“一碗牛肉面，要二细。”“老板，多加一份牛肉！”“有没有辣椒啊？”

没想到过了饭点，分局楼下的牛肉拉面店生意还是非常火爆。这间店地段紧俏，不大的店面里摆满了小桌子，充分利用狭窄的空间。

宋柏和江桢两个人对坐在靠墙的一张小桌前吃面，桌子实在是太小了，放下牛肉面的两个大碗之后就不再有富余地方，江桢闷头只顾吃面，生怕抬起头会和宋柏的脑袋撞在一起。

在派/出所摸爬滚打了一年多，他吃饭还是比别人慢，吃几口面就要喝口汤，即使是这种软乎的食物也要仔细咀嚼。宋柏那边唏哩呼噜，恨不得两筷子结束战斗，和他天差地别。警察干久了，职业病也体现在这儿，吃饭慢不了，案子不等人。

“那几颗在洪二发家里找到的琉璃珠没有问题，就是普通的琉璃珠。仲夏说这种手链现在很火，不光是化智寺卖，周边的宗教用品店、摆摊的小商贩，甚至淘宝网店都能买到。”宋柏抹了把额间吃面吃出的热汗，看见江桢仔细地把面汤里的胡萝卜片挑出来，堆放到另外一边。

又挑食。胡萝卜有那么不好吃吗？每天吃三根胡萝卜能有效预防心脏疾病，不比吃什么辅酶保健品要好？

“嗯，那条手链上可能只有木珠比较重要，所以洪二发才会把它单独收起来。要是那天再看仔细点，看看那个女孩的手链上有没有类似的东西就好了，她叫什么来着？”江桢抬头，看见宋柏锁着眉，紧盯着自己碗里的胡萝卜片，好像被欠了八万块一样，不由得问，“怎么了？”

“叫柯茹，查了她的户籍档案，本地人。大学是本市的语言学院，读的小语种，目前在给李想做助理。平平无奇，往上翻三代都没有犯罪记录。已经出了一个探组跟着她，虽然……”宋柏极其自然地伸筷子过去，夹起胡萝卜，咬得咔咔作响。

江桢：“！”

作为家里最大、胃口也最好的孩子，宋柏没少处理宋杳和江桢的剩饭。不怪他下意识吃江桢的碗里剩，因为郑曼冬女士从小就把他当全自动垃圾桶培养。

“别，别。”江桢没想到宋柏还保留着他转学出去前的习惯，忙探出筷子阻拦，把胡萝卜往自己这边扒拉两下，干脆一口气都吃了进去。

这家店菜码给得多，那么多胡萝卜片把他塞得两颊鼓起，他含糊地说：“继续，继续说。”

“虽然现在没有直接证据指向她和李想，但事情不可能那么凑巧——碰过‘邮票’又没坐牢的人只有他还有行为能力，他朋友的同款手链凶手也有，我总觉得这案子和这个李想脱不了关系。”

宋柏看他吃着吃着眉梢便稍微耷拉下去，紧接着皱起鼻子，都咽下去了立马大口喝水，似乎觉得挺有意思：“你现在还是不吃胡萝卜，不吃带刺的鱼，不吃鸭血不吃内脏不吃香菜？”

江桢对他隔这么久还能记那么劳有点意外，大方承认到：“对，你要回去告诉我妈吗？”

宋柏原本要笑不笑，听他这么一说，已经微微勾起的唇角顿时抿起，心里诧异地琢磨，是哪件事在他心里留下了“宋柏”这个人会打小报告的印象，又是什么时候，他都学会顶嘴了。

“其实还有一件事挺让人在意的。”江桢慢慢把面条捞完了，擦嘴，把用过的纸巾叠成规整的长方形。

宋柏心领神会：“为什么岳小伟会被视为恶鬼。”

江桢虽然之前在基层没有办过重要的案子，但拥有与生俱来的敏感，上学时宋柏一直觉得他太懂得察言观色了，不能把江起山夫妇当作亲生父母令他常年带着寄人篱下的战战兢兢，这样在学校就格外容易被别人拿捏欺负，没想到如今敏感和敏锐仅一字之差，变成了他比别的新警多出的优势。

短短两天而已，江桢不仅跟上了高强度的工作节奏，就连思考方式也堪称老到，不知在警校念书时暗自多努力了多少。

“这就要看我们能顺着神像和木珠这条线摸出多少了。”

宋柏起身结账，江桢跟在后面：“不能总花你钱，饭钱多少，我摊给你。”

“摊给我？”一瞬间宋柏语气有些古怪，反问，“怎么摊？”

“微信红包啊。”江桢打开微信，在联系列表里找了个来回，先是“咦？”了一声，然后猛然意识到什么，赶紧捂住手机屏幕快速操作起来。

——十年前，他转学离开章宁的当天就把宋柏的微信拉黑了。

他把宋柏拉出黑名单，若无其事地发了红包过去。宋柏的微信昵称和头像都没有变，还和之前一样，仿佛十年空白并不存在。

宋柏点开聊天框收红包，江桢余光瞥到上方一连串红色感叹号，都是因为被拉黑而未发出的消息。他一直这样发消息吗，每天对着不会回复的聊天框？

江桢的心像被轻轻攥了一下。

宋柏就要去开车。他们接下来要查那看起来时手工雕刻的木珠的来源，第一站打算去这类物品的聚集之地化智寺。江桢想了一下，握住宋柏的手肘，他很少主动触碰别人，宋柏有点意外地回过头。

