孟晚歌一行人因为要带上这个名叫沈书勤的小乞丐，最后还是决定由陆路改走水路。

几人租用了一艘寻常客船，继续前往湖州。在这期间，裴寂也依他所说每日都询问沈书勤关于贩卖人口之事，沈书勤自是知无不答。

根据沈书勤的笔诉，他是蒙着眼被人从去往明州的路上劫走，一路上他不知道是怎么来的苏州，也不知道是谁砍了他的手。等他醒来的时候，已经躺在一群乞丐当中，被人恶狠狠地踢了几脚，教他如何去乞讨。

唯一有用的线索就是，那个茶肆的老板的确是受人指使留他在店里讨钱。

那日他意识到孟晚歌和裴寂并不是普通人后，便想偷偷跟过去，却听到茶肆的人想要劫走孟晚歌的消息。

孟晚歌看完这一张内容，微微蹙眉：“劫走我？”

沈书勤迅速瞟了裴寂一眼，方才他只想着把事情交代清楚，一时忘了这事孟晚歌还不知道。闻风带他回客栈的时候，还特意跟他嘱咐过，只用说自己是一路跟着来的就行。

裴寂不动声色从孟晚歌手中接过纸张，看了一下上面的内容后，从容地将纸叠起来收入袖中：“阿蓁放心，他们没这个机会。”

这一声声阿蓁他倒是叫得朗朗上口，好似除了孟晚歌在意外，谁都没在意此事。孟晚歌素白的脸颊泛出一层薄薄的桃色，白里透粉活像是将熟未熟的蜜桃。

她并不知道此前路上遇刺的事，只以为裴寂说这话是因为如今他们换了水路走，跟那些追上来的人错开了，也并未多想。

沈书勤见裴寂没有要怪罪他的意思也松了口气，几人继续看下面的内容。

两日下来，沈书勤将自己知道的和猜测的都写在了纸上，嘴角被笔杆磨得不成样子，又是流血又是化脓。

孟晚歌见状实在不忍，船刚在湖州靠岸便让秋月去买了些膏药来想替他在嘴角涂一涂。所以裴寂一掀开车帘，便看到孟晚歌葱白的手指上沾了一点乳白色的膏药，阵阵药香从里面散出来。

“阿蓁受伤了？”裴寂一惊。

“不是，我看他嘴角被磨得饭都吃不好，我给他抹点药。”孟晚歌说着，沾了膏药的手指便往坐在对面的沈书勤嘴角探去。

裴寂眸色一暗，好似周遭都冷了下来，沈书勤瞥了他一眼，下意识地往旁边挪了挪。这时马车猛地停在了马路中间，孟晚歌没坐稳整个人朝前倒下去，沈书勤已经挪了位置，眼看她要磕到对面的座上，情急之下裴寂长手一捞将她捞了起来。

这样一来，孟晚歌手指上的膏药全数抹在了他束起来的宽袖上，他却浑然不觉，扶稳了她才又端正身子在马车外坐好。

“男女有别，这种事不用阿蓁动手。等到了客栈，让闻风做就好了。”他语气还是一如既往地柔，叫人听不出其中掺杂的其他情绪。

孟晚歌目光从他袖子上收回来，笑道：“他还是个小孩子，不防事的。”

此刻只想置身事外的闻风继续驾车，并默默替沈书勤祈祷等会不要被裴寂踢下车去。

起初裴寂并不同意沈书勤上马车，可他们一行人若是雇佣两辆马车又太过显眼，加上沈书勤只有十二岁，身量矮小还不能说话，孟晚歌才提出让他同乘一辆马车。

没等裴寂再说什么，秋月从孟晚歌手中接过了装药膏的小瓷瓶，懂事道：“小姐，还是奴婢来吧。”

在孟晚歌眼里，沈书勤就是一个命苦可怜的小孩，她刚刚也没多想什么只觉得他嘴角在渗血才想顺手给他上药，秋月涂和她涂也没什么区别，听秋月这么说便点了点头。

车外的闻风闻言心中直夸秋月是个有眼力劲的好丫头。

裴寂见是秋月给沈书勤上药，便不再说什么，放下了帘子继续看前方的路。

几人在湖州街上行了一炷香的时间，才找到了一家看着不错的客栈。这间客栈与柴家仅有两条街的距离，出行都方便。

依旧是要的三间房，孟晚歌一进屋便让秋月准备笔墨，她想依照常规先给柴家写一封拜帖。尽管这封拜帖一定会被退回来，却也该先让柴家知道有她这个人。

她洋洋洒洒写了两页纸，先是恭维了柴玉白一番，再道出自己的身份，和自己前来湖州的目的。她知道柴玉白视金如土，并未在信中提到诊金，只求对方能给她一个机会见上一面。

写完拜帖已是金乌坠地，傍晚时分。

这个时间去递拜帖难免会让人觉得没有诚意，她便先将写好的拜帖收起来打算明日一早亲自送过去。

湖州虽不及苏州富商遍地，却也是人杰地灵。入夜后处处华灯高挂，街上的行人不比白日少，推窗看出去也是令人惊羡的夜景。

江南的夜，与京城的夜大不相同。

孟晚歌坐在窗边，过往的风里不仅带着夏日的燥热，还有不知道从哪里飘来的冰酪的甜腻。

她许久不曾吃到冰酪了。

以往一到这个时节，孟星罗便吵着囔着要吃冰酪。她只能背着静妃娘娘带孟星罗躲在殿里偷偷吃，后来她搬出皇宫，也是每年一入夏便带着冰酪进宫找孟星罗。

也不知道现在孟星罗怎么样了。

知不知道她死了，知不知道死是什么意思。

孟星罗是静妃娘娘唯一的女儿，是安阳二公主，说起来也是崔关月的表姐。小时候摔了一跤摔到了脑子，便一直只有三四岁孩童的智力，别的公主小姐会背地里说她是个傻子，孟晚歌却觉得她最是纯真善良。

