来年冬月，关内外大寒，举国四十余省县，数万人口，饥寒交迫，传言，人相食。

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叶寻溪从不久前重金打造的高楼出来的时候，不到片刻，满头沾满了鹅毛大雪，而他的脸，却异常绯红。

小宇子走上前搀着他，一言不发。

叶寻溪倒靠在暖轿上，等他睡着，到了青鱼殿小宇子才道：“奴才已经打发朝臣离开了，皇上快些歇息吧。”

叶寻溪疲惫的点头。

这一觉睡的天昏地暗，睡的糊里糊涂，睡的被几十声齐发的磕头声吵醒。

无数声音自青鱼殿外传来。

“皇上自去年秋日起，不顾灾情，造高楼，纳妃宠妓，整日不理朝政——日日却与里面的妓子厮混——！！”

声音逐渐悲愤起来：“臣等需要一个解释！！”

几十道声音响起。

“臣等需要一个解释！！！”

解释么，叶寻溪笑着在心里道：“朕是一个昏君啊。”

解释是有的，去年那日后，他逃离了永康宫，回到宫中，却发现自己手脚颤抖，行动不便，太医也诊不出任何，更重要的是，他会疼，起初是头疼，后来是全身发癫般的难受。

他还生出万般淫邪念......

只能是......太皇太后对他用了毒，用那些女子的身体，对他用了毒。

而那日后，太皇太后给了他钱粮。

钱粮不多，叶寻溪大部分先给了百姓，再拿宫中节存的钱给了军队，太皇太后那次后对他道：“哀家想瞧瞧，成氏男儿的情能用到几个女人身上。”

他没再去永康宫，毒发作时，他忍得下。

他能忍下，因为那是屈辱——

而总有人忍不下，同月，蝗虫入境，天下大灾。

他远在皇城，似乎都能听见尸横遍野的哀嚎，百姓日日的啼哭。

他是个没用的皇帝。

所以他再去了永康宫，这一次，太皇太后几乎乐呵呵的赐了他许多钱粮，亦许多女子。

他听见她道：“润儿不愧为，成家的好儿郎。”

而不得不说，人是会变的。

从一开始的觉得屈辱，难受，恶心，再到后来的平静，接受，毒愈来愈深，心愈来愈木。

再到他可以安然在侍寝记事册上写下日夜欢好感受。

他写——得偿，所愿。

不知是他所愿，还是旁人所愿。

待他中毒愈发深重，几乎迷失心智，每日小宇子前来接他时，都眼神复杂，扶着他的力度，也越来越大。

而数月天灾，处处人祸，叶寻溪不知自己是第几次开始心硬起来，他把钱粮先给了军队，开始是匀给军队一些，后来一半。

最终，全数。

待到灾情缓解，已又过了一春，而在此期间，叶寻溪纳了太皇太后送来的几名女子，加之其余朝臣之女，后宫变得极其充盈。

极其充盈么，也意指极其快活。

他当然快活。灾情刚缓，前线依旧战乱不平，百姓依旧流离失所，他每日新欢旧爱，日日笙歌，连所得银钱，也渐渐转为己用，造楼纳宠，好不快活。

终有那么一日，太皇太后信赖了他，信他已再无还手之力，他的确也早已中毒颇深。

太皇太后登了朝堂，以邱家的名义，捐献了数百万两黄金，而这一次数量之多，她不得不请出那位一直在背后给予她支撑的同窗友人。

而这也是，叶寻溪等了这么久的缘故，这位太皇太后背后的友人，黑影卫也找不到踪迹，他有家有业，生意遍布整个国家，却处处居无定所，又处处是他居所，这么多日子以来，只有太皇太后能联络到他。

叶寻溪彼时靠坐在新起的高阁软榻之中，身前是十几位舞姬的轻歌妙舞，身侧是他二位爱妃的温声细语。

他突然笑起来，这座高楼中，目之所见的女子，又有哪一位没有与他，得偿所愿。

又有哪一位，是他的得偿所愿。

他叫停了歌舞，毒药在他的体内再次发作，万般念想攀上大脑。

他身边的妃子见状，含羞带笑的道：“皇上可是又......”

叶寻溪突然大喝道：“都给我滚！！”

闻言，她们都一惊，但还是面面相觑一阵，一位妃子慢慢伸手朝他抚去，低声道：“皇上怕是想奴家了......”

没待她手落下，叶寻溪用力推开她，向外跑去，他疼！他难受！他想！他不想......

他不愿......！

小宇子早已在外面，见他跌跌撞撞，连忙上前搀扶住他，低声道：“皇上，黑影卫已安排妥当，只待明日那位友人进宫。”

叶寻溪点点头，满头却是冷汗，小宇子见状，赶紧拿了药递给他：“皇上，这情毒再不戒......恐怕......这......这还能戒吗？”

小宇子怔怔盯着他苍白的脸，叶寻溪吃下提神止疼的药丸，在心里苦笑道，他已中毒不浅，若真要戒，势必得掉半条命——

他轻轻拍了拍小宇子的背，肃声道：“封好身后高楼，不允一人进出。”

小宇子厉声应“是！”，神情悲愤激昂。

叶寻溪抬头看了看天边的月，今晚，是否能睡一个好觉。

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而卷耳是不知明日会如何的，她的每一日，彷佛都一样，被禁锢，被囚，被病痛折磨。

今夜影来的微微晚些，卷耳早已在门口等待许久了。

其实她已习惯了这座宫殿的黑暗，她数过太多日子了，黑夜，白日，一日日，一月月，一年年......

