这段发生于隔壁的对话，没有被佩妮知晓。

事实上，别说这段话的敏感性了，就说哈利来穆迪的院子里玩耍，那也是佩妮跟他约法三章中明令禁止的内容。他自然不敢和佩妮提起这件事，瞒得严严实实的。

……哈利很快满九岁了。他确实已经越来越懂事，越来越能藏住事情。

今年的生日，除了穆迪悄悄送给他的玩具扫帚这个最棒的礼物（虽然他也没能骑上几次），他还收到了几个同学的礼物（没有很贵重，但至少是份心意），甚至在他生日当天，佩妮难得请了一回假，带他出门——

看电影。

这无疑更坚定了哈利瞒着佩妮的想法。从电影院出来后，佩妮挑剔地给他买了一小杯正在做促销活动的冰淇淋，哈利吃着吃着，想到电影里那个家人去世，要独自拯救世界的英雄，竟然感性地停下来了。

佩妮狐疑地看了眼冰淇淋。

“打折产品吃得不好吃？”

哈利眼泪汪汪地摇摇头。

佩妮眉头皱得更深了：“刚才的儿童片太感人了？”

哈利又摇摇头。

“佩妮姨妈，”他真诚地说，“这是我过得最好的一个生日。”

佩妮的嘴角扯了扯，也不知道是开心还是不快。她很快努起嘴，干巴巴地总结道：“可见我平常对你太差，看个电影也能这感动成这样。”

但哈利的话还没有说完，他吸了吸鼻子，又说：“但是我又想到……你给我过了这么多次生日，买了那些礼物……”

“倒也没有很多礼物。”佩妮说。

“……但我都没有给你送过生日礼物。”哈利把话说完了。

这回，佩妮没话说了。她沉默了片刻，好像不知道该怎么应对一样清了清嗓子。

“没有家庭需要小孩子给大人送礼物。”她硬声说，“这种事，等你长大了再考虑吧。”

“——可是，如果我不给你送生日礼物，你不就会收不到生日礼物吗？”哈利问。

好嘛，话音未落，佩妮刚才还算温和的神情立刻又变得冷硬起来了。她扬着细长的脖子，把双臂环起来，深吸了一口气。

“你今年就没有收到礼物。”哈利又添了一把柴火。

这句话无疑点燃了“战火”。

“那是因为斯内普——因为你！因为我们搬了两次家！”佩妮厉声道，“而且，谁给你的权力来评判我的社交——”

“今天是我生日。”哈利可怜巴巴地说，“你出门前还说今天一定不会训斥我。”

佩妮看着他，只好硬生生地把后半句话咽回去。

“我只是想问问你想收到什么礼物。”哈利又小声说。

“我最希望的是有一天不需要再承担你的监护人这一没好报的义务！”佩妮顿了顿，没好气地说，

“——还有，你的冰淇淋再不吃就要化掉了！”

——

这个小插曲很快被当天后续的日程遮盖了。

哈利这个在午饭前下的结论其实一点儿也没说错，今天确实是他有史以来——虽然也没有几年——最快乐的生日。

下午佩妮带着他逛了公园，他们抢到了一块阳光充足的草坪，懒洋洋地吃完了午饭，甚至还和两只大狗建立了不错的友谊。其中一只阿富汗猎犬实在是漂亮极了，连向来厌恶猫狗的佩妮也无可指摘地任由它蹭了蹭膝盖。

等到晚上，佩妮更是破天荒地带他去了商场，坐进了橱窗里，买了格外昂贵的亲子套餐，并且由着他把赠送的小玩具全程都摆在第三把椅子上。

虽然整个过程中，佩妮也在一直挑剔这餐食有多么不划算，但至少哈利已经学会了忽略佩妮时不时的苛刻，并且这顿饭——虽然不是很健康——实在是很好吃。

他的厨艺在九岁小孩中是翘楚了，但对比起餐厅的大厨，显然还是差上不少。

当结束了这一天的行程，哈利最终撑着肚子，和佩妮一起踏着月色往家里走时，可以说是满足极了。

一路上，他们难得的安静着。没有问题，也没有训斥。

两个人各怀心事。

哈利自然是在想不能再在佩妮面前提起的礼物问题。

佩妮呢，则是不自禁地回忆起了白天她自己说出的那句话。

“没有家庭需要小孩子给大人送礼物。”

确实，一般的小孩在成年以前从来不会为大人准备“生日礼物”。但不是没有特例，而且其中一个，不可否认地，就曾经是佩妮身边最亲近的人。

——莉莉伊万斯。

有一段时间，佩妮还曾经因为姐姐这让人着恼的周到而生过气。因为，显然，当家中一个孩子准备了礼物的时候，另一个毋庸置疑地会被迫显得十分不懂事。哪怕她其实已经做到了一个好孩子该做到的一切。

