带着夜晚的寒霜回屋时，长榻内侧的少年已经沉沉睡去，睡颜安静姣好，全然不知未来的血雨腥风。

文玉雁默默脱掉冰凉的外衫，躺进一侧的被窝。就算隔着一层被子，榻的另一侧也被他的温度烤得暖烘烘的，闭上眼就如同在感受午后的日光。

太女殿下眼下大概已经在文华殿了，也许正捧着那个来自宜州的小匣子向圣上禀报，一丝不苟地冷着脸解释桩桩件件。

圣上听完女儿的汇报，出现的第一个表情必然就是发怒，自己管辖的领土居然出现了如此恶劣的事件，简直动摇了整个官僚体系的公平，更何况里面还夹着无数条活生生的人命，越是发怒，沈翊的惩罚就越严重，文娘在地下也会安心的吧。

发怒之后或许是赞赏，赞赏太女的果敢聪慧，也许会随手给九死一生的文玉雁封个官。也可能是堤防，自己在鼓里被蒙骗了十年之久，最后的真相还是由亲手弑姐的继承人挑明的，她的勇气才华都要盖过龙椅上坐的那位，势必会心生忌惮。

唯剩的四皇女刚满十三岁，也是能挑大梁的年龄了，大概皇上会向这个小女儿倾斜资源，悉心培养。沈翊一派一直都是坚定的忠心头上坐的那位，她被定罪后朝廷的势力要重新洗牌，皇上不可能不给功臣奖赏，太女势力会一家独大，她会更希望看到两位皇女分庭抗礼的形势。

不过李以临那么聪明，舍小保大也不一定，和四皇女又素来交好。也有可能主动拒绝抛出的诱饵，选择巩固自己的势力。解决掉最大的难题后，其余众人都是一盘散沙，比起培养另一个对手来说肯定更有利，她本人也不希望看到姐妹相争的局面。

可是圣上势必要论功行赏，既是打击这种遗臭千古的行为，也是鼓励更多的臣子互相检举，以正风气，既然李以临拒绝了赏赐…

文玉雁猛然做起来，意识到她也许最后拿到的赏赐比想象得要更多，她会成为一个新靶子。沈翊之事牵连甚广，宜州的官员几乎要重新换一遍，赐月营内也许还藏着不少官员的把柄。为了保自己，她会成为被攻击的对象。

怪不得李以临选择派她亲自去出使古厥，而不是派一个健全的人去冒险。这个举动大概率也是为了让她躲过事件后最猛烈的一波反扑，去古厥避避风头。

太女殿下真是深谋远虑，即使这样她要抗更多的压力，还是选择为自己的人留一条后路。

皇室的争端太复杂了，要是所有人都和小公子一样纯真该多好。

——

鸡鸣之后，李以临就派人召文玉雁回了皇宫。

高位上的人大概整夜未眠，精神看上去和往常无异，一开口就流露出浓浓的疲惫，指了指下侧的席位：“坐。”

天刚亮就被叫过来，她心里没什么怨怼，毕竟做主帅的熬了通宵冲锋陷阵，她这个坐部下也不能心安理得顶着压力睡到日上三竿。

李以临笑了笑：“和我们计划的一样，母皇很愤怒，当即就定了旨意，今日上朝我会亲自禀告。”

沈家一族问斩，下人流放边疆。沈翊出身低微，早就和族里人断了血脉，她似乎预料到自己早晚会遭受反噬，旁支亲人也断得一干二净，最后只有主脉一支。

这个结果早就被文玉雁在梦里咀嚼了一万次，她为此拼搏了十年的目标，终于要实现了。肩膀、胸口、腰腹、大腿、小腿都横亘着落下的伤疤，像是种子，终于结出了果实。

内心的激动难以言表，掀起的波涛骇浪一时之间也不能平复。李以临很快起了身，拍拍她的剑叫人来更衣上朝。

肩膀被炙热都掌心按住的那一刻，文玉雁才察觉到自己原来在发抖。眼前的一切都像梦一样不真实，侍女的话语听到耳朵里如同隔了一层布，触碰到的一切都带有一阵虚幻感。

我是在做梦吗？也许我从来没有走出过那个高塔。

她不再犹豫，狠狠地用指甲抠开了左手手心的疤痕，血液和疼痛如潮水一样袭来。然后是喜悦，这喜悦是练了一天的剑后喝到的第一口水，明明就是普通的白水，却奇异地带着诱人的甘甜，忍不住喝了一口有一口，但是却越来越难喝。