一年又一年。

长久的年月，治好了她的恐惧，却依然留下了她的伤口。

她的孩子不会再来，可她的腹部却留下了永久的伤。

她和影几乎不说话，说话也只是偶尔卷耳自己开口。

今夜她开口道：“皇上，最近很忙是吗。”

说叶寻溪忙，是因为跟着叶寻溪的影偶尔也有一两日天亮才至......

且脉脉拿给她的吃食，递给她的药物，日益减少了很多，而到了如今，只能勉强维持生活。

还是真的......已经忘记她了。

忘记她这个人，和她需要日日用药的腹部。

说忘不是不可能，三年了......她和叶寻溪，已三年未见了。

而每当她提起叶寻溪，影好似总会沉默半晌，在门外轻轻叹气，她听不真切。

她如今能真切的，就是知道叶寻溪有多少名妃子。

有名分的，整整二十二。

除了雨燕殿，叶寻溪不曾踏足过，他纳了二十二名妃子。

更莫提，他那些高楼荒唐事。

卷耳慢慢抚上自己窟窿下的腹部，她知道影不会回答她，所以她极少问，更极少开口。

可是她想问，她快要不信了，快要不信那个人了。

太......久了。

这里太......静了，太像南宫那个......死人堆了。

太......难熬了——

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叶寻溪今日早早来了永康宫请安，老妖婆没空搭理他，而是一直在房内梳妆。

小宇子跟在身后低声道：“皇上，给太皇太后的药，已然被太医呈上去了。”

叶寻溪轻轻点了头，冷冷的注视着前方的宫殿，此药名为“焕颜”，可有保人一日青春容颜的功效，可后果便是更加苍老。

是他的太医荐的此药方，太皇太后那边也自然查得出来此药后遗症。

可她还是会用。

黑影卫查到，太皇太后当年在入宫前，曾与一男子交好，二人算得上青梅竹马，又都家境相当，一位家中主商，一位为官，两家长辈亦口头许下过婚约，只是那会儿成朝内外祸乱，最后邱家为了巩固地位，最终把那时的太皇太后许给了成朝开国皇帝。

而那位曾有婚约的男子，便自此后经营家族产业，在日后太子成洲幕争夺皇位时，邱家出力，这男子亦出了不少银钱。

这位男子，便是如今，太皇太后的钱袋依仗。他当永康宫，还有军队中邱家流水似的花销哪来？竟都是这人所出。

这些年里，他们一个是商贸巨子，一个是权倾天下的皇太后。

他们彼此支持，数年却从未再见一面，也没有过一丝纠缠不清，就连给太后的钱，也是先入国库，再层层挪到永康宫。

是以这么多年，黑影卫都无从查起。

也自然，正因为多年不见，太皇太后自要“盛装”出席。

而叶寻溪，过了今日，他要让她，到最后一刻，都只能看见自己最丑陋的模样。

片刻，叶寻溪回头看向小宇子：“悄悄进正殿，今日她宫中不会有那么多侍卫。”

约莫两个时辰后，叶寻溪和小宇子在永康宫正殿的角落，透过屏帘边缘，看到了前来的友人。

此人是一位长相儒雅的中年商人，约莫四十来岁，他自进殿就紧紧盯着前方，半晌才磕头行礼。

而上方之人，正是太皇太后和邱嬷嬷，太皇太后难得的没带帽帘，全数露出的脸庞，比之昔日苍老衰败的样子，似乎完全变了个人。

并非很美，但是眼神柔和，五官小巧，在厚重的妆容下，皮肤也不再松垮耷拉，远远看去与“常人”无异。

小宇子看的有些愣，叶寻溪瞟到太皇太后身边的邱嬷嬷，似乎也变得年轻许多。

她也用了药？——

那名中年男子被赐了座，厅内静默半晌，他开口道：“多年不见，太皇太后是否......安好舒心。”

太皇太后先是端着的，听闻这句，微微动容，想立即回答，却还是慢慢道：“哀家很好。”

她顿了片刻道：“听闻你儿子去年刚娶新妇。”

“是......劳太皇太后挂心。”

“你我之间，自是......”

她又顿了片刻，一点也不似往日的牙尖嘴利，点头道：“挺好，挺好的。”

那名男子道：“阿秋......也可好？”

阿秋是太皇太后身边的邱嬷嬷，自出生便没有名字，只随着邱姓，“阿秋”大概是儿时的小名，而太皇太后，名叫邱知落。

邱嬷嬷赶紧点头，却又似乎轻轻摇了摇头，她想上前一步，却只是低下了头。

而那位男子，微不可察的叹了口气，目光也深深低垂下，再没看过邱嬷嬷一眼。

他们三人在厅内聚首，叶寻溪察了片刻，与小宇子离去了。

待回到青鱼殿，小宇子道：“皇上，如何处置此人。”

叶寻溪淡淡道：“盯着他拿出赈灾款。”

而后补充道：“留下全尸。”