孟沅站在原地，双脚如灌了铅般沉重。
她死死盯着悬在树上的身影——裙衫随风飘荡，银铃轻响。
心脏在胸腔里疯狂撞击，耳畔嗡鸣，喉咙像是被一只无形的手扼住。
“长……苓？”
她声音嘶哑几不成调，颤抖着向前迈了一步。
“别过去！”沈烨猛地拽住她的手腕。
他的脸色苍白，“快下山……”
话音未落，浓雾中伸出一只枯黑的手，死死扣住了他的脚踝！
沈烨来不及反应，整个人猛地被拽倒，拖行至雾中——
孟沅扑过去想拉住他，可指尖还未触到他的衣角，迷雾突然翻涌如浪，眼前身影被瞬间吞噬。
浓雾实质般裹了上来，冰冷黏腻，像无数湿滑的触手缠上她的四肢。
“沈烨！”
她在伸手不见五指的雾中跌跌撞撞地前行。
四周静得可怕，连风声都消失了，只剩自己的呼喊和剧烈喘息。
回头——身后空空荡荡，再也看不见吊着人的那棵树。
只有雾。
无边无际的、死寂的雾。
孟沅浑身冰凉，胸口剧烈起伏着，死死咬住下唇不让自己发出声音，翻手握紧长剑，循着沈烨被拖走的方向前进。
剑锋劈开挡路的枯枝，断裂的枝桠却像是活物一般，瞬间又扭曲着生长。
更可怕的是——灵力滞涩了。
经脉中的雷灵像是被什么无形的东西压制，运转时如同深陷泥沼。
她想起楚砚那天的话：“我们历练的第三关，荆山灵树树心有疗愈能力，可以治好翊芜的眼睛。”
他知道这里藏着什么吗？知道这里如此危险吗？还是说……他想杀了她们所有人？
雾气翻涌，仿佛在戏弄、观察着她。
孟沅孤身一人，不知走了多久，脚步声在死寂中格外清晰，连心跳都像是被放大了无数倍，咚咚地震着耳膜，恐惧如藤蔓般从脊背攀上来。
不能停——不能再死人了……
一只冰冷的手突然从雾中伸出，猛地扼向她的咽喉！
孟沅几乎是本能地抬剑刺去，“锵”的一声，剑锋撞上金属护臂，火花迸溅的瞬间，她被人大力拽进一旁的草丛，后背重重撞上树干。
一把森寒的短刀抵上她的脖颈——
“啧，还是个烈性子的。”
罗铖那张苍白嶙峋的脸从雾中浮现，唇角勾着阴冷的笑，居高临下地俯视着她，像打量一只困斗的幼兽。
“你……”孟沅喉咙发紧，短刀的凉意渗入肌肤，几乎拼尽全部意志才让自己冷静下来，“沈烨呢？！”
“被拖走的小子？算他命大——”罗铖思索片刻，歪了歪头，“我顺手救了他，引他去你们那个领头的体修那儿了。”
孟沅紧绷的肩膀微松，但仍警惕地盯着他：
“你怎么会在这里？想杀我们的是什么东西？”
罗铖的目光忽然落在她腕间的沉香珠上，短刀缓缓撤离，退后半步：
“原来是玄衍道君的弟子，难怪能从雾中逃生，失敬，”他扯了扯嘴角，语气忽然正经了几分，“这山上有只雾影异兽，残杀百姓，欲窃取灵树树心，我等奉命前来降伏。”
雾影异兽？！
孟沅骇然，难道是从御兽宗走失的那只？
罗铖在争夺少主之位，不敢明说自家灵兽作乱，所以才假称奉命“降伏异兽”？
照他这么说，长苓和沈烨都是被雾影兽所害？可问题是，他们来之前从未听闻有百姓伤亡啊，如果真是这么穷凶极恶的东西，御兽宗养来想干什么？！
她试探道：“和你一起的……那个人呢？”
“你问他做什么？”罗铖眯起眼看她。
孟沅心念一转，佯装愠怒：“我怕你是前狼假寐，他来攻我们后路啊！”
“呵，你好像搞不清楚状况。”
罗铖嗤笑一声，苍白的手指拢开额前因为与她缠斗而散落的发丝，“那畜生用迷雾就把你们杀得溃不成军，何须谢玄前辈亲自动手？”
“谢玄？”孟沅心头一跳。
“前辈正在与异兽斗法，”罗铖懒洋洋地抬手一指，“你既是青云门的，赶紧去那边找你的队伍吧，别在这碍事。”
