晚上吃完饭，简凌之盘腿坐在罗汉床上。含笑端着茶水过来放在炕几上。简凌之让她坐下，她推脱了两次却只坐在了脚凳上。简凌之拗不过她，遂起身下了榻也坐在了脚凳上。她拿出那版巧克力，上面写了schweiz，其他的她也看不太懂，只知道大约是瑞士产的巧克力。拆开红白相间的纸质包装，掰了两块下来，递给含笑一块：“吃块巧克力吧，这东西应该不太好买到。”
含笑接过那黑色的方块，向简凌之道了谢，捧在手心里闻了闻。“这个味道好奇特……”然后小口咬了一口。巧克力有些硬，使劲咬下去还挺硌牙。
简凌之直接把一整块塞进了嘴里，咔吧咔吧地嚼了两口，一股苦涩的味道瞬间席卷口腔，她皱了皱眉，就听到含笑叫道：“好苦！”
简凌之皱着眉头用最快的速度嚼完，倒了杯水漱了口。这还是她第一次吃巧克力用嚼的。
“简直比我命都苦。”她拿起那版巧克力看着包装上的内容，德语她认不全，专有名词更是不会，胡乱看了看没明白所以然。
“少奶奶，这东西闻着倒是还行，怎的这么苦，简直堪比吃黄连了！”
简凌之看着含笑快皱成一团的脸，也给她倒了杯水。
“估计是纯黑巧克力，里面没加牛奶和糖。”她笑了笑：“不过这种巧克力可以补充能量，而且还不胖人。”
含笑听得似懂非懂，只是又灌了两口水。
两人谈笑间，似乎从院外角门传来敲门声。简凌之吓了一跳，来这里六七天了，这是第一次有人敲门。两人对视了一眼，含笑起身出了屋到了院外，清了一下嗓子喊到：“谁啊？”
简凌之也起身趴在门边竖着耳朵听着。
听不清门外说什么，但是含笑开了门，对对方很客气地点头，交谈了几句之后又福身，而后关上门。简凌之看门关上了，连忙开开房门，看着含笑拿着东西走进来。
“是谁？这个时候过来？”简凌之见含笑进来就关了房门，看着她手里的东西。
“是杜全杜管事。”
简凌之皱眉：“他过来干嘛？”她想到上午路商临说的，杜全可以行方便，也可以抓把柄的事，心里有些不舒服。虽然她心里明白这个道理，但是被路商临点出来，心里就更打鼓了。
“没什么大事儿。说上回少奶奶赏了好东西，如今那物件儿已经摆在他的新宅子里了。有朋友去拜访的时候好一顿羡慕，所以他过来送点谢礼，说您让他赚足了面子呢。”
简凌之听了这话眉头皱的更深。“他说是从我这儿拿走的东西了？”
含笑也是一愣：“这倒是没说……想来他应该也不会直接说是您给的吧。”
简凌之握了握拳，狠下心道：“以后如若有人问，就说不曾见过那东西，咬死了不是从咱们手里给出去的。”
含笑点点头：“是，含笑明白。”
简凌之往含笑捧着的匣子上看了看：“这又是什么？”
含笑打开匣子捧到简凌之跟前：“说是老爷得了一批从王府流出来的首饰头面，分给了府里上下的太太小姐们。当时杜管事正好在老爷旁边伺候，老爷就顺便让他去分了。转了这么一圈，还剩了一对儿发簪，说上次看您就带了绒花儿，就给您送了这个来。”
“哼。”简凌之随手拿起那朵海棠形状的发簪看了看又放了回去。“他倒是有心，还记得我那天头上戴的什么花儿。”
“毕竟是原来王府出来的人，想必看得仔细想得周全。”
“我平时都出不去门，戴这个玩意儿有什么用？”简凌之顺手扣上那匣子：“你看着先收起来吧。”
“我看那花蕊都是刷了金粉，镶了珍珠，花瓣倒是认不得是什么材质，想来王府的东西应该是不会次的。”
简凌之敲了敲那匣子：“那就更不能要了。别到时候谁发现少了两朵，再来说是咱们偷的。”
