眨眼间，会试的日子到了。

到了，又过了。

这天，赫日当头，树影婆娑，会试放榜。

良霖跟何逸钧一大早就来到放榜地点。

一面红布上书写着星罗棋布的黑色字体，红布被国子监官人粘贴在墙上。

郑竹暮在榜下数着榜上有多少个晚竹书斋的学子。

何逸钧一抬眼就看到榜上第一名位置有一个十分醒目的名字，是施清奉的名字。

因为施清奉是皇室子弟，所以与江湘城的鹿从顾并列第一，鹿从顾是会元。

有学子喊破喉咙，仿佛想让京师所有人都知道他是最快乐的，跑着道：“我终于落第啦！终于落第啦！我爱复考！我要复读！又有全新的机会登第！”

这位学子身后追着的是他的父亲，他的父亲早已怒形于色。

看完榜，众人回到书斋，在院中摆桌上菜，庆祝结业。

学子们将家中带来的肉千芹菜等束脩送给郑竹暮，作为结业的礼物，表达郑竹暮对他们的教育之恩。

其中，何逸钧哪位落第的师兄余久择送的礼物最为特殊，送的是铸过的短刀锋利无比。

单是看着刀刃，都感觉自己身上被这柄刀撤下来过一片肉。

郑竹暮似乎是严峻习惯了，面不带笑，像有什么心事困扰着他，让他难以宣之于口，一一婉拒这些束脩。

在余久择不留意时，郑竹暮眼角的余光瞥见那柄短刀，眸光微动。

他最恨刀器，不给何逸钧习武也是因为这个原因。

郑竹暮送给学子们的礼物是糕点，糕点上分别印着学子们各自的姓名。

学子们惊喜。

郑竹暮隆重道：“今年参考考生人数多，录取人数扩张到六十六人，书斋参考人数三十人，及第人数十一人，比上回增加七人，前十名占三人，值得祝贺！”

学子们登时欢呼声一片。