远空中只有无尽的战火，北燕人这一次的准备尤其充分，可见赵淩夜六年里是一天也没闲着，这一场守城之战从深夜一直打到了天明。

无数的投石车和铁钩锁被用上了，攻城战下来只有无穷无尽的尸骸倒在北疆荒原上，凤屠军各个都是精英中的精英，是大梁军队中的最强战力，没有一个是吃素的，而且凤屠军前任主帅战死沙场，这些人对北燕人多少都有国仇家恨，因此不会手下留情。

霍缨没忘记北燕人的巫毒之计，因此便提前提醒过了军中各处，让他们谨防各种奇怪的邪术。

第三天的天明之后，北燕人的攻势才缓了下来，北疆驻地也得以喘息片刻。

不久后，便有下属来上报，说蔺央已经离开北疆驻地，确定已经走远了，霍缨怕他中途非要折返，因此特意派人跟了一段路。

霍缨松了口气，她脸上身上也都是尘埃和血迹，铠甲都已经被血色染成了深红，剑身上更是血迹斑斑。

但她这把剑材质极其特殊，据说是老侯爷花重金打造，不必过分清理，只需轻轻一擦，便可干干净净。

可她此时没有顾及这么多，四面八方紧是血气和硝烟，还要紧急制定下一步战术，随即，姜戎飞奔过来，将一封朝廷密信交给了霍缨。

霍缨丝毫没有含糊，略擦了一把脸上的血，接过信，上面印着朝廷的印玺，一看便是东宫的印。

她打开一看，心中明了，姜戎的目光似是有些心惊胆战，生怕听见什么噩耗，但是随即，霍缨便令他召集凤屠军和诸位守备军将领。

在硝烟还未散尽的驻地之中，霍缨召集起了人，将那封带着印玺的信亮了出来，鼓舞道：“诸位，我们从今日起不必再胆战心惊，朝廷已经决心给我们以全力支援。”

凤屠军曾经受老侯爷的影响，如今又在霍缨的手下，数十年如一日，即使在大梁江河日下的时候也是一道牢不可破的屏障，因此无论如何，百姓和朝廷的支持对他们来说也算是一针强心剂。

军中有一些年轻人，先前还是忐忑不安的神态，此时也纷纷脸上显出惊喜之色，霍缨知道，这一封信之后，此战的胜算便又多了两分。

真是太子这六年来干得为数不多的人事了，即使霍缨厌恶他对太安公主的翻案，但此时竟然还需要他的支持。

何尝不是一种……身不由己。

随即，凤屠军训练有素地各自前往打扫战场，同时练兵、戒严，加强了岗哨，对北燕人的动向严密观察，这一次乍一看和六年前的那一场有所不同。

但六年前的结果毕竟摆在眼前，倘若赵淩夜不吸取教训，仍然以蛮力攻城，那么这一次，他的结果也是一样的。

霍缨还收到了另一封信，是一只鸽子送来的，她一看便知道是谁的，打开信，果然是蔺央的笔迹。

“他要回京城……”霍缨喃喃自语道，“也罢，眼下的情况，江南人生地不熟，也未必是什么安全的地方回京城，至少还有人护着他。”

姜戎跟在她身边，看她的神色怕她为战事的事情伤神，忍不住有些担忧道：“大帅，没事吧？您在想什么？”

霍缨轻描淡写地摇摇头，回答得倒是坦荡：“没事，我在想蔺央，他南下两天，我现在顾不上照顾他。”

姜戎想了想，宽慰道：“没事的大帅，殿下办事妥帖得很，想的也十分周全，定然不会出什么差池，若是江南这样的地方，此次躲避祸乱也好。”

这话确实有理，江南山长水远，帝王家和北燕人都鞭长莫及，再折腾也折腾不出什么花来，可惜，蔺央这一次却不是往江南去的，霍缨叹了口气，心中无奈，却没有多说什么。

江南有贪污的封疆大吏，即使有青禾守着，也难保他不会做出什么事来，按照太子的态度，他对打仗的支持是一码事，但霍缨相信他也是不介意让这位新的离阳王南下出个什么意外的。