但现在想起来，那也已经是很遥远的回忆了。

——

紧接着的几天也是周末，佩妮在家。哈利的这个“礼物计划”被迫推迟到了几天后。等哈利终于有机会再偷偷溜出家门，见他的头号“参谋”。

当然了，他知道佩妮姨妈和穆迪先生关系恐怕不是很好。不止是因为姨妈向来对于穆迪这样特立独行的人存在偏见，或是她严令禁止哈利到穆迪家做客——虽然哈利私底下已经轻车熟路，是在不知道去过多少回了，他确实怀疑过佩妮是否是在睁一只眼闭一只眼，假装不知道——还因为一个更值得深思的问题。

既然穆迪认识哈利的父母，为什么他不认识佩妮呢？

又或是……他们其实认识？那这个敌意就显得更加值得深思了。

不管怎样，哈利只是语焉不详地告诉穆迪他需要给一个人送礼物，并且征询穆迪的意见。

“我觉得你的思维最奇思妙想，玩具商先生。”他是这么说的。

可惜穆迪没被这句话恭维到。

“‘奇思妙想’？如果你是指我最古怪的话，小伙子——”穆迪停下修理他自己的腿的动作，抬头说，“恐怕你给你姨妈的礼物越古怪，她越不开心。”

“我没有说我要送给姨妈。”哈利警惕地说。他还肩负着维护邻里和谐的任务，两只眼睛瞪得大极了。

穆迪白了白眼睛——那意思，就是“如果你非要坚持的话”——便又低下头，专心对着被放在桌子上的假腿敲敲打打。

哈利已经渐渐习惯他自我的性格，也同样自顾自地说了下去：“不过，假设，我是说假设，假设我要送给姨妈……”

没人答话，穆迪认真的敲击声响了一下。

但哈利波特不是这小小的敲击声能对付的简单角色。

“那么，在这个情形下，也许你有好的建议吗，穆迪先生？”他又很礼貌地问了一遍。

穆迪很大声地叹了口气。他终于扭头看向哈利，甚至刻意地调整了角度，以便哈利能够看清他脸上的斑驳伤口，以及那个让人毛骨悚然的、被削了一截的鼻子断处。

“你觉得我像是擅长‘送礼’的人吗？”他冷冷地问。

老实说，确实不大像。

但哈利只迟疑了片刻，便又重振旗鼓。

“但是你已经送了我两份礼物了！”他辩解道。

穆迪从断鼻里哼了一声。有些轻蔑。

“好吧，也许你确实没怎么送过礼物，但是你一定收到过很多礼物吧！”哈利又退了一步，说，“毕竟……你这么有趣！”

“恐怕只有你这样的小鬼头才会这么觉得。”穆迪嘟囔了一声，但他还是转回头去，沉默了一会，说，“确实收过不少，总有些人喜欢送礼物……”说着，他又顿了一下，好像想起什么来。

“有什么好主意了？”哈利期待地问。

“主意没有，礼物倒有。”穆迪伸出手，示意哈利帮忙搀他一把，起身往储物间走去，“正巧有非常适合你的……”

哈利跟上穆迪，从他身后探头，看见他翻了翻杂物，找出来一大个盒子，盒子中的东西随着动作发出悦耳的“哗啦”响动，昭示着其中极有可能是——

糖果。

哈利的目光一下子挪不开了。尤其当穆迪打开盖子，露出其中不止有五颜六色的糖果，甚至还有些他从未见过的奇形怪状的糖果。

“这都是你收到的生日礼物吗？”他好奇地问。也不知道是谁会给穆迪寄这样的礼物。*

“生日礼物、圣诞礼物，谁知道呢。”穆迪一把把那好像还在跳动的糖果抓出来，看了哈利一眼，又把几个可能会伤人的扔了回去，剩下的则全塞进了哈利怀里，“好了，这下他们总算有了正途了。”

哈利呆呆地低头看着怀里的糖果，突然反应过来，被自己的想法吓了一跳：“你要我给姨妈送这些东西？？”

“当然不是！”穆迪没好气道，“我是要把这些东西塞给你，把我的储物间腾出来！”

这一天的最后，哈利手忙脚乱地在衣服各处衣兜里塞糖果，妄图狼狈地躲过佩妮的视线。礼物的计划当然被搁置了，再度。

好在美味又新奇的糖果弥补了这份付出。

不过今年的确不大一样。

至少几个月后，真到佩妮生日的那天，这个生日确实过得截然不同了。

就在哈利绞尽脑汁想着靠他手里这点少得可怜的零钱能怎么送礼的同时不惹佩妮生气的时候——一个消息，如同惊雷一样炸响在这个仅有两个人的小家庭。

佩妮升职了。