夜晚的西京灯火通明，肉串在炭火上滋滋作响爆出油脂，燃气灌旁面桶冒出的缕缕白气，成为夜市街头的独有的风景。
奔忙一日，时彦只吃了早饭。干这行效率决定回头率，雇主委托大于一切，管理和对外沟通早已构成他的生活常态。比如现在，其他人都忙着享用美食，他却要独自待在车内处理堆积成山的委托。
有时候不免遇到给钱少屁事却一大堆的雇主，例如调查情人往养在外面的小白脸，要神不知鬼不觉，又要想办法把人带出来打一顿，还要隐瞒雇主身份，不能破坏他和小情之间的感情。时彦耐心听完，然后将个别要求加一项安全费，安全等级越高，保密性越高。
“没办法。世上没有不透风的墙，只要您买了保密二级以上，我们可以担保在你俩分开前这事都不会有第二人知道，否则双倍费用退还。”
条件感人，雇主立马转来费用。
“就要最高级！”
不知过了多久，手上的事终于告一段落，时彦降下车窗点燃烟，抬眼注意到不远处猜拳喝酒吃得不亦乐乎的手下们。他喜欢这种万民同乐的场景，虽然美好下藏污纳垢，但并不影响它让人身心愉悦。
只是今天黑中的一抹白有些显眼。
乔沐羽。
名声在外，终于见到了本尊。
时彦抽着烟，饶有兴趣把目光留在那张无论是轮廓还是五官都无可挑剔的脸上。手下们一个个肌肉扎结面目凶狠，两米开外自动形成无形的屏障，连摊主都觉得害怕，将其余桌子搬得很远。但乔沐羽面不改色坐在这群人中间，一看心理素质绝非常人。
传闻不可全信，但能让陆成槿念念不忘这么久，还和西京好几位大人物有所牵连，肯定不只是长相这么简单。
想到后备箱里有下午刚从干洗店取回的大衣，时彦偏过头目测好尺寸，下车挑了件较为修身的大衣，走过去搭话道：“穿这么少，不冷么？”
吵嚷声慢慢减弱，或者说，从他出现那刻起，刚才还喧哗吵嚷的壮汉们都下意识变得拘谨起来。
初秋转凉，乔沐羽出来时穿的薄毛衣正漏风厉害，他接过外套说了声谢谢，穿好后问:“他怎么没来？”
“陆总吗？”身边打手起身让座，时彦点头坐下，顺手接过递来的酒。“他去疗养院找你，出门就被沈总的人接走了。”
乔沐羽盯着半空的酒杯，试图回忆接走老人前的细枝末节。这些日子他已经小心再小心，的确没有见过其他人的印象。
“什么时候去的？我没见过他。”
“没见过就是错过了。”
夜宵陆续上桌，时彦把刚做好的第一碗面放在乔沐羽面前，又叫人加了两个清淡小菜。
“你怎么惹到沈鸣霜的？以陆总的本事和人脉，哪用得着这么费劲。”
不开玩笑的说，他对这件事的好奇程度仅次于乔沐羽背后到底有多少个金主。
“杜婆婆送回去了吗？”乔沐羽生硬地转移话题。
“嗯。”
“那我能雇你吗？”
“嗯？”
“帮我找个人。委托费，可以适当加点……”
时彦顿了顿，靠回椅背哈哈笑起来，“没钱可以记陆总账上。”
“我不用他的钱。”
“吵架了？”
“没有。”乔沐羽垂下眼，“别问这么私人的问题。”
气氛有些沉闷，安静间隙，时彦有了新的想法。
“委托我可以不收钱，但你得欠我个人情。”他抽出一张名片放在乔沐羽跟前，“费用不高，但你可以省下这笔钱做别的。说不定你以后还有很多需要我的地方，要不先听听我的条件？”
乔沐羽想了想，说：“太难的我做不到。”
“下周，陪我参加场展览会。”
“没别的？”
有人喝酒咳嗽，夹杂着意味不明的笑声。
乔沐羽推走名片：“我不陪睡。”
笑声轰然炸开。
轻佻的，不怀好意的凝视。显而易见，圈内对这个人的传闻比想象更加恶劣。
时彦敲敲桌面，四周如同按下禁音键再次安静。
“如果不想吃饭，结束后我送你回家。”他把玩酒盖，笑容玩味，“当然你也可以叫陆总来接。”
听上去没什么实质危险。
乔沐羽思考片刻，目光不由自主移到名片上。
【晓时】咨询事务所，正中鎏金小楷写着，主理人：时彦。
晓时，晓时，好耳熟的名字。
是在哪里听过？
“听说你以前也是做这个的？”耳边的声音打断他的思绪，“不过是你养母牵头，我还在在她手下待过一段时间呢。”
“什么时候？”
时彦也不避讳，“很早了，就待了半年，摸清门路后我就带着兄弟出来单干了。”
有头有脸的人物总有些上不了台面的事，花钱解决问题，出了事完美避嫌，组织里也会有便宜的替死鬼顶包，只有足够聪明和胆识的人，才敢去承接那些难伺候的雇主委托。
时彦看上去就是比乔芝还合适的天选之人，活在暗处，门路多，聪明机灵，长了张男女通吃的脸，还有一帮武力值不错的小弟。
“我考虑清楚了联系你。”乔沐羽收好名片，拿过杯子喝完剩下的酒，抽纸擦掉嘴角酒渍，站起身来。
“没别的事我先走了。”
“等会儿，”时彦招来手下嘱咐了几句，“沈鸣霜想见你，吃完你坐车过去。”
乔沐羽神色一顿，“她也找你了？”
