“来了，坐吧！”掌勺的是个中年女人，像那个摆摊男子的夫人，她围裙系得板板整整的，手指粗糙有力：“几位客官想吃点啥？羊杂刚出锅，汤清肉嫩。”
“那必须得来一碗！”林竹已经兴奋地坐下。
林枫招手：“老板，再来两碗油泼辣子面，一盘炒粉皮！”
掌柜利落地点头，笑道：“面给你们泼辣一点不？”
他们还没说话，那边的老头笑呵呵地建议他们要辣些的，说是正宗、对味。老头穿着一身洗得发白的布衣，说着话，还比划了一下
掌柜的拿围裙抹了一把手，解释道：“这大哥在我们家吃了好几年啦！”
林竹便笑着朝老头点头致谢：“那我们可得听行家的。”
不多时，羊杂汤先上，瓷碗里白汤泛油花，香气扑鼻。
羊肚、羊肝、羊肺炖得软嫩又不腥，汤里放了胡椒和枸杞。
晏元青轻轻尝了一口，微挑眉，小小赞叹了一句：“汤是好汤。”
“老板，这汤怎么做的？”林竹忍不住问。
老板笑着回她：“姑娘，这个是我们老家祖传的方法！这得早上三点就起炖了，羊是用我表哥自家养的羊。”
正说着，油泼辣子面也端了上来，红油与热面相交，呲啦一声香味炸开，辣椒香混着面香勾得人直咽口水。
林竹回头望向晏元青，小声说了一句：“这种店，不写出来就是犯罪。”
晏元青无奈地笑：“那你回去快写，我还给你磨墨。”
于是当夜，“刘记羊杂”被郑重其事地列入了《太原食话》的种草榜首位：
【刘记羊杂】
隐藏在市井中的低调良心店铺！谁懂？
没有浮夸门面，没有噱头广告！
一碗汤暖透身子，掌柜用真心熬汤，是太原人就去吃！
下面还噼里啪啦列了一大堆推荐以及每个人的吃后感言。
林枫表示：好吃，爱吃，油泼辣子面可以双倍辣子，超级香。后面还画了个火焰图案。
成姗姗发言：羊杂汤香迷糊了，香而不膻，建议趁热吃！
晏元青也说：不错。
林竹头上暴出青筋：“金主大人有点敷衍，重新写，多写几句！！”
晏元青难得露出一点无辜的表情，缓缓道：“已经是高度评价了。”
“你就不能多夸夸？比如香辣爽口、风味十足、百吃不腻？”林竹一口气吐出一大堆形容美食的词儿来。都是之前背诵过的！
她气鼓鼓地推着他手肘：“快再来几句，不然我都要怀疑你是不是吃的别家的面。”
晏元青低低一笑，心里琢磨着林竹的语气，模仿她的说话和评价方式，笔尖在纸上补上了几句：“油泼辣子面层次分明，面筋道有劲，香气入骨......
某位主创者才满意地收回手，去准备最终版本了。
报纸发完，倒是没引起轩然大波，也没溅不起水花，反响都还不错，太原这一站，对林竹他们来说，简直可以称得上是意外顺利。
这几日来，谁都没有碰上恶意涨价的黑心店铺，也没有遭遇欺诈宣传的假店，沿街探店的过程都还算平和。
大街小巷里，炊烟袅袅，人情温厚，不管是热腾腾的莜面、香浓不膻的羊杂汤，还是那家隐藏在市井深处的小馆子，都充满着这座城市独有的温度。
林竹在笔记上写下：“太原的这几天体验感不错，或许是我们几个人最近都很好运？没碰到乌烟瘴气的黑幕，也没有惊心动魄的抓马！
所以，在最后一天的夜晚，几人决定一起放松。
无痕和飞雁帮忙，把大家一个一个拉上了客栈屋顶，他们就并排坐在一起，吹着风聊天，看着月亮一点点升起，林竹咬着串糖葫芦，含糊不清地宣布：
“明儿启程，西北走起！”
晏元青把她身侧披风拢了拢，低声道：“西北风沙大，你想糖葫芦的话，最好今天趁着还有夜市，赶紧多买两串。”
“那晏公子出钱！”林竹笑眯眯地伸手要钱。
晏元青：？
成姗姗在一旁看得直翻白眼：“天干物燥，请注意撒糖哈。”
-
从太原启程已是清晨，天光还未大亮，街市冷清，只有几家早点铺冒着腾腾热气。
马蹄踏在青石板上发出了“哒哒”的声音，马车就这样晃悠悠地驶出了城门，众人告别了太原，向着兰州，一路西行。
这趟旅途足足要走上十多日，路途遥远。
风沙在前，山河在后。
林竹打了个哈欠，窝在马车里软垫上，手边放着几包还没吃完的点心：“坐着歇会也感觉好累啊。”
没办法，这马车走起来没法四平八稳，只能左摇一下，右晃两下。