“这……”含笑有些为难：“含笑倒是没想到这层。那要给杜管事还回去么？”
简凌之想了想：“想来他送出来了，不管出于什么目的肯定是不会收回去了。”她心生一计：“本来想送给晚伊的，但是又怕她多想。我倒是想到一个人，给他应该没问题。但是……不一定什么时候能见到他呢。”
“少奶奶是要给……”
简凌之笑笑：“给二爷是最好了。他知道杜全为咱们开后门的事儿，所以跟他不用弯弯绕绕。到时候他想自己留着还是送人都跟我没关系。”
含笑也觉得这主意可行。“但是……咱们现在要把它收到哪里呢？”
简凌之指着门外：“埋了，埋外面那个废园子里，现在就埋，省得夜长梦多。”
含笑看着简凌之这就要动身去厨房拿铲子，急忙跟在身后：“您不用这么着急吧？想来应该不会有什么事儿……”
简凌之一边走一边摆手：“我有被迫害妄想症，万分之一的事儿我也得琢磨。”
当两个人在月色下，往废弃园子的树坑里埋那匣子的时候，简凌之觉得自己埋的不是匣子，而是人头。
等回到东院儿，两人都出了一身汗。含笑去厨房烧水，简凌之走着走着，又踩到了上回在院子里险些绊倒的那块砖上。她下意识地回头，往老槐树的地方望去，然后转回头叹了口气。
“今天才见过，不可能来的吧。”
想到淮山这几天刻意保持的距离感，简凌之竟然有一点摸不着头脑，不知道自己是哪句话说错了还是哪件事做错了。这人的前后反差还真大。
梳洗完，简凌之拿着书坐在罗汉床上抄。这是淮山今天拿给他的，说因为信件他来回传递不方便，所以把他们顾先生派下来的誊抄残卷的活儿给她了。这样不要说五天，就算一个月一交接都不耽误事儿。简凌之觉得，这应该是淮山刻意跟他保持距离想出来的借口。
“算了不想了，爱咋咋地！”简凌之晃了晃脑袋。
含笑坐在简凌之对面绣扇面儿，都是累眼睛的活儿，简凌之把灯架子搬了过来，又点了一盏灯放在炕几上，还是觉得眼睛酸。
“少奶奶，喝点菊花茶，明目的。”
“我还好，你那个精细活儿才费眼睛。”简凌之喝了口茶，叮嘱道：“量力而行啊！”
“少奶奶，您说，咱们什么时候才能赚到能买一个新宅子的钱？”
简凌之不知道这时候的物价，但想到上辈子的那个房价……
“下辈子吧。”
“啊？”含笑停下手里的活计，有些沮丧。“哎，本来我想着在路府多干几年，能攒下钱在乡下盖个小房子呢。”
简凌之停下笔看着含笑虽然有些沮丧但依旧笑着抱怨的脸，有些难过。每个人都是这么努力活着的，但是努力了一辈子，得到的无非是富贵人家一出生就拥有的。
“含笑，外面租个咱们院儿这么大的宅子要多少钱？”
含笑想了想道：“那得看在哪儿，前身是谁住。反正差不多每个月五个银元，但是还得提前押租十元，也不是个小数目。”
简凌之点点头，想起来自己手里头的八块银元，连押金都付不起。然后就更加庆幸，当日死皮赖脸也要住在路宅的机智。
“没事儿，会有钱的。”简凌之想到那两根金条，想着真到万不得已，就把那金子给换了。
“少奶奶……”含笑有些犹豫地开口：“含笑不知道该不该问。”
简凌之笑道：“你说，然后我再判断回不回答你。”
“少奶奶，您真的不与您娘家亲人往来了么？”
简凌之一愣，最近太忙，倒是忘了这家人。“再说吧，最近顾不上他们。反正我没钱，想来他们也找不上门吧。”
两人一时无话。简凌之抄书抄得犯困，去书房拿了一张宣纸回来，折叠好撕成手掌大小的方块，在上面写写画画，含笑看着那上面鬼画符一样的符号，不禁问道：“少奶奶这是在画什么？”
