林竹一行人离开兰州，往西南方向而行，原是受一位权贵邀请，前往贵地探访一处据说十分出名的百年老店，顺道采风写稿。
天色渐晚，众人行至一处名为青溪岭的山路。此地地势偏僻，林间风声萧瑟，山鸟归林。
马车缓缓爬坡，车轱辘压着碎石发出咯吱咯吱的声响。
“今夜恐怕赶不到前镇了。”小六子抹了把汗，回头说道，“要不要就在岭下歇一晚？”
大家都点头同意道：“就在岭下那间破庙歇脚吧，能挡风，咱们也不必再往前冒险。”
林竹坐在车内，手里拿着一册未写完的稿纸，随口道：“好，就在那里安顿一下，吃些干粮便罢。”
那地方有点破旧，勉勉强强可以遮遮风。
众人点燃了火堆，各自坐在毯上歇息，林枫和成姗姗已沉沉入梦，连小六子也打起了盹。
就在夜色最深的时候，破庙外忽传来一点声音，像脚步声，却是不紧不慢，像是有意掩饰声音。
飞雁和无痕立刻翻身蹲起，侧耳仔细听着外面的动静。
晏元青本来就睡得浅，他显然也听见了，眼神骤冷。
他半坐起身，将手按在了藏于身侧的剑柄上，尽量不出声地轻轻推醒四周睡的横七竖八的伙伴们。
林竹立刻睁开眼睛，还没说话就看见晏元青对她比划，把食指轻轻放到嘴唇上面。
“嘘。”
接着又轻声问道：“你听见了吗？”
林竹紧抿嘴唇，留心外面的动静，她保持身体不动，伸出右手拽醒成姗姗。
这庙不对劲，不知道什么人有兴头围着这破地方转悠，要么就是冲着他们来的。
晏元青想叮嘱林竹几句，可他尚未开口，庙门“砰”地一声被踹开，一阵黑影就这样扑了进来！
“保护大家！”飞雁一声厉喝，和无痕二人剑出如龙，寒光乍现。
外面闯进来的是数名黑衣人，从庙门与破窗处同时杀入，竟都有佩剑与尖刀，他们的刀锋上反射着跳动的火光，气势凶猛。
晏元青下意识地护在林竹面前，但林竹轻轻拍他，让对方放心。
随即抽出腰间匕首迎敌，林枫惊醒后也反应极快，先让姗姗和两个惊恐的车夫向后退，成姗姗则持火把护住背后。
“杀了那女的！没错，就是她！”黑衣人中为首一人厉声道，眼神里透出恨意与疯狂，“她坏了我们多少事！”
所有人心神一震，林竹呆立住，她终于意识到，这不是单纯的劫匪，而是有人蓄意刺杀。
晏元青挥剑劈开一人，血光乍现，转身挡住直扑林竹的刺客。然而对方人多势众，逐渐将众人逼入庙后小庭中。
“林竹，快走！”他回头吼了一句，眼角余光捕捉到数名刺客绕向后方，目标直指她。
“我不走！”林竹咬紧牙，目光炯炯，不退半步。抽出藏在腰间的短刃，一步上前，身形迅捷如风，直取冲在最前的黑衣刺客！
那刺客显然没料到她竟敢迎战，反应稍慢一步，喉头便被短刃划破，一声惨叫倒在地上。
“小心点，她会武功！”一名刺客大喊。晏元青立刻向这个刺客奔去。
那边的林竹眼神冷若寒霜，衣摆翻飞，身法灵活狠辣，
动作毫不迟疑，招招皆杀意凛然。她身材纤细，却气势逼人。
成姗姗最为娇小，不会武功，刺客们见林竹不像看起来那般柔弱，一时难缠，便互相对了个眼神，换了策略。
他们将欺软怕硬展现的淋漓尽致，立刻闪身躲过前面那几人，改换目标，直接奔向角落里瑟瑟发抖的成姗姗，试图以此人换林竹。
成姗姗此刻已被逼至墙角，她害怕得要命，腿也已经不听使唤，在心里后悔怎么没在路上和大家学学功夫。
她干脆豁出去了，一闭眼一咬牙，大叫一声之后拿着火把胡乱挥舞，不让刺客接近他，一开始是唬住了过来的几个刺客，但他们立刻就看出来成姗姗的花架子功夫，挥刀直劈而下，眼看刀锋将落，一道银光疾驰而至，是林枫！
林枫反手回击，挡住后续攻势。
他冷声喝问：“是谁指使你们的？！”却无人回答，刺客一个个面无表情，杀气腾腾。
晏元青回头喊道：“他们是死士，不会开口的。”
林竹和晏元青已经在门口快要招架不住了，无核和飞雁身边也围着一团人，显然对方做足了准备来的。
眼看一名刺客又调转了方向，持刀直奔林竹而来，晏元青猛地一跃，替她挡下。
“噗——”
长刀刺入血肉的声音令人心惊，晏元青眉头一皱，猛然咬牙，强行反手将来者击退。
鲜血从他左肩涌出，染红了衣襟。
“你疯了吗？！”林竹回头见此景，脸色煞白，几乎是颤抖着扶住他，却又不得不再次回身格挡。
“我若不挡，你就死了。”晏元青苦笑，眼中却是一片坚定。
林竹几乎来不及多言，心中却想起了那一日，在冀州街头，她和他第一次联手探访良心店铺；想起了她说过“只要还写得动，我就要把良心说出来”，他那时笑了，说：“我会陪你一起。”
她怎么能让他死？
“你们要杀我，就来试试！”她咬紧牙，忽然一转身，从背后的包裹里掏出一枚极小的烟火弹。这是她先前在苗疆女子的店里吃饭后与其混熟了所得的，藏得极深，从未在人前用过。