马车外头，小六子正用沾了水的帕子擦马鼻子，一边笑嘻嘻地回头搭话：“林姑娘别怪苦，这趟路虽远，可咱走的是官道，再过两日有条捷径还能快些，保证你们吃得好睡得香。”
老周无聊了也跟他们小年轻搭话，他可是个有故事的人，天南海北都跑过，说话总带着一点老江湖的调调，“我年轻时在甘肃跑盐商，那地方的风沙，那叫一个大！能把人眼睛吹瞎。”
“真的假的？”林竹好奇凑过来，“那你岂不是个传奇老车夫？”
“哈哈哈哈，是啊，那年我还驮过个逃婚的小娘子，一路追来的有五拨人，我一鞭子把马抽得都起飞了。”
老周得意洋洋地说完，看到众人惊叹的眼神，咳了一声，“当然，后来她跑了，我赔了辆车。”
众人哈哈大笑，连晏元青嘴角都勾起了淡淡的弧度。
马车行过丘陵，穿过溪谷。
一路的风景慢慢从林荫变成了黄土居多，西风扑面带着干燥的味道。
林竹靠在窗边看着渐渐变宽的天，喃喃道：“是不是就快要到了，兰州啊！我从前没想过，有朝一日我会真的到西北来。”
晏元青坐在她身边，一手支着窗沿，语气温和：“这是个挺好的地方，感觉林姑娘会喜欢的。”
“你去过？”林竹眨了眨眼。
他点点头：“我小时候学功夫的时候跟着师父去过一次，只记得面很好吃，其他的倒是都模糊了。”
马车继续前行，老周站在马车尾整理辎重，忽然冲车里喊道：“咱们今晚得宿在一个叫‘临江铺’的小镇，那里有家牛肉面店，我吃过，味不比兰州差。”
林竹眼睛一亮：“真的吗？我要去尝！！”
一伙人就在西北风中摇摇晃晃地驶进了“临江铺”这个小镇子。
镇不大，街道却干净利落，灯笼已挂起，微红的光晕洒在地面，映出黄沙褪色后的沉静，旁边就有条小江，水面安安静静的，水流也不急。
慢慢淌过了这个镇子。
成姗姗掀起车帘子，探出头，指着街角一间小小的铺子，“诶，是不是那家？招牌写着‘马家牛肉面’！”
林竹一看，那招牌的字是用毛笔写的，笔力苍劲，虽略带风沙斑驳，却格外有韵味。
老周眯缝着眼珠子跟着瞅，眉毛都缩到了一起去，几条皱纹更深了，他点点头：“对喽，就是这里！”
几人下车，一踏进店门，便有一股热腾腾的牛骨汤香扑面而来。
店不大，十几张桌子坐得七七八八，角落里有几个当地汉子正拿着大碗猛吸面汤，吃得满头大汗却不亦乐乎。
“几位客官，来尝碗牛肉面吧？”
“要得！”林竹点头，“老板，来五碗你们招牌的，再加个鸡胗什么的，有就上！”
“嘿嘿，有呢！”
“咱们是一路探店来的，走哪儿吃哪儿。你这儿要是好吃，我们可是要写进报纸里的。”成姗姗忍不住自荐道。
“哟！”老板眼睛一亮，立刻转身冲后厨喊了一声：“那就按家里最好的料来，快快快！”
“哈哈哈哈哈，可不能区别对待呀。”几个人笑着和老板说。
没一会儿，热腾腾的大碗牛肉面端上来，红亮的汤底里浮着香喷喷的牛油辣子，碗边冒着白雾，细长筋道的拉面在汤里翻腾，几片软糯入味的牛肉安安稳稳卧在其上。
面劲道，汤鲜辣，牛肉软烂却不柴。
色香味俱全，看着就很正宗，有西北那味。
“这个面，”晏元青也吃了一口，居然破天荒地评价了五个字，“比我记得的还好。”
林竹一边吃一边碎碎念：“汤底浓郁，汤底浓郁，汤底浓郁，重要的事情说三遍！”
“你这说法好奇怪。”晏元青听笑了，“但我同意。”
饭后，老板还特意送上一小碟自家泡的白萝卜，酸甜口的，脆爽又解腻。
大家一边吃，一边听老板讲这家店的故事：从祖父开始便是做面出身，守着这条街几十年，即便近年来江水越来越少，镇子被大路绕开，客流少了，他也没想过换行。
“咱不靠噱头，也不敢涨价，虽说我挣的不多，但反正能养活一家人呢！”他说这话时，眼里带着认真和一定骄傲。
林竹记下了每一个细节，尤其在她打得草稿里写下“种草榜”第一个上榜小店。
【兰州行·首站推荐】马家牛肉面（临江铺）
一碗地道牛肉面，藏在西北风沙的街巷间。
辣子香、面筋道、汤底浓郁，第一次吃，就像是一辈子都站着，那一刻坐下了！好吃到我头晕目眩走十公里也不觉得累！！总体推荐指数为爆炸五星～～
离开的时候，店门口的灯笼在晚风中微微晃动，林竹回头望了一眼，心里突然冒出一句话：
如果说山川是风景，那人情就是味道。