后来这堆糖果果然被哈利物尽其用了。

佩妮回来的当天就做了头一个被分享者。

“这味道也太怪了。”佩妮评价道。不过她说归说，倒是没有拒绝，一连吃了好几个，像是有股莫名的、较劲一样的动力，直到吃到一颗满意的才停下来。

接下来吃到这些糖果的人，就大多都是哈利的同学了。事实上，他本来也打算带些礼物给老师送过去，但在品尝了这些糖的口味后，他和佩妮一致认同他不应该把这些口味不那么正常的礼物送给老师们。当然了，不是指这些糖果有什么不好，事实上，那些稀奇古怪的糖果也不算多，但若是真送给了老师，中了奖，这后果可是非同寻常的——至少他们不敢赌这个概率。

和佩妮一起回来的还有她给哈利准备的礼物。是一个哈利看起来有些眼熟的玩具熊。

也许佩妮原本购买的时候，根本没有想到哈利会当着她的面检阅这个礼物——是的，这礼物其实还比佩妮晚到一天，是佩妮和哈利一起去邮局取的大包裹，而哈利偏偏就这么在众目睽睽之下把玩具熊拆开了，吸引了一众目光——所以在哈利捏捏小熊屁股，又捏捏小熊脸蛋的过程中，佩妮都抿着嘴站在一边，顶着四周投来的或赞许或艳羡的目光，假装自己只是另一个不能动的柜台。

其实她本来在人前也是擅长掩饰的。把时间往前翻几年，她能面无表情地对着同事撒谎说她是独居，也能在费格太太面前假装自己是一个尽心尽责、对哈利抱着满腔爱意的好姨妈。

只是，哈利越长越大，和她的关系越来越……融洽，她反而好像不知道该怎么处理这种情况了。如果她足够冷静，当然能够再度假装出一个好姨妈的模样——

但这有必要吗？不管怎么说，这一年里，确实是这个小怪物一直陪着她，而不是那些冷眼旁观的看客。

——不过话说回来，她也确实对这种好像被临时拎上台的处境束手无策。

有几次她已经差不多是怒视着哈利，冷冷地叫他的名字，但哈利也只是回过头来，抱着那个比他人还大的玩具熊，开心地对她说：“谢谢姨妈！”

声音大到整个邮局都能听得一清二楚。

有那么一瞬间，佩妮几乎要开始后悔她怎么买了这么招摇的礼物了。

好在这个邮局的安保人员还是非常尽职尽责的。没过一会（虽然漫长煎熬得像是半辈子，但确实没有过一会），那个保安就走过来，温声细语地引着他们离开了邮局——路上他笑着说的那两句“圣诞礼物吗？真是用心的家长”，佩妮就咬着嘴唇笑着当作没有听到了——终于为这个“酷刑”画上了句号。

而等他们走在回家的路上，佩妮回过神，想要教训哈利几句时，她又被哈利一句话堵了回去。

“我想起来为什么看它眼熟了！”他说，嬉笑着把脑袋搁在小熊上，摇了摇，“这是姨妈你之前收着的玩具熊——你一定很喜欢它，对不对？”

——其实那是莉莉喜欢的玩具熊。伊万斯先生和太太当时只是秉承着“公平”这个非常不公平的原则给佩妮也买了一个。

否则，它也不会被佩妮记仇地塞在箱子底层，宁愿让它落灰变脏也不肯扔掉它。

但佩妮没有纠正哈利，她只是目光下移，又看了眼这个被哈利抱着仍显得有些胖胖的大玩偶，然后轻轻嗯了一声。

没有孩子会不喜欢它。也许她当时也是喜欢它的。

——

至于哈利给佩妮准备的礼物，还被他严严实实地捂着呢。

也就是那个木雕。

这个准备了足足有一年多的礼物，实在是历尽了周折。

考虑到从前在公寓时，哈利能够瞒着姨妈做的事情就非常有限，而搬到新家来之后，虽然活动范围理所当然地变大了，但佩妮在家待业的那段时间，他可真是在佩妮的眼皮子底下生活，哪怕是一点点私自的事情也得万般防备。

好不容易等佩妮找到工作，整个家庭经济状况变得宽裕的同时，哈利也有空能背着佩妮准备这个礼物了，可也许是因为半年没练，手生，他一不小心便把原本做好的“半成品”一刀切回了“材料”，预期能在圣诞做出来的礼物也就跑没影了。

哈利紧赶慢赶，本来打算就在这个圣诞节给佩妮一个惊喜的。

最后只挑着其中的小料子给隔壁的神秘先生雕好了一个。算是练手，也是回报神秘先生送给他的那一大袋子糖果（虽然他至今都没有承认）。

那个大的，哈利只好暂时放弃了，转而瞄准两个月后的佩妮生日——兜兜转转，又回到了他本来的目标。

至于圣诞礼物……

他在神秘先生家“炸”了好几天厨房，不是白炸的。

终于，佩妮回家前的倒数第二天，在神秘先生的好心监督下（“你去晒晒太阳吧，我帮你守着，难道还能糊不成”），哈利终于做出了一个色香味俱全（是的，他偷偷用勺子挖了一点尝，又用奶油补了回去）的蛋糕。

