县衙内，新上任的胡县令正在听案。
“胡大人！”薛守仁连同张伯一同来到县衙上报案，声称有人趁乱偷了桃酥秘方。
张伯拄着油灯，佝偻着身子，咬牙切齿地道：“我亲眼看到了，昨晚有一个女娃子，偷走了我们铺子里的一张什么纸，记着东西的！”
“我们秘传的方子！”薛守仁补充道，他愤怒师弟的配方被人偷走。
胡县令眉头一皱：“说说那人有什么相貌特征。”
张伯回忆道：“约莫十五六岁、个头不高，一个小娃子......”
他描述着，胡县令命人一一几下特征，正打算派人查案，忽然听见厅外传来稚嫩的女声：“我来了！”成姗姗挺着胸膛就走进衙门。
张伯一见她，立刻指着她嚷道：“就是你！偷了我东家的东西！你还敢自己来？”
薛守仁大吃一惊，说：“你们才来到我广成斋，夸赞点心味道独特，转身竟是翻脸不认人了么？”
众人哗然，成姗姗装作满脸惊恐的样子，林竹在她身边辩道：“我这妹妹胆小如鼠，怎么敢偷方子？县令，您有所不知呀，这秘方乃雅食斋旧传，我们不过是路过偶得，怎能与窃贼相提并论？”
“你放屁！”薛守仁怒道，“雅食斋与广成斋虽同在洛阳，可我们店铺相距数十里，平日里互不往来，各个点心铺子更不会有任何交集，何来雅食斋旧传？这分明是我师弟给我的！”
林竹不急不忙，语气平和地与瞪圆眼睛的薛守仁对视：“此方原为雅食斋现任掌柜李山柳的母亲刘芸娘所留，正是雅食斋绝学。如今传出来，实为奸商抄袭之产物，与姗姗无干。”
薛守仁依旧摇头不信，双眼冷冽，还欲再辩，晏元青轻咳一声，提醒县令：“胡大人。”
胡县令听罢，拍了一下惊堂木，眉头越皱越深，命人：“速带薛守义回来问事！”
他们几人都被扣下，姗姗偷瞥林竹，林竹轻轻握住姗姗的手。
在来之前，她答应了姗姗，定要保她无事，不然，就让她林竹替罪。
过了不知多久，一股鱼腥味扑面而来。
几个捕快押来一人走进来，正是带了个草帽的薛守义，他长脸长身子，眼睛也狭长。一见到他，薛守仁倒是热情地喊他，薛守义看了眼师哥，点了点头，没说话。
胡县令问他当年雅食斋方子一事，那人面露狡黠，坚称：“我何曾偷过方子？雅食斋岂能全怪于我？”他反而狞笑着指责：“倒是那雅食斋早年欺压民生，今日秘方失窃，皆是他们作恶之果！”
有围观旁听的百姓议论起来，县衙里嘈杂一片，林竹听见不少人窃窃私语：“你还记得吗？很久之前的事情了。”“我那时候小，但我前段时间去买核桃酥，还听我爹说这雅食斋名声不好呢。”
“他们怎么这么维护雅食斋？莫不是收了银子？”
“我听说这几人就是《洛阳食话》的人，说不定他们也偷别人的，哈哈哈......”
“是啊，之前那事儿，还不是没个结果？”
林竹几人的脸色越来越难看，晏元青摇着扇子，仿佛什么也没听见似的，而林枫握紧拳头，愤愤不平。
胡县令拍案：“肃静！”
议论声戛然而止。
局面僵持不下，薛守义坚决否认。
“这砸店一事过去这许多年，早已没了痕迹，找不了线索。”下头的人和县令禀报。
县衙里的师爷站出来，跟胡县令说道：“这方子好办，让他们二人手写一模一样的字，我等自有分辨。”
百姓们也纷纷称是，林竹冷着一张脸：“可这方子的原主人芸娘已经去世了。”
而那薛守义定会模仿这几个字。
胡县令有些难办：“既然砸店一事时过经年，芸娘已经去世，这方子两家都会，和平相处不就是了？”
“不行。”林竹态度坚决，“偷了就是偷了，砸了便是砸了，怎可因时过境迁而一笔勾销？不论过去多久，错了便是错了，定要好好算这笔账。”
她竖起眉毛，看着县令，又环视四周的百姓，大声说道：“诸位请扪心自问，倘若有人这般欺辱你，过去十几年，你就能轻易原谅了不成？”
“芸娘虽已去世，但是芸娘的女儿还在，公道自在人心，不可轻易糊弄过去！”
朝堂上一片安静，显然有的人已经被说服，还有的人小声不平道：“又不是偷的她......”
