“喔……事情的来龙去脉我清楚了。”
雪茄的烟雾弥漫在地下酒窖中，黑曜石的烟灰缸里积着一指厚的灰。黑色长卷发的男人翘着腿歪在扶手椅里，把报告文件随手扔回桌面。文件接触皮革桌垫所发出的声音并不响亮，却仍然让桌前单膝跪地的黑衣少女肩膀微微瑟缩。
少女深深地低着头——代号成员间却有着这样一目了然的阶级关系，在组织内部也实属罕见。
“红箱子”的受害者共四十一人，包括塔莫安的杀手、与塔莫安相勾结的警察与政府官员、与塔莫安长期合作进行生意往来的“中间人”……甚至包括组织的代号成员。
“都是我疏于管教的过错，请兄长大人责罚。”
卡奥尔哼笑了一声，轻轻磕去手卷雪茄的烟灰。
“哦？我倒不知道我的女孩什么时候学会了替人顶罪……你都在这边待了快三年了，这怎么会是你的错呢？”
那声音甚至可以称之为甜蜜，几乎给人以亲昵或宠溺的错觉，落在少女耳中却让她脊背一颤。
“无论如何，我很惭愧……”
“那么，我问你，事发之时，在奇尔潘辛戈轮值的是谁？”
“……巴卡诺拉。”
“很好，所以他现在已经是一滩烂肉了，不是吗？那么，在这个时刻应该由谁来为紧急事态善后？”
“……索托。”
“看，你这不是心里很清楚吗？”卡奥尔起身，绕过桌子驻足在普尔克面前。
“真是的，我本来想说，幸好多亏你办事利落，善后得及时，没有把事情闹大，不然真是没脸向BOSS请罪——当然，让安摩拉多那女人掺和进来是唯一的美中不足。”
他用另一只手挽起少女垂落的发丝，语调稍稍拔高，如毒蛇吐信，“所以——这又是演的哪一出，嗯？决定派你过来这边的是我，怎么，你的意思难道是我决策的失误吗？”
“不，我绝无此意！”普尔克瞳孔骤缩，慌忙把头埋得更低。
“那就得了。什么责任都往身上揽可不是明智之举。我当初既然选择了你，你就应当专注于日本这里的事务，不必分心——还是说，你觉得我把你捡回来，是为了养条乱吠的看门狗？”
“我是您的刀。”少女迅速回答，速度之快就像一种刻入骨髓的条件反射。她把额头贴上男人的手背，驯服而虔诚，“刀指向哪里，全凭您的心意。”
“……是吗？”他端详着少女，露出一个莫测的微笑。
他想起并不遥远的过去，本该稚嫩青涩的女孩身上披着浸透了鲜血的餐桌布，而他笑着说，选吧，你想成为哪一种角色？餐盘里美味的一道菜？还是端菜上餐训练有素的侍者？或者在餐桌上大快朵颐的食客？
那个时候她是怎么回答他的问题的来着？哦对——她从脚边尸体的咽喉里拔出了她亲手刺入的餐刀。那把沾着鲜血的餐刀泛着黏腻的冷光，被女孩倒转刀柄恭恭敬敬地递到他面前。
——刀，她说她选择成为他手里的那把刀。
“的确，你一直是我最听话的好姑娘……所以我一直都给了你足够的自由度，不是么？”戴着银戒的手捏上了少女的下颌，卡奥尔朝她轻飘飘地吐了一口雪茄的烟雾，而少女连睫毛都不敢稍动。
“……只是，我偶尔也会想，自己是不是过于放纵你了？不然以前的你，可不是会偷偷在背后搞多余小动作的孩子呢？是因为我的女孩想引起我更多的注意吗？还是说……”
男人的尾音缓缓拖长。
“——告诉我，普尔克，不，卡琳——你的心还依然像刀刃一样一往无前吗？”
“！！！！”
普尔克悚然一惊，整个人立刻匍匐在了地上，牙齿咯咯打颤。
“兄长大人！请原谅——是我不该在‘那件事’上抱有太多私心……但我发誓绝无二心——绝未做出任何有损兄长大人和组织利益的行为！我只是……我只是……”
少女嘴唇微微颤抖，她小心翼翼地拉着男人的裤脚，试探性地抬头觑着他的脸色。
酒窖的水晶吊灯折出细碎的光芒，落在对方脸上，一半是晦暗的火光，一半是浓黑的阴影。
