黑暗的河道尽头，忽然渗进一丝微光。

那光极淡，像是隔了层毛玻璃，朦朦胧胧地晕染在潮湿的岩壁上。红幼语眯起眼，下意识抬手遮挡——在漫长的地下跋涉后，这点微弱的光亮都显得刺目。

"出口？"黑瞎子的墨镜反射着光斑，枪管轻轻拨开垂挂的藤蔓。

水流突然变得湍急，推着四人向前漂去。解雨臣因失血而苍白的指尖扣紧岩缝，另一只手仍死死攥着红幼语的腕子。齐玄之突然低喝："低头！"

"哗——"

水流裹挟着他们冲出一道低矮的洞口，刺目的白光如潮水般淹没视野。红幼语在跌出去的瞬间蜷身护住头脸，后背重重撞在什么柔软的东西上——

是雪。

蓬松的、冰冷的、带着松针清香的雪。

红幼语抬手遮住眼睛，待适应光线后，才看清眼前的景象——长白山。

皑皑白雪覆盖着苍翠的松林，寒风裹挟着细碎的冰晶扑面而来。他们竟从地下暗河一路穿行，直接来到了长白山脉的某处隐蔽山谷。

她呛咳着撑起身子，睫毛上挂的冰渣簌簌落下。映入眼帘的是无边无际的雪原，远处长白山主峰像柄淬了蓝的剑，直插灰蒙蒙的天穹。

"长白山北坡。"齐玄之抖着防水地图，眉毛结满霜花，"我们被暗河冲偏了至少二十公里。"

“奇怪……”齐玄之皱眉，环顾四周，“按照地图，第三陵应该在地下深处，怎么会通到地面？”

解雨臣站在她身后不远处，静静地看着她。

雪光映在她的侧脸上，衬得她肤色近乎透明，睫毛上沾着细碎的冰晶，随着呼吸微微颤动。她专注时总是这样，眉头微蹙，唇线抿紧，仿佛全世界只剩下眼前这一件事。

他忽然想起很多年前，在红府的梨树下，她也是这样专注地数着花瓣，一片一片，认真得像是在破解某种古老的密码。

那时候的她，还会因为一块桂花糕笑得眉眼弯弯。

而现在——她站起身，拍了拍手上的雪，目光锐利如刀。

她变了。

不再是那个会躲在他身后偷吃点心的小丫头，不再是那个会因为赌气三天不理他的少女。

她是红家家主，是吴家藏了二十年的暗棋，是九门新一代的执刀人。

可即便如此——

对他而言，她依旧是那阵清泉，是那眸明月。

是他暗黑童年里唯一的光，也是他如今人生中，最不愿失去的执念。

红幼语忽然转身，目光越过他，落在远处的冰瀑上。

“那里。”她抬手指向冰瀑下方的一处阴影，“有东西。”

解雨臣顺着她的视线望去，冰瀑边缘的岩壁上，隐约刻着一道极浅的花纹——与溶洞内的一模一样。

红幼语已经迈步走了过去，步伐坚定，没有丝毫犹豫。

解雨臣望着她的背影，唇角微不可察地扬了扬，随后抬脚跟了上去。

无论前方是什么，他都会陪她走到最后。

红幼语走过去蹲下身，指尖拨开积雪，露出下方冻得坚硬的土壤。她捻起一小撮土，在鼻尖轻嗅——

硫磺、硝石，还有一丝极淡的血腥气。

“这土被人动过。”她低声道，“下面有东西。”

解雨臣靠坐在一块凸起的岩石旁，脸色仍有些苍白，但眼神已恢复锐利。

黑瞎子递给他一壶烈酒，咧嘴一笑：“花儿，喝口暖暖身子？”

解雨臣接过，仰头灌了一口，辛辣的液体滑过喉咙，让他微微蹙眉。他抬眸看向不远处正在探查地形的红幼语，她乌黑的长发被寒风吹得飞扬，腰间那根银鞭在雪光下泛着冷芒。

“别看了。”黑瞎子顺着他的视线望去，笑得意味深长，“眼珠子都快黏人家身上了。”

解雨臣淡淡扫他一眼：“瞎子，你话太多了。”

黑瞎子耸肩，正要再调侃几句，突然神色一凛，猛地按住解雨臣的肩膀：“嘘——有动静。”

红幼语和齐玄之此时已走到山谷边缘。

“师哥，你看。”红幼语指向雪地上几道几乎被新雪覆盖的脚印，“有人来过，而且不止一个。”

齐玄之蹲下身，仔细检查脚印的深浅和间距：“是汪家的么？”

红幼语眸光一沉：“他们比我们快一步。”