她和静妃也算是孟晚歌在皇宫中，唯一能感受到一丝暖意的人了。

孟晚歌的思绪跟着那冰酪的味道越散越远，门外扣门的声音响了三次才听到。她回过头看向已经走到门口的秋月，秋月见她看过来才缓缓开门。

是裴寂。

他换了一身低调的沉墨色暗纹锦袍，腰间的小青玉牌成了全身唯一的亮色，双手负在身后，立在门外，目光错过秋月如月光一般落在窗边的孟晚歌身上。他唇角噙一抹笑：“阿蓁，湖州夜色不错，你想不想出去走走？”

如此熟稔的语气，好似他们已经认识很多很多年了。

孟晚歌点头：“好。”

这间客栈处于闹市，出门便能听到小贩们的吆喝声，不似京城的吆喝那般粗犷，更多了些江南水乡的绵长。孟晚歌带着帷帽跟在裴寂身后，路过了好几个想将她叫住的小摊。

裴寂没说要带她去哪儿，她也没问。

她觉得，总归是不会将她卖了。

二人沿街走了没一会，裴寂在一处商铺前停了下来。孟晚歌下意识抬头，透过白色纱帘，她看到了挂在上方的牌匾：李记甜庄。

这样一个直白的名字，好似生怕别人不知道里面是卖的什么。

孟晚歌见裴寂抬脚要进去，连忙道：“这几日糕点吃得有些多了。”

今日照镜子的时候，她发现自己脸都圆了一圈，再一捏腰，好似也胖了一圈。再这样吃下去，她怕是要将温宜秋这副如扶风弱柳的身材都给吃没了。

“我见你今日晚饭并没吃多少……”裴寂只转头看她，有些苦恼道，“听说这家铺子甜点十分有名，你若是不喜欢，我们便去别处逛逛。”

孟晚歌抿唇。

不过一会功夫，二人便在铺子里寻了个清净的角落坐了下来。

裴寂坐在孟晚歌对面，看着满眼揶揄的笑意。孟晚歌不好意思看他，只去接过店小二递过来的小竹册子。

她方才一进店便能看出这不是寻常的甜品铺子，不论是装扮还是摆设都十分精致，连甜品的名字也一一列在了小册子上供客人挑选。

“杨梅冰酪？”她有些惊诧。

店小二堆了一脸的笑：“姑娘是从外乡来的吧？这冰酪可是我们这儿的招牌，滑爽甜腻很是独特。”

孟晚歌又想起刚刚在客栈闻到的那股香甜的味道，竟是从这里飘去的。她不免抬眼看向裴寂，只见他慢悠悠地端起面前的水杯喝了口水。

好似他也只是误打误撞进的这里。

“那便来一个杨梅冰酪。”孟晚歌说着翻动册子，“还有蜜水冰酪、葡萄冰酪……”

许久没吃过，她馋得紧，恨不得将册子上的都点一遍。她刚要再翻一夜，一只手便覆在了册子上，修长干净的手指在册子上连翻了好几页，才出现了寻常的糕点名字。

“阿蓁。”裴寂收回手，唇边的笑无奈又带着几分能叫人沉溺的纵容，“冰酪不可多食。”

孟晚歌微微一怔，这话原是她对孟星罗说的。一想到自己居然这么失态，她连忙胡乱在册子上翻了一通，胡诌道：“那是我给大家点的。”

裴寂看着她血红色的耳尖，并没有拆穿她的谎话，只听她又跟店小二点了几样糕点才作罢。

这李记甜庄的客人很多，却不见得喧嚣。大家坐在小隔间里，说话的声音轻柔，整间铺子的氛围都比较舒缓，只有店中的杂役端着各色糕点穿行其中，添了几分闹意。

孟晚歌点的冰酪没过一会便被人端了上来。

比京城的还是差一点。

孟晚歌吃了一口便眯起眼，见裴寂在看她便又端正仪态，她突然问道：“裴公子此前吃过冰酪吗？”

“吃过。”裴寂看着桌上那碗冰酪，“清平街外面有一个小铺子，一到夏日只卖冰酪，他们家卖得最好的便是蜜水冰酪。”

孟晚歌一惊，猛地抬起头来。那家小铺子就在她公主府出去右拐的一个小巷子里，里面的蜜水冰酪是她最爱吃的，夏日里她每隔两日都要让如意去买一回，偶尔自己也偷偷跑去吃。

做冰酪的老伯眼神不好，也不知道她是昭阳公主，每次都会往她碗里多放一些蜜水，甜得她次次都多吃一碗。

裴寂见她如此模样轻笑一声，用手中的小勺子在冰酪碗中舀了一勺。

他看着勺子里白如雪还带着碎冰的冰酪：“阿蓁若是爱吃，回京后我带你去。”