“……容我僭越，但……就像在‘材料’之外，偶尔也有贵人‘点菜’一样……您能否开恩允许我……留下那个我中意的‘玩具’？”
……她在他身边那么久了，要用怎样的说辞才能让他满意呢，才能达成自己的目的呢？
“玩具？”卡奥尔轻声重复她的话，语调玩味。
“这并非什么心慈手软，我之所以斗胆，只是因为——”
她仰起头，眼睛忽而却迸出一种古怪的亮光，像是红热的炭火。
“作为追随您的人，我也一直想、效仿您的做法！您……您以前不是向我们展示过吗？处理‘玩具’的各种方法……我已经有了一个计划，我保证——会用那‘玩具’给您献上最合心意的一场演出！”
“……哦？”
卡奥尔居高临下地垂下那双冷冰冰的金色眼睛，嘴角的弧度不变。他看着这个他一手挑选栽培出来的孩子，在男人逆着光的身影笼罩下，少女黑色的裙裾在橡木地板上铺展，像一只垂翼的黑蝶。
他的小宠物，影子中的利刃，目前为止最趁手的一把刀。
“……如果兄长大人依然怀疑我的忠诚——”几秒使人战栗的静默后，普尔克咬咬牙，反手抽出蝴蝶刀压向自己的手指，指尖不受控制地微微发颤，“我愿意为自己的私心付出代价——！”
男人的鞋尖恰逢其时地抵上刀刃，又慢慢以恰到好处的力道碾过她的手指，如履薄冰的少女终于等来了一声轻笑。
“傻姑娘，你这是做什么？伊兹帕帕洛特尔怎么能折损她如刀锋的翅膀？”
少女大气也不敢出，只是用眉心伏向对方锃亮的鞋面。
“好了，好了，别搞得那么紧张嘛。”
男人对她俯身耳语，指尖拂过她战栗的脊梁。
“你可是我最心爱的孩子，这只是一些无伤大雅的细枝末节，我当然可以不计较，‘玩具’的事情，当做这段时间以来的奖励也无妨，就随你喜欢好了……”
他直起了身形，随手朝普尔克抛过雕花的银剪。她用全身的力气强行稳定住双手，倾过上身为对方修剪那支朝自己的方向点过来的雪茄。
火星和烟灰落在她的膝盖，黑裙上灼出了星点的焦痕。
“兄长大人胸怀宽宏……”
“好孩子，去吧，你说的‘演出’，我可是很期待的哦？”
没等普尔克松口气，卡奥尔又意味深长地补充了一句。
“——不过，作为聪明的女孩，你肯定知道什么事是不能做的，对吧？”
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“——记住，这次行动你们只有十二个小时，塔莫安正为了本部的乱子焦头烂额，这可是上帝赏的窗口期。”
切割枪喷出的蓝焰撕开铁门，月光照进昏暗陈旧的仓库，镀出防水布下凸起的立方体轮廓。
“哦嚯，还真是这里。”
领头的联邦探员咂舌出声，他掀开军用防水布的一角，那里面层层如小山般堆叠着塑料薄膜包裹的长方体。这仓库原属于米克特兰，在米克特兰倒台后的势力划分里，它本该由塔莫安接收，但这次他们很幸运，塔莫安现在一时自顾不暇。
在明处暗处虎视眈眈的视线也不少，好在他们成功捷足先登。
战术手电的冷光里，一位黑色长发的年轻探员率先用军刀挑开长方体塑料的薄薄外衣，于是映入那双绿色眼睛的便是一片如雪的洁白。
洁白的，雪白的，白色的金砖。
在光线黯淡的仓库里它们依然白得发光，白得耀眼，不像曾诞生于污秽，不像曾隐匿于暗影，不像曾浸染过血的鲜红。
它们从秘鲁、从哥伦比亚、从玻利维亚，从它们诞生的种植园一路向北，跨过安第斯山脉，越过巴拿马运河，只差一步便能飞过绵延千里的边境墙，去到那些赋予它们如此价值、为它们无限痴狂的人们身旁。
如今它们在这里，在墨西哥北部荒野的月色下泛着点点磷光。
“……没错，联系DEA吧，别走漏风声，最近CIA的动向有点奇怪。”