“等一下，”江桢修长的手指搭在宋柏纱布包裹的虎口，在那儿多留了片刻，“先上楼，我帮你换了药再走吧。”

宋柏低下头，垂在身侧的手指尖微动，连他自己都没意识到，那其实是一个想要搭上对方的手而又下意识克制的动作。

两人并肩走到分局门口，戴奇领着杨繁从里面出来，四个人打了照面，戴奇说：“正好，还不用给你们打电话了。我们查了一下那个神像，发现这东西在民间还真的出现过，八/九十年代，南方小部分地区以它为信仰，教团自称‘自在门’，你们猜为什么他们给自己起这么个名字？”

“捡重点说。”宋柏并不配合戴奇卖关子。一旁的江桢本来认真在听，听到南方小部分地区时他神情微变，但那变色转瞬即逝，在别人看不到的地方，他手指回蜷，用力攥住了掌心。

“南方信仰繁多，有的地方甚至村与村信神都不相同，但它们往往又各有联系，彼此互为融入当地文化的变种。这个自在神就属于这种情况，它的原型其实是婆罗门教的湿婆，也就是大自在天。但是大自在天至多只有六臂，八臂无脸的神像应该是与当地文化融合之后被创造出来的变种。自在神在南方被奉为护/法神，九十年代时在化州的清昌坝区、林台坡、江兴沿海香火极盛。”

来了。

听到林台坡这个名字从戴奇口中说出来，江桢忍不住闭上眼睛。

不要让人知道你是林台坡那起命案的亲历者，更不要和别人描述详细的经过，不要和人说你看见了凶手的脸，不要把别人卷进来。即使闭着眼，他的面前也仿佛还摇曳着模糊的绿影，那是老式的刑警制服——很多人围着他，口中说着早已陌生的乡音，像某种喑哑、带有暗示的吟唱：

少说给别人听，不要让无辜的人卷进来。

江桢睁开眼，愈演愈烈的嘈杂众声退潮一般，回到脑海深处。他下意识看向宋柏，而宋柏全无察觉。暑天炽烈的阳光照着他，为他本就黑于常人的眼睛添上一道凌厉的光芒。

宋柏想了想：“岳小伟是南方哪里人？”

“江兴人。”戴奇说，“我们正在联络当地警方，看看之前有没有涉及自在门教团的案件，当然咱们也不能抱太大希望，八/九十年代啊，改/革开放，各地呼吁支援城市建设，大家到处跑。信仰会跟着人到处乱窜，谁也说不准这神像、木珠和背后的人就一定是从南方那几个地方过来的，咱们也不可能在全国范围内找。”

“先请当地警方整理相关案件，我们一会儿出发，去看看有没有人在本市范围内见过这种东西。”宋柏的注意这时才转回到江桢身上，后者垂着眼，鸦色的眼睫因此在眼下投出小小的阴影，令人摸不清他此刻的神情。

“走吧。”

听到他的声音，江桢猛地抬头。只是说几句话的功夫而已，他的唇色褪得接近于无，让人疑心他刚听到了很让他害怕的事情。

“那神像是很邪门，你怕可以说出来，没人会笑话你。”宋柏和江桢并肩走入办公室，边说边从口袋中掏出烟——正是早晨从江桢那儿收缴的赃物，连打火机都是江桢的。

宋支队长转身，面向窗口，张开手松开虎口处的绷带。不可避免的活动造成的出血在伤口处凝固了，齿痕此时浸血发黑，倒是不怎么疼。

江桢在支队的医药箱里翻找，听到他这么说，轻轻一哂：“是啊。我……是挺怕那个的。”

他走过来，托着宋柏的手。那只手温暖有力，仔细看，食指上也有细细的疤痕，不知是怎么弄伤的。指根靠近手心的地方更为粗粝，那是持握手枪留下的茧。江桢用指腹感受那些茧，才觉得十年光阴如有实质，在他看不见的地方，不知道宋柏身上增添了哪些伤痕。

宋柏吐烟，烟雾在他的头顶弥漫。半晌，宋柏说：“抽烟不好，趁你瘾不大，戒了吧……嘶。”

江桢没有回答，用药棉反复擦着伤口，不知脑子里在琢磨些什么，似乎没意识到自己已经碰到了破开的皮肉里面，直到宋柏抽气，才打断了他的心不在焉。

“我抽烟你眼馋？”宋柏也不生气，把他的手拍开，自己取一截新绷带绑了两绑，从办公桌抽屉里取出一/大包棒棒糖。外文包装，看起来是不便宜的进口货，上面印着两个硕大的“vc”花体字。

“给你的，和卫洲的软糖差不多，说是能补充维生素，戒烟吃这个。”他把棒棒糖塞进江桢怀里。

“其实不用这样……真的。”江桢声音很小。

“什么？”

“你不用这样，宋柏。”

江桢捧着那袋孩子气的礼物，冲他笑了一下。宋柏发现他的笑比原来多出了很多，但也复杂多了，让人看不明白。

他本能地觉得江桢笑得并不由衷。

“你说得对，我是二十六岁，不是十六岁了，你根本不用像过去那样管着我。你这样太越界了。”江桢说到这里，仿佛吐字对他而言有些艰难似的，卡了一下壳，“你现在是支队长，我是小警察……我不想让别人说我是关系户。”

说罢，他也不看宋柏，一手摸进口袋，掏出自己的烟盒，取出一支点燃。

这么近的距离，宋柏才发现，其实对方抽烟很娴熟，算得上老烟枪了。烟雾浓重而呛人，江桢的眼神令他感到些许陌生。

他根本称不上了解江桢。