突然，外面衙役大声通传，原来是李山柳和李大爷匆匆赶到了，他们手中捧着一叠泛黄旧纸。
李山柳颤声道：“这是......这是我娘亲去世前留给我们的字迹，我和爹翻遍了家中的旧物，才在破旧的箱子夹层里找到这些。”
李大爷更是一脸激动，紧紧护着那些纸张，生怕它们被风吹散。他环顾众人，声音沙哑却坚定：“这些都是芸娘当年亲手写下的字。”
县令立刻吩咐了人将字迹呈上，命人仔细核对。公堂上顿时安静下来，众人屏息凝神，看着师爷对比字迹。
片刻后，师爷肃然起身，拱手禀报道：“大人，李山柳姑娘所带来的字迹，与成姗姗手中之物的笔迹完全吻合。”
闻言，围观百姓纷纷议论起来。有人道：“这下真相大白了吧！这秘方本就是雅食斋的，何来偷窃之说？”
“天啊，之前一直错怪了这雅食斋！”
胡县令望向薛守义：“薛守义，你还有何话说？”
薛守仁一脸不可置信地看向从小亲如手足的师弟：“守义，他们是不是看错了？这怎么可能是偷来的呢？师父从小教导我们无论什么生意都要诚信为本.......”
薛守义脸色铁青，额头沁出冷汗，目光闪躲，嘴唇颤抖了一下，突然大声嚷道：“我冤枉！这是他们事先准备好的东西，怎么能作数？”
“荒谬！”李大爷气得须发皆颤，“这是芸娘多年前留下的，你怎可玷污她遗物？”
林竹也冷笑一声，抱臂看着他：“既然你说我们作假，那你可敢写一些方子上没有的字，与这些旧字迹当堂比对？”
薛守义脸色骤变，明显慌了神，却仍然大吼：“我不服！”
他猛地向后退去，作势要逃，却被衙役眼疾手快地按住，死死摁在地上。
众人都以为他不服这案子的结果。
薛守义却又猛地开口：“我不服！凭什么同一年拜师、同一年学手艺，你薛守仁总是做得比我好？你凭什么？你学的又慢，人又愚笨，我的点心有哪里不如你？”
他憨厚的师兄听完这些话，愣在了原地，恐怕从来没想到这师弟对自己如此仇视。
“我......”薛守仁张了张嘴，竟是一句话也说不出口。
“我好不容易想到的办法，雅食斋距我们极远，口味相近也没人会怀疑，在这桃酥上，我终于，我终于比你强了一次！”薛守义疯了一般，还在大吼，“呵，我那天看到你尝完之后的颜色，我就知道，这方子我薛守义拿对了！我终于证明了自己一次！你薛守仁做不好的东西，我却可以教你！”
李山柳冷眼看着这个人。
薛守仁说不出一句话，他将师弟看作自己的亲弟弟，难怪自从上次师弟交给自己方子之后，却说心愿已了，不顾他的劝阻，对着师父遗像磕了三个响头，就硬生生改了行去。
胡县令冷哼一声：“莫要再吵，字迹确凿，证据确凿。你盗窃他人之方，假借自己之名，还蓄意污蔑他人，如今罪证俱在，妄想狡辩？押入牢中，待审！”
薛守义被拉下去的时候嘴里还在不停地唾骂：“你薛守仁算是个什么东西？凭什么师父对你另眼相待？你.......”
人都不见影了，声音还在这处回荡。
胡县令眉目舒展，喝令：“薛守义贼行已露！成姗姗无罪！”
堂下百姓纷纷拍手称快，李山柳与李大爷彼此对视，眼中带着感慨与释然。
林竹轻舒一口气，看向晏元青，轻声道：“这笔旧账，总算算清楚了。”
晏元青微微一笑，望着她的眼神多了一丝欣赏：“林姑娘，本公子愈发肯定了，你真是个认死理的人。”
林竹挑眉：“那当然，我还是那句话——他做错了便是做错了，怎么能糊弄过去呢？”
她走出县衙，望着天边夕阳余晖，心里生出一丝满足。
回头淡笑着对晏元青低语：“今日真相大白，正义得伸喽！还帮助了李大爷和山柳姐姐，我定当将此事写入《洛阳食话》，让天下百姓知晓雅食斋的无辜。”
“好，都好，你是主创，写什么，都依你。”
“那还是要请金主大人过目的，你可是《洛阳食话》的头号投资人，我得让你看看，省得哪天你嫌我写得不好，撤资跑路。”
晏元青无奈道：“那你写好给我送来？”
“还要特意送过去？”林竹狐疑地看着他，“你这投资人可真是会挑事。”
“自然，”晏元青笑得从容，长身玉立，风度翩翩，“谁让我是金主大人呢？”
两个人有说有笑慢慢走远，林枫在后面看着这两个人，怎么看怎么不对劲，忽然衣袖被扯了扯，成姗姗在旁边叽叽喳喳给他和无痕、飞雁讲述自己心惊动魄的心路历程。
后面不远处，李山柳扶着李大爷，两人收好了芸娘的信件，慢慢也走远了去。
只留下薛守仁留在原地发呆，慢慢地，露出一个奇怪的笑容。