孟沅转身欲走，罗铖却忽然抓住她的手臂，阴恻恻地补了一句：“日后若有幸得见玄衍道君，还望小仙姑，替我美言几句。”
她回头看他一眼，猛地抽走胳膊，头也不回扎进浓雾中。
罗铖不知道他口中的前辈就是夷渊，为什么能认出这串沉香珠代表夷渊座下？这东西现在是什么身份名牌吗？
但她没时间细想了，只能尽快沿着他指的方向跌跌撞撞前进，几次被险些脚下的苔藓滑倒。
低头偶然瞥见地上的斑驳血迹，心惊肉跳——是沈烨的？还是司充霓她们的？
前方雾气翻涌得最为剧烈，混杂着枯枝被碾碎的脆响，仿佛有什么庞然大物在其中蠕动。
孟沅屏住呼吸，悄悄躲到一棵古树后，小心探头望去。
巨大的轮廓在浓雾中若隐若现。
一只形似蜥蜴，却庞大数倍的怪物，脊背上生着尖锐的骨刺，尾部分裂出数条如蟒蛇般的长须，在空中扭曲舞动，所过之处，树干被轻易绞断，木屑纷飞。
“吼——”
一根长尾如鞭，猛地朝前方一道黑衣人影抽去！
那人轻盈如魅，瞬息间闪避开。
他身后树木被长尾劈断，轰然倒地。
黑影借力腾挪，落到了离孟沅更近的位置。
雾气短暂散开的刹那，她终于看清——
谢玄，或者说夷渊
此刻黑衣墨发，手持一柄长剑，与雾影兽无声对峙。
*
夷渊游刃有余地周旋于雾影兽的攻击之间，似乎并不急着下死手，只是逐渐耗磨雾影兽精力。
那巨兽□□，鳞甲破碎处渗出暗紫色的血液，鳞甲上已布满剑痕。
突然！雾影兽似乎注意到什么，暴起转身，尾鞭上的倒刺根根直立，猛地扫向另一侧！
——浓雾被撕裂。
司充霓单膝跪地，双臂交叉撑起一道摇摇欲坠的金色光盾，堪堪挡住雾影兽的攻击。
她唇角溢出血丝，身后躺着不省人事的沈烨等人，盾面已布满裂痕，眼看就要支撑不住，
孟沅瞳孔骤缩，不管不顾地冲了出去。
刚迈出两步，腰间一紧。
夷渊的手臂铁箍般将她锁住，后背撞上他坚实的胸膛。
“别过去。”
温热吐息撒在耳侧，孟沅眼泪不受控制地滚落，从未有此刻这般无力，死死抓住他衣袖。
“救救他们……”长苓悬吊的身影仿佛在眼前挥之不去，她的嗓音支离破碎：
“那是青云门的人，你救救他们吧……”
夷渊垂眸看她，眼底翻涌着她看不懂的情绪：
“我救他们，你跟我回沧瀛峰。”
“好！”
怀里人答应得斩钉截铁，夷渊笑着松手：
“记住你说的话。”
下一秒，他化作一道黑影掠出，不再保留的剑势如天河倾泻，带起刺骨的冰霜。
人兽缠斗间，雾影兽尾部几条长须被齐根斩断，发出凄厉长嚎，地面雾气轰然散开——
不远处，参天古木显露真容。
树干中央是个被掏空的深洞，洞中悬浮着一颗赤红如血的心脏，随着跳动迸发出微弱光芒。
“孟沅！”司充霓虚弱地唤了一声。
她正要冲过去帮忙，余光却瞥见，楚砚忽然掀开一道灵雾光华，自虚空中现身，直奔树心而去。
电光火石间，一切线索在脑中串联成线——
剧情不该是这样……
她猛地发力，抢在主角之前扑向树洞！
指尖触及树心的刹那，澎湃的灵力如洪水般涌起。
取下树心，她运转功法，赤红的心脏化作红芒，被自己尽数吸收。
刺目的白光逐渐吞没视野——
她看到楚砚近在咫尺的扭曲面容，感觉到雾影兽巨大身躯倒地时带起的气浪.....
再睁眼
孟沅怔怔地站在一片田野里，鼻腔仿佛还残留着荆山上混着血腥的潮湿。
微风拂过，带来几个村民的笑声。
低头望去，手中握的不是血色树心，而是一只四脚乱蹬的肥硕灰兔。
夕阳洒在田埂上，远处传来熟悉的鸡鸣犬吠。
远处炊烟袅袅，四周安谧。
一切仿佛从未发生。