当下的文玉雁，就想一直在重复经历喝到第一口水的过程，不停地感受那股甘甜。

疼痛让她产生了真实感，好像真的穿过了那层布，触摸到了真实的世界。

血越涌越多，像冬天的雪，雪花在地上堆成积雪，血液就在地上汇成一个红色的小窝。

直到身后有侍女拉住了垂落在身后的手，文玉雁直视着前方，问道：“我在做梦吗？”

侍女笑了，但是很快又被血吓到，笑不出来了。她笑起来有一点像文娘，于是文玉雁扯住来人的手，发出了被压制九年之久的第一声哭灵：

“娘！”

有人拍了拍她的脊背，手很暖和。她跪坐在地，一声声喊着相同的内容，悲戚的哀叫在殿中环绕，这是文玉雁学会的第一个字，也是眼下会说的唯一一个字。

就算欺骗自己一万次，你没有娘也可以过得很好。可重复无数遍的谎言也只是谎言，对母亲的思念才是内心唯一的真实。

她就这样一遍遍喊着娘，身影和瘦小的麻雀渐渐重合，娘，娘。

娘。

——

日头升到了最高点，沈府被封的消息长翅膀一样传遍了整个京城。

文玉雁已经平复了自己的心情，李以临也信守承诺带回了几近崩溃的小公子。

她没选择先去太女宫的偏殿见人，而是先去了天牢。

沈翊被关在牢狱的外围，文玉雁不想和她说话，却在经过时被拽住了衣摆。

眼前的人已经失去了往日的高雅，打理得一丝不苟的发型乱成蜂窝状。脸上的皱纹失去了权力的遮掩，褐色的斑点全都一览无余，向上看了一辈子的人，终于在此时低下了头颅，流露出这个年纪的衰老来。

长年累月涵养出的气魄让她身陷困境也没有发疯，收回手时甚至整理了一下衣摆，显出几分随遇而安的气度。

她的嘴皮已经干裂，崎岖得像是去宜州的山路，脸色算不上红润，但至少还能保持镇定。

沈翊轻声道：“谢谢你。”

文玉雁也想说，谢谢你，谢谢你即将奔赴死亡，结束困扰我多年的梦魇，我会迎来新生的太阳，而你会奔赴黄泉。

如果在下面见到了文娘，请和她说声对不起。

沈翊打量了一下自己空白的双手，那里曾经戴满了玉扳指，如今只剩一道道红色的圈痕，提醒着她往日的富贵，以及富贵背后的血泪。

她收回视线，道：“我真心的向你道谢，死亡也许比面对过去更加容易。我终于可以死了，去见九年前江洲街头那个发了高热的孩子，以及他身染瘟疫的母亲。我很感谢你结束了这段缠绕我数年的恐惧，它没有到来时我会害怕，圣旨下来后却获得了平静，这是久违的平静，上一次感受到它还是二十多年我最后一次走出学堂，迎着阳光朝我的同学们说声有缘再见。”

沈翊的眼神像一潭死水，平和的表层之下淹着无数的尸体。就像她这个人，看上去明明丝毫没有攻击性，甚至临死前还能和仇人谈起往事，却是百年来最大的杀人犯。

她最后说到：“谢谢你，这句是感谢你救了小景，他天性纯良，是受了我的牵连。”

不必说“你要对他好”，也不必说“你可以随意践踏他”，沈翊的最后一句话仅仅是道谢，谢谢她过去做的事。至于不远的将来，也许只是她死后的一个呼吸后，鬼魂是无法决定的。所有的一切，仅是代表一个母亲的谢意。