哈利是拿着这个蛋糕送给佩妮的。假装他从一开始准备的就是蛋糕，而不是那块如今已经“面目全非”，并且还躺在他床底的木雕。

说老实话，他本来以为这是一件挺困难的事情，甚至还为此预备了说辞。

但当他把自己收到的熊礼物收好，再郑重其事地将冰箱里的蛋糕端出来时，佩妮似乎比他还紧张了。

她脸上的表情呈现出一种近似于空白的僵硬，目光倒是准确地、死死地盯着那个蛋糕，但结合起她的表情，表现出的好像不是惊喜，倒更像是看见了什么从鼻子下面钻过去的小动物。

哈利眼睁睁看着她欲言又止了两次，还是他“提醒”一般地说：“因为我们圣诞没有在一起过……”佩妮才终于找到词一样，干咳了一声。

“是的，你有心了。”她说，“我很感……我是说，你做这东西想必费了不少功夫，所以，我想我……”

“……你很感动。”哈利替她说出来了。

佩妮丝毫没有威慑力地看着他。

“好吧，我确实是想说这句话。”她低声说，“既然你已经明白了……”她后续的话又慢慢变小，最后咽回了肚子里。

最后，她掩饰一般地把手一摊。

“刀呢？想吃蛋糕得有刀吧？”

哈利脸上的笑意更浓了，他飞奔去厨房拿刀，把地板踩得响极了——如果地下有兔子洞，那么兔子恐怕都会来投诉他扰民。

但这回佩妮没有。他从厨房探头出来时，看见佩妮用手指尖，也和所有的小朋友一样沾起奶油，偷偷尝了一口。

——

不出佩妮所料，那份花费了她整个圣诞假期的报道果然轰动一时，连带着她的工作也水涨船高。

位置高了，不仅工资高了，也更繁忙了。好在这回她有了些许话语权，也有了不少经验，不至于像最开始那样两眼一抹黑，不仅没法决定自己的工作内容，还经常因为不熟悉而付出一些完全没有必要的时间与精力——至少她能够提前一周安排哈利的去向了。

当然了，这个所谓的“去向”，最后都还是要落到隔壁。

自从听说了那个“圣诞老人”的事，连佩妮都对这位神秘先生刮目相看。

不，不止是刮目相看，简直是充满了敬意。

毕竟哈利掉牙的那段时间，每次他把牙塞到枕头下面，佩妮总要花上三五天才能发现，而且往往会耽搁到哈利开始有意无意地在饭桌上说“最近是不是南半球掉牙的小孩特别多，牙仙不来北半球了？”或是“难道牙仙放假了吗，她的工作日居然不是我们的工作日吗？”，佩妮才会把这件事从一众杂事中提到最优先的那一项，随便找出一个硬币，再趁着哈利睡觉的时候把牙拿走。

这种特意办成圣诞老人来哄孩子的事，佩妮自问自己是做不到的，对于能做到的神秘先生，她除了钦佩之外没有别的感想。

自然而然的，她把哈利塞给隔壁时，心里也就多了一分好像在助人为乐一般的坦荡。

要说这一段时间，她确实是重新捡起了先前被“伤害”过的事业心。

哪怕从零开始，但只要足够努力，速度够快，超越先前的成就也是早晚的事。

也是直到生日那天，她才终于让自己慢了下来。这一整天，她都没有工作。

同事提前给她送了生日祝福，也有那么零星几个送了小礼物，都被她拿回了家，打算生日当天再拆。不过，当她在晨光中醒来，准备享受这一天时，却发现床头长了一个个头尤其大的“礼物”。

一瞬间，她还没清醒过来，几乎以为自己回到了和德思礼吵架的那天。回到接收到这个小拖油瓶的时候。

好在“礼物”很快打破了这一阵恍惚。

哈利从身后摸出来一个真正的礼物。

“瞧！”他说，“我送给你的生日礼物。”

他甚至等不到佩妮从卧室里出来——当看见床头好几个礼物的时候，哈利就有点急了。他非常明显而拙劣地用身体挡住了佩妮再往他身后看（那里放着其他礼物）的视线。

佩妮没有计较，或者说她其实也根本没有注意到。她的目光应声下移，落到哈利的手上。

这是一朵花……不，这是一块被细心雕刻好的木雕。圆鼓鼓的花瓶与从花瓶中伸出来的、或许因为是木雕而显得格外坚实的矮牵牛花。

也就是“佩妮”。

虽然手法仍然不算精美，但也正因此，看见它的第一眼，佩妮就看出了这木雕上密密麻麻、一刀一刀雕刻的痕迹。

还有……哈利正端着木雕的手上，前段时间佩妮曾为此而随口指责他必然是在学校玩耍时不够小心才造成的细小伤口。

那上面已经结了一层浅浅的痂。