“你们人多，但是没关系，大不了今天一起死这儿！”
“林竹疯了！”林枫低声喊了一句，急欲上前阻拦，却被她一个眼神定住。
她站起身，挡在所有人前面，血从她手腕滴落，染红了地面。
“大不了今天，我们一起死这儿。”
四周空气仿佛凝滞，众刺客皆不自觉地停住脚步，不是畏惧，而是不敢赌。
她猛地就要将烟火弹掷出，为首刺客犹豫了。
就在他略微迟疑的一瞬——
“轰——！”
一道掌风突袭而来，从侧方猛然震退那人，飞雁无痕如鬼魅般现身，衣袂翻飞，落在林竹身前。
“你还真打算同归于尽？”飞雁无痕侧头看她一眼，语气复杂，“你疯了啊。”
“我清醒得很。”林竹手中还攥着烟火弹，眼神却比他还要锋利，“他若死了，我就陪他一起死。”
飞雁无痕沉默一瞬，那人没想到胜势会被反扑，一个照面便被刺中肩头，愤怒大吼。
晏元青强撑着起身，拔出插在石柱上的长剑，再度反击。
“你说我坏你多少事，”林竹冷笑一声，利落地翻身上前，再度一击，“我林竹写字从未撒谎，是你们心黑才怕光亮！”
一番混战后，数名黑衣人倒地，其余人见任务失败，要么逃了，要么果断自行了断。
到最后还不知道是得罪的什么人派来的刺客，大家却也无暇顾及这些，每个人身上都有轻重程度不同的伤口，尤其是晏元青，挡的那一下让他血流不止。
但此地不可久留，众人来到附近山林深处的小庄子。这里地处偏僻，一间老屋暂时成了他们的避风港。
屋外，夜风带着草木腥气，吹得篱笆门嘎吱作响。屋内灯火微弱，几人一边处理伤口，一边安静地整理混乱的思绪。
林竹蹲在床边，手指微颤地将沾血的衣襟从晏元青身上小心地剪开。那道伤口极深，血肉翻卷林竹顾不得自己，亲手去给他敷伤。
双手颤抖得不行。
林竹跪坐在晏元青身前，紧紧握住他冰冷的手。
“你再受这么一剑试试，我真会杀了你。”她咬着牙骂他，却止不住眼泪不停往下滴落。
晏元青呼吸都有些微弱了，只是温柔地笑着：“放心吧啊，我还想看你吃我烤的羊腿呢，可不能死。”
林竹鼻头一酸，把他扶进内室：“闭嘴吧，再多说我可就不救你了。”
直到伤口处理完毕，林竹才用温水仔细擦净他脸上的血污，将被褥理好，让他躺得更舒服些。她自己衣衫染血，狼狈不堪，寸步不离地守在他身边。
门外，林枫悄悄拉过无痕和飞雁，低声问道：“那群刺客来势汹汹，分明不是临时拼凑的小队，林竹哪来的那么大排场，值得如此兴师动众？”
无痕皱眉，心说这林公子对感情不敏感，对此事倒是颇为机警。方才的刺客口口声声要去林竹的性命，但真正出手时，几乎每一招都奔着晏元青去的，杀伐果决，毫不拖泥带水。
尤其在林竹发狂护人时，几名刺客甚至主动避开了她的攻势，仿佛她并不是首要目标。
林枫瞧这两人支支吾吾的神色，顿时懂了什么一般，顿时面色一沉，若晏元青只是一个游山玩水的公子哥，又怎会让死士追杀至此？
屋内，林竹刚给晏元青喂了些水，看着他脸色微微好转，才轻声问道：“他们是冲你来的，对不对？”
晏元青沉默半晌，终是叹了口气，似在承认。
“那你，到底是谁？”林竹抬头看他，语气柔和却认真。
他微微偏头，避开她的视线，像是有些无奈，又像是终于下定了决心：“我本名燕元青，是当今皇上的异母弟，封号宁王。”
林竹怔住了。
原来从冀州的替她挡剑，到兰州夜里偷偷学烤羊腿，都不是一个无所事事的公子哥的行为。
“所以，你一直都没打算告诉我？”她声音平淡，却带了丝莫名被蒙骗的伤意，亏她还口口声声地喊人家金主！
这还真是个主子。
但凡晏元青脾气差点，她当初得罪完人，恐怕就算是玩完了......
“我在洛阳有别的任务，一直也没表明身份，但的确欺骗了大家。”他轻声道，眼中满是疲惫，“但现在隐瞒没用了，我牵连了你们。”
林竹没有回答，只是转身倒了碗药汤，吹了吹递给他：“你得喝药，伤才会好。”
晏元青还在等这林竹或抱怨或生气，听了这话，他一怔，接过时手微微一颤，却没有再说话。
屋外的风渐渐静了，夜深得像是要将所有秘密埋藏。
等晏元青睡去，林竹才回身坐在床边，盯着他微微皱眉的睡颜，心头乱成一团。
这个人为她挡了刀，但也隐瞒了真名。
门轻轻响了一声，成姗姗推门进来，她脸色苍白，手臂也缠了绷带。
“我说嘛，你这几天脸都快皱成一张饼了，肯定是担心他！”她凑到林竹身边，挤眉弄眼地，“林枫刚才告诉我晏元青的真实身份，我当时差点把手上的汤都泼地上了。好家伙，咱这是一路上跟着一位大人物在逛吃逛喝啊！！”
林竹见到她一如既往的模样，刮了刮姗姗的鼻子。
“不论他的身份如何，但我们同样还是伙伴呀～”
然而......