这次行动表面上由缉毒局主导，但在一线暗中活跃的却是联邦调查局。这也意味着他们必须更加警醒一切不稳定的因素——没人想成为第二个奇奇·卡马雷纳*，出现在这里的所有人都听过那些录音，是什么导致了一腔热血的缉毒探员落得如此下场？
他们心知肚明，并装聋作哑。
探员们收集证物时，赤井秀一转身走向仓库门口，他神色平静近乎漠然，没有给这如银行金库般价值连城的仓库一分一毫多余的眼神。
仓库外泥泞的小路上停着一辆脏兮兮不起眼的吉普车，车窗摇下来了一半，驾驶室的拉丁裔青年笑眯眯地朝他招手。
放在膝盖上的战术平板照亮他的半张脸，那副容貌和FBI们之前曾见过的另一名青年惊人地相似，只是眉目气质显得更为质朴憨厚几分。
“怎么样，先生？”他扬声说，“罗萨家一向说话算话，我答应的事情已经办到了。”
夜风卷来远方郊狼的嚎叫，云端隐隐压下直升机的轰鸣。
“——所以，是不是该进行下一步了？”
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普尔克几乎不太记得自己最后是怎么离开的。
她回到自己的房间，其间千德拉来看过她一次，似乎有点担心，还问她是否需要药茶。她谢过对方的好意把人打发走，让对方照旧盯着点那位佩德罗小少爷省得他惹麻烦。
只要不出什么新乱子，接下来的事情都是按部就班，筛选，交接，扫除……
独自一人的寂静里，普尔克目光涣散地面对着墙上陈列的蝴蝶标本，慢慢呼出了一口气，依然心乱如麻。
还好……还好兄长大人只过问了“那件事”。她这样……应该算是成功应付过去了吧？
只要真正不能被发现的事情没有暴露就好。
但……
她狠狠闭眼，蝶翼上鲜艳的色彩与斑纹错乱交织成混沌的漩涡，而那些文字与图像又一次不受控制地在脑海中栩栩浮现。
……啊啊，不该握住安摩拉多故意垂下的那根蛛丝的，它通向的是潘多拉的魔盒。
如今她要怎么才能装作视而不见呢？
“为什么……兄长、大人……”
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岩沢瓦内莎找到属于她的储物柜，虽然她才来不久，但这依然很容易，因为柜门上贴着鲜艳的蝴蝶贴纸，比姓名牌更能吸引视线。
她找到自己想要的东西——一盒彩色铅笔和一个素描本子。感谢天主，她的储物柜如今再也不会丢失物品或塞满垃圾写上诅咒的话语。女孩抱着东西匆匆忙忙跑向活动室，嘴角不可自抑地浮上笑容。
活动室里已经三五成群聚集了年龄各异的女性，她们中有一些也像瓦内莎一样带着本子和画笔，如百灵鸟般叽叽喳喳着。
“你来了，姊妹！”
领头的是一位叫做敏英的韩裔女孩，她比瓦内莎大两岁，非常擅长制造气氛。
“人应该齐了吧？——那么，我宣布‘司祭大人应援会’第二次粉丝活动正式开始！”
这听起来十足地荒唐，可在场的人没有一个露出异样神色，反而各个都一副热情高涨陶醉其中的模样。
“我先来，我为司祭大人写了和歌——”
“还有我，我用圣诗体为司祭大人写了颂诗！”
“我也——”
教会内不允许为侍奉神的司祭与助祭拍照，称之为对主的亵渎，只有作为天主的人间代行者的教主能够破例现于人前。这也就是为什么瓦内莎和另外几名女信徒凑在一起，痴痴对比着彼此的画作与刺绣，甜蜜地争论谁的描摹更接近新年祭典惊鸿一瞥的记忆。
虽然并不专业，但瓦内莎向蝶野泉学过一点绘画的皮毛，几番修改下来，倒也有模有样。
“我，我下回想为司祭大人做御守……”国中生模样的女孩红涨了脸，鼓起勇气，“敏英姐，你说下一次祭典的时候，我……能不能把御守送给司祭大人呀？”
“那可不行，美