面对自己的死亡也能如此豁达，文玉雁心中对她也有几分敬佩。不过再多的敬佩也掩盖不了长久的恨意，加再多的水也无法撼动缸里的一尾小鱼，她能分得清。

离开之前，文玉雁轻声说了句“下辈子不要强求”，结束了和这个千古罪人的最后一场谈话。

沈翊微微点点头，没有任何癫狂，看着这道身影逐渐远去。

——

文玉雁一路来到内圈，这里是沈至格的所在。

一对母女，神色却大不相同。沈至格明显受到了刺激，卧在角落里，不过再也没有人会来救她了。

见有人来，她抬了抬眼皮没有说话，静静地扣着自己的指甲。

两年未见，昨夜后也没见这个人，她倒没有什么变化，一如当年在马上的初见。

两人对着静默了一会，沈至格先开了口，道：“不必可怜我，也不必嘲讽我，如果能重活一世，我希望能回到更年轻的岁数，这样我就能多争几年，也许那时能做到沈翊的位置。当然，我没她残暴。”

走上这条路就不会后悔，唯一遗憾的就是没能早点醒悟，白白耗费了几年入仕的大好时光。

文玉雁笑了笑：“你还真是一条道走到黑。”

沈至格也笑了，跪在地上爬了过来，手指握住铁栏杆和她对视，指甲都脱落了几片。

“没办法，我从小就倔强，认定的事不会改的。与其眼睁睁看着活人去死，我不如直接坐得高一点，这样…”

“下面的人都是蝼蚁。”

两人异口同声。

沈至格接口：“对，这样就都看不清了。”

文玉雁问：“你还记得文洛吗？你是否能看见她的死亡？”

沈至格扯了扯嘴角，露出一个诡异的笑：“我当然记得，她送茶时偷听到了沈翊的谈话，被她下令带去打死，半路上被我截了下来。”

“啊，很瘦的一个女人，骨头都要吐出来。我开始一片一片拔掉了她的指甲，命令她说出沈翊的谈话。”

“喏”，她挥了挥自己血肉模糊的手，“就像这样。”

“很丑的，也很痛。她还是不说，可你知道的。那件审讯室有各种各样的刑具。”

她张了张嘴，状似惊讶道：“就是你认我为义母的那里，原来你和你的母亲被绑在同一个地方过。”

“没了指甲，就夹手指头，铁板做的那种。十个指头都红彤彤的，像是烤熟了，她还是不说。我用针尖插进她的眼球，瞳孔直接爆了啊，和羊眼一样，哈哈。后来又用沾了盐的鞭子鞭打，她奄奄一息的时候对我说，我什么都没听到。”

文玉雁的拳头紧紧攥起来。

沈至格也许真的疯了，笑了一会才继续道：“我说，哦，那你怎么没早点说呢，还让我费劲打你。她已经要死了，一个字也说不出来。我这才突然想起，原来她一开始就说了，只是我没相信，哈——”

沈至格的笑声顿住，低头看着插进自己胸口的匕首。

匕首末端还握在文玉雁手里，血自然顺着胳膊流进了袖子里，她瞬间露出慊恶的神情。

“你把她埋在了哪？”

牢房里的人吐了口血，继续说：“我为什么要去埋她，我把她喂狗了——”

最后一个字音落下，胸口又扎进了一把匕首，再也支撑不住倒了下去。

文玉雁没有在意插在人身上的凶器，眸子里一片恨意，道：“下去了，给她赎罪。”

她跌坐在地，卖力地直起身子，最后问了一句：“云锦亦死了吗？”

没有人回答，只剩下空寂的脚步声，牢房里的人紧紧握着铁杆，睁着眼睛再无生机。

——

走出天牢，她撞见了靠着墙的李以临。

文玉雁率先说：“我杀了沈至格。”

“嗯，”她应道，眼神很复杂，“先回去吧。”

两个人并肩而行，没有人在意臣子不能和君主一起走的礼仪，都带着满腔的心事。

李以临最后道：“死了也好。”

死了就一了百了了，活着的人才会继续受苦，为死去的人悲痛。当年的三个人，最终还是只剩下一个，再也没有人会一起骑着烈马，在夕阳下视死如归地冲向敌人。