时彦点头:“别担心，陆总在，她不敢对你怎么样。”
“她自己养了不少人，为什么还专门找你来做这种事？”
时彦展颜道：“当然是因为我服务更周到啊。”
“周到？”乔沐羽扯扯嘴角，“那你怎么不跟我一起过去？”
“这么信任我啊？”时彦从座位起身，仗着身高优势，歪着头像逗没断奶的小孩，“可惜了，我……”
不等话说完，乔沐羽转身朝车的方向走去。他走路带风，很快快淹没在人堆里，手下们顾不上嘴里喝的手上拿的，骂骂咧咧扯过外套追上前去。
几分钟后，汽车绝尘而去，时彦无言顶着腮帮，身后跟着没来得及上车的几个小弟，灰头土脸留在尘沙飞扬的马路边。
“时哥，我们要不……”
“算了。”
漆黑的瞳色深不见底，像是夜里阴鸷的猎鹰。白烟从嘴角溢出飘散，衬得时彦整个人气势压迫又难以亲近，与几分钟前判若两人。
他闻到了，是同类的味道。
车到半路掉了头。
没了杜婆婆，院子也没有继续住下去的必要。沈鸣霜的委托听上去陆成槿并不知情，抓回去也不知道是什么情况。
乔沐羽对自己说，他才不是担心陆成槿，就是有点在意。
只有一点点。
虽然这一点点好奇心可能会导致他断掉另一条腿。
但他还是来了，中了邪似的。
别墅区很安静，管家推开栅栏走在前面，“夫人已经睡下了，我带您去见陆总。”
乔沐羽抬眼看向二楼窗台，沈鸣霜的房间还亮着灯，他叫住管家：“她没什么要对我说的？”
管家：“你俩的事她不会反对了。”
有时候妥协何尝不是一种认输，虽然和陆成槿这段感情他自己都不看好，但是能气到沈鸣霜，他当下只觉得神清气爽。
穿过长廊，电梯去了负一层。
“我们要去哪？”
“地下室。”管家面无表情，冷漠得像一具机器，“陆总很多天没出来，谁也不知道里面的情况。”
所以刚找到人就迫不及待把他送进去？
“那什么，我还有点事……”乔沐羽后背紧贴着墙，越想越不对劲。怪不得沈鸣霜态度这么好呢，关这么多天，人是死是活都不知道，把他送进去？
这是人干的事吗？！
四面八方的目光齐刷刷聚拢，冷光照应着几张惨淡的脸。不等乔沐羽反应，佣人们强行上前将他拉出电梯，连拖带拽往尽头走去。
推开门，酒气夹杂着奇怪的气味扑面而来，乔沐羽被推搡进屋，就听见身后门忙不迭合上的重响。
着急投胎吗？！
心里问候完沈鸣霜十八代祖宗，他往前走了几步，余光瞄到书柜旁伫立着一具高大黑影。
动感的音乐前奏突兀响起，是过去听得耳朵快要起茧的Duxx.主打歌。
靠！好恐怖！尤其脑子里还突然莫名其妙出现了祁方逑的脸！
找了半天才发现声音来源，乔沐羽手忙脚乱掏出手机摁下暂停。往前撞上某个庞然大物，他浑身一抖，打开手机后置灯缓缓上移，徒然照亮张看不清五官的脸。
——
夜深人静，别墅二楼的转角亮着灯。
“休息去吧，我自己来就行。”
“好的。”
沈鸣霜接过佣人手中的醒酒器，盛满一杯仰头喝下，懒散在软椅，眼睛微眯起来。
很多年前，她和乔芝有过数面之缘。在许多酒宴上，乔沐羽就以对方的养子身份出现。因为外形出众身份特殊，时不时会成为当场宴会的讨论对象。
明明可以直接说儿子，还特意宣扬养子身份。直到两人达成合作沈鸣霜才渐渐看出端倪，可她还来不及提防，一切都晚了。
直至现在，她还对儿子喜欢男人这事感到费解。
前几十年前循规蹈矩，永远以领袖或代表身份出现在校园和职场的精英，怎么就想不通爱上一个男人？
尤其还是毫无背景的底层廉价货。
她一直觉得比起市场这类精明强干专业阅历高的工种，乔沐羽这种人靠脸吃饭才是最快的致富捷径。事实证明她是对的，有能力也没用，乔芝一死，没有靠山分文不值。
好在乔沐羽还算聪明，干活之余也从没放弃找靠山。沈鸣霜还记得两年前Colin公司招商酒宴，她路过车库亲眼目睹公司老总和乔沐羽在车内亲热，连窗户都来不及关。
车体晃动剧烈，那位老总跟几分钟前台上那个不苟言笑的企业家判若两人，像得了失心疯，一口一个宝贝叫得人浑身恶寒。
那时候乔沐羽和她儿子刚分开不久，老总无论是从外貌还是身材都是再普通不过的中年男人。沈鸣霜几乎在瞬间确定，乔沐羽的每个目标都是预谋的，就算陆成槿条件再好，在对方眼里也不过是利用价值不错的资源。
更别谈情爱。
可即便发生这么多事，明知道他的为人，为什么还要选择他？
到底是什么孽缘？
难道陆家非接纳乔沐羽不可？
醒酒器见了底，沈鸣霜醉熏熏倒在椅子上，唉声长叹。
朦胧间听到楼梯传来动静，她强撑着睁开眼，恨不得重金求个风水师来家里给儿子驱驱邪。
“你满意了吗？” 她苦笑着问。
耳边脚步微顿，随后门关上的声音。
不行，还不该到皆大欢喜的结局。沈鸣霜越想越咽不下这口气，挣扎起身，拿过手机打给秘书。
“查一下Colin现在最大的股东叫什么，把他联系方式给我。”