简凌之将写好的纸片整理在一起。“明儿个咱们去一趟晚伊的院子，跟她一起去学洋文。”
……
简凌之这几日往路晚伊的寻梅阁去的勤快，她制作的音标卡片路晚伊很宝贝，特意找了一块棕色的皮子，裁剪成那纸片的同等大小，再用针线将他们都缝在了一起。宣纸脆，简凌之说保存不了太久就会撕坏，坏了重做便是，但路晚伊还是坚持把他们做成了一个可以横着翻开的本儿，一边读着书上的句子，一边翻着这些音标。
这几天简凌之也想以眼还眼冷着淮山一段时间，所以到了逢五日出府采买的日子，她直接让含笑顺路把抄的书给淮山送去了。谁知道含笑回来带话说，淮山后半个月要出门帮先生办事，所以拿了两本书来给她，让她后半个月都不必再往守中堂跑了。简凌之翻了个白眼，行！
所以一连七八天简凌之都是在寻梅阁教路晚伊说英语，终于是没让路晚伊去学那中文谐音的英语发音了。
“嫂嫂，这个词是什么意思？”
路晚伊指着Germany问道。
“那是德国的意思。”
“哦？那不就是二哥留洋的国家么？”路晚伊听到这个国家来了兴致。“那为什么它是这个读音，咱们却要叫它德国呢，按照这个发音，应该叫「遮国」才对。”
路商临今天来给路晚伊送上次做的衣服，走到院子里就听见两个女生叽叽喳喳地笑个不停。他停下脚步辨认了一下声音，好一会才听出来另一个是简凌之的声音。于是又站在门口听了一会壁角，他很想听简凌之念的英文。结果她叽里呱啦说了半天废话，一句英文都没读。刚要走进去，就听到路晚伊提到自己，于是又停住脚步偷听。
“啊，这个啊……”听到简凌之的声音传来。“这是因为在德文里，它读Deutsch的原因，翻译过来不就是德意志了么。”
“大嫂也会德文么？”
“会的不多，皮毛而已。”
“那可以让二哥教你。”
“嗬！那可不敢，你二哥可是比皇上还忙。”
两人又是嘻嘻哈哈一阵笑，然后说着路商临的各种小话。
路商临迈进房间绕过屏风的时候故意咳嗽了一声，屋里顿时没了声音。他站在屏风前面无表情，路晚伊和简凌之哑然地看着他。说人坏话说的起劲儿，竟看到本人站在眼前。
然后路晚伊尴尬地笑道：“二哥怎么来了？”
路商临皮笑肉不笑，把手里包着的衣服递给一旁的侍女，迈着长腿直接坐到了圆凳上。
“来给路大小姐送做好的衣服，结果在门口听到有人正热烈地讲我的坏话。”
路晚伊合上书，给路商临倒了杯茶摆到他跟前，撒娇道：“还不是因为二哥平时都不来找我。之前在国外也就算了，都回来了还整天泡在外面，都不回家住。”
路商临一时间不知道该如何接话，所以只是沉默着没出声。
“三哥也在外面跟着爹照顾生意上的事儿，怎么人家就知道回家呢。”
路商临拿路晚伊没辙，只是一句话也不解释，任由她说得心里舒坦了，才让一旁的侍女把衣服拿出来。
简凌之也跟着上前去瞧，竟然是一套西方的礼服裙，简凌之以前上大学的时候在戏剧社穿过这种衣服，加上裙撑就可以演莎士比亚戏剧了。火红色的裙摆上装饰着金色的花纹，胸前和束腰的部分同样有金色的蕾丝花边。袖子是荷叶边的设计，显得手臂更加纤细修长。配上一顶黑色带红色绸带的帽子，简凌之看到这衣服，竟不知道是回到了中世纪，还是去往了现代。
“我去换上试试。”路晚伊早已挪不开眼，拉上两个侍女就进了卧房换衣服。路商临站在原地拿起茶盏喝了口茶，对简凌之说：“大嫂觉得这衣服做工如何？”
简凌之鼓了鼓掌：“咱那铺子要是能放这衣服……”
“那成本可能大嫂出不起。”
简凌之撇撇嘴，乖乖闭嘴不说话了。