看完信，她回了一封，只写了寥寥一两句话，“务必注意安全，切莫冲动，朝廷之事不要过多插手”。

大概是觉得有点冷淡了，末了，她又补充了一句“阿姐一直想着你”。

她此时闭上眼睛，还能记得那天晚上在帅帐里的那个吻，年轻人的嘴唇很烫，就像他的心一样，若不是他长了一副那样的皮囊，大概不会有人觉得，他还会喜欢什么人。

但霍缨觉得很好。

她十九岁的时候便很怕，怕因为眼疾和双亲亡故之事，让他后半生都困在仇恨的牢笼里，二十多岁以后更怕他知晓了真相，从此把她也当成朝廷鹰犬中的一员，转而投向北燕……

还好，这些都没有发生，他还是以前那个蔺央，三年丘山，三年西南，让他变得更加坚韧、清醒，不为任何事情所动摇，霍缨相信他这一次回京，定然不会让任何人失望。

在北燕人下一次发难之前，霍缨去见了另一个人。

巧儿。

她以为自己把该说的话都说了，霍缨就会放她走，然而她并没有，霍缨现在不会轻易放她回北燕，更不会让她离开自己的耳目之下。

巧儿被霍缨软禁在北疆驻地之中，霍缨念在她救过蔺央，好酒好菜地招待着她，此时巧儿等在营帐之中，似乎有些畏惧外面连天的炮火声，脸色苍白地坐在角落里。

听见有人进来，她受惊地抬起头，看见是霍缨，像是放心了，又像是还有些不太安稳，战战兢兢地开口：“大帅……”

霍缨是一个人来的，没带其他人，她身上的铠甲还没来得及换，透着血腥和硝烟气，巧儿愣了一下，意识到外面可能是打完了，面露喜色：“侯爷，你们得胜了吗？”

霍缨面不改色地走过来，先是给自己倒了杯水，然后又递给巧儿另一杯：“还没打完，别急着高兴，就算打完了也还有的是事，我是来问你话的。”

巧儿接过那杯水，用力握着，骨节都开始泛白：“可是侯爷，我也不知道更多了，只能……”

她自以为该说的都说了，至于那些“不该说的”到底会不会招来杀身之祸，那还得另算，倘若一个不注意把自己的命赔进去了，那便得不偿失，所以说什么她还得掂量掂量。

只是——

霍缨：“你为什么要救蔺央？”

这事蔺央跟她提过了，是巧儿在苏荷眼皮子底下跟他传口风，还特意配合他演了那出戏，才把北燕邪术这件事彻底解决，某种意义上来说，巧儿才是这件事的最大功臣。

“因为我知道他是侯爷的人。”巧儿垂下眼，不敢看她的眼睛，“侯爷，虽然我出身贫贱，还是死士，但我不是忘恩负义的人，你把我从醉春楼里救了出来，我是一定要报答你的。”

霍缨沉默了一下：“那你就没有想到，这件事情会让你一生都活不安稳吗？”

巧儿闻言，终于抬起头看着她。

她当然想活着，如果不是求生，也不会让霍缨把自己从醉春楼带走，自然不会有这些来龙去脉了。

“赵淩夜的兵就在外面，不要命似的往里打，我们还有几场硬仗。”霍缨说的轻描淡写，但铠甲上的斑斑血迹骗不了人，“如果我没有猜错，他可能还会有那些奇怪的巫毒对付我们，如果北疆败了……”

那么一路往南，大片荒野，北境的各大重镇将会暴露无遗，任由北燕人劫掠，商路贸易也将毁于一旦，赵淩夜这一战恐怕是孤注一掷，但霍缨与他不同的是，她不能输。

没有败的余地，身后的朝廷给她的只有松散的中原守备军，说不定还各怀鬼胎，到底听不听他们的还得另说。

这样的情况下，她能信的只有自己。

巧儿听懂了，眼中也闪过一丝无法言喻的恐惧，连忙道：“侯爷，我明白，你们保护我，我已经很感激了，北燕已经回不去，如果能将功赎罪留在大梁……这是我唯一的办法，你想问什么，我知无不言。”

霍缨点了点头，也没跟她客气，直接问道：“赵淩夜现在手里有什么巫毒术，把你知道的都告诉我，还有，怎么破除那些巫术，简单说就行，我们能理解的就可以。”

蔺央临走之前，给她留下了一本西南巫术典籍，但是这个东西不一定准确，因为北燕人的巫毒术已经经过了后人的改良，如果不出意外，赵淩夜还偏偏是个术士的徒弟，恐怕也是个中翘楚。

巧儿冥思苦想了片刻，哑声道：“侯爷……霍大帅，我也不知道全貌，只依稀明白一些，您能把那些典籍拿过来给我看看吗？”

毒术和巫术，其实大部分都不适用于战场，但若是有心人加以更改，说不定就可以了，赵淩夜的目的正是如此。

毒术需要郎中，需要解药，但巫术大部分是吓唬人的，就像苏荷那天装神弄鬼的那个一样。

不难办。