眼里可怖的鼠群，落在裴阮眼里，同储备粮无异。
他并不害怕，就是数量略多，味道太臭，令他有些不适。
鼠笼分为两拨，桌上一排独栋别墅关的是母体，剩下三只大铁笼里是体型略小的鼠群，也是传播鼠疫的主力。
「这波猫粮好肥，咪咪应该会喜欢。」
「咪咪喜不喜欢我不知道，但是宿主你敢把它们抓进空间，我们就绝交十分钟！」
「那你开始计时吧。」
裴阮艺高人胆大，拉开一个母体笼门，徒手就要掐向巨鼠后颈，突然一股强力将他扯开。
他差点惊叫出声，一道凌厉的呵斥却抢了先，“你在干什么！？”
叶勉盯了叶崇山数月，好容易等到老鬼松懈摸到密室位置，一进来就看到裴阮涉险，他的心像是被什么揪住，身体先于大脑动作起来，甚至忘记自己也不过是肉。体凡胎。
凶悍的老鼠吱叽一声，蹿上他的手臂死死咬住。
即便立即拔剑斩杀，疫鼠身首异地，鼠头却还嵌在皮肉里，不肯松口。
乌黑的血很快溢了出来。
裴阮：“……”
「什么情况？」
叶勉脸色难看，他迅速划破伤口，将污血放出来，可排毒并不顺利，血流了一地，伤口没有一丝好转，连掌心也开始发黑。
“怀着孩子还敢来这种地方，你知不知道刚才有多危险？！”
裴阮被他吼得呆了一呆。
三两句话，信息量太大，裴阮应接不暇，脑子里只剩那句“怀着孩子”在回荡。
「他……他都知道了。」
「他怎么会知道……」
裴阮吓得连退几步，「呜呜呜他一脸要杀人的样子，一定是怀疑我心怀不轨。」
「不……不是，他怎么会出现在这里？」
「他……他被咬了诶，可是我抓猫粮而已，他为什么要冲上来？」
「。」
系统甚至有些同情崽子他爹。
叶勉本就苍白的脸色一息之间更是面如金纸，强撑着撕下衣摆简单止血后，他已然头昏目眩。
疫毒太霸道。
他倚着墙，拿不稳剑，眼前阵阵发黑。
魏王谋反之心昭然若揭，他藏身侯府数月，终于抓到鼠疫这个线头，只要找到魏王勾结侯府豢养疫鼠的证据，就能人赃并获一举拿下这群乱臣贼子，没想到最后关头竟出了这样的意外。
怪只怪，千防万防，他还是中了这最老套的美人计。
今日他若拼死出去，一身毒疫不知会害死多少人，他若折在这里，一旦魏王行动，后果同样不堪设想。
急火攻心之下，叶勉蓦地喷出一口黑血。
“呵呵，真是一子落错，满盘皆输。”
可即便这样，他依然维持着理智，并不曾怪罪到裴阮身上。
缓缓拭去嘴角血污，他目光轻柔地落在裴阮肚子上。
“小骗子，不管你是谁的人、有什么目的，快点离开这里。”
“走得越远越好。”
裴阮指了指自己，瞠目结舌。
目的？什么目的？
只想给孩子找个便宜爹的哥儿欲哭无泪。
「所以统统，他怎么老是把人想得那么坏？！」
「还好我听统统的，从没指望过他。」
「但是……他是夫君最敬爱的小叔，他死了夫君应该会很难过。」
「所以，为了夫君，我还是得救他。」
裴阮洗脑一样，说服了自己。
“咳咳，阮阮要是还能念我两度救命之恩，就帮我带句话出去，告诉京畿备左彰——”
叶勉交代遗言一样，又丢出一枚炸弹。
“不惜代价，即刻斩杀魏王一党。”
带什么带，要说自己去说。
裴阮果断摇头，鼓起勇气伸手去扶人，却被叶勉猛地推开。
一时不察，他狠狠跌了个屁股蹲。
“离我远点！”
男人的冷脸叫裴阮愣了愣，心底涌上一股委屈，「他……他为什么这么讨厌我？」
「阮阮，不是讨厌，是怕鼠疫会传染给你。」
裴阮眨了眨酸涩的眼睛，「真的吗？」
「真的。方才叶崇山的话你忘了吗？这种新型鼠疫堪比天花，传染性很强，致死率也很高，母体毒性还要更加霸道一些。」
裴阮擦了擦眼睛，「那我大方一点，原谅他好了。」
「恩，要尽快将他带到灵泉清洗伤口……」
方才一幕系统看在眼里，生死关头能下意识保护宿主的男人，系统决定勉强大方一回，再给他一次机会。
「阮阮，要快一点，时间不多了。」
「好……好吧。」
为了求快，直球小社恐干脆一个闷棍。
某人昏迷前的眼神，叫裴阮没来由后背一凉。
「呜呜呜，我感觉他醒来会弄死我。」
撒娇归撒娇，裴阮没忘记外头还有一个，果断又打了一次地鼠，将两具半死不活的“尸体”一起拖进空间。
闻到生人气味，咪咪弓起背，对着入侵者发出戒备的低吼。
裴阮没有时间安抚它，他将猫咪抱起，丢进密室，“乖，你先在外面玩一会儿。”
闵越的伤好治，难的是叶勉。
扒开上衣，裴阮这才发现他的后心竟还有一道血肉模糊的箭伤。
脑中一晃而过叶崇山弯弓搭箭的模样。
裴阮抿了抿唇，“不知道叶迁伤得重不重……”
他用帕子沾上灵泉，小心擦拭，经历几次提升的泉水很快发挥作用，伤口肉眼可见地开始愈合。
「好厉害。」
「阮阮别高兴得太早，这箭伤看深度，怕是伤及脏腑，按目前灵泉的效果，很要几天功夫方能痊愈。」
更棘手的是疫鼠的毒