姚子同把剥好的栗子仁放进旁边的空盘子里，闻言耸肩：“我能有什么打算？商号还有二百多万免税债呢。”

在大齐，除了户部管辖的大齐钱庄之外，还有私人钱庄和“黑钱庄”。

私人钱庄一般是由商号或地主、士绅建立，由户部监督管辖，经营业务以及放贷贴息都要符合户部规定，是合法钱庄，优势是信任度高。

“黑钱庄”就是不归户部管辖的地下钱庄，以放贷为主要业务，优势是给钱快，保密性强。

而且私人钱庄要遵守户部的规矩，其中有一条就与库债相关：每期库债发放，钱庄需承担一部分放债，也就是帮户部卖债。

至于免税债，就是买入一定量的库债后，在库债到期前，商家可以减免最多三成的赋税。

这是大部分商家愿意买库债的最大原因。

风念安闷笑一声，手中袖镖飞出，这回终于命中，叶子连同袖镖一起掉在地上，“当啷”一声。

“其他商号什么态度？”

姚子同换了条腿翘：“福记带头那一批打算只买固定债；鼎泰按规矩该买多少买多少；谢家态度不明确；乌家和刘家还是多买。现在市场主流还是多买。”

福记家里有个亲戚跟户部主簿是好友；乌、刘两家跟国舅关系匪浅，只是少有人知；鼎泰跟前任治粟内史胡广有交情，还被罚了十万两，现在正是缩头做事的时候。

这些人的选择背后都是利益牵扯。

风念安射出手中最后一支袖镖，再次命中柳叶后接过旁边小厮递来的毛巾擦擦手，回去坐在姚子同身边：“打算发笔横财？”

有需求就会有市场，库债和与债自打流通后，就涌出过不少以炒债为生的人，他们通常不经营实质性的生意，大多是开钱庄放贷，单纯以操控债价获利。

承平商号最开始就是这么发家的。

姚子同歉意一笑，把剥好的栗子推给他：“商人维奸，何况同行。”

同行的钱不赚白不赚啊。

“你呢？你买吗？”姚子同问他。

风念安长出口气，拨弄着碟子里的栗子：“肯定是要买的，就是没想好买多少。”

百官买债是不成文的规定，这么多年来一直如此，若这次突然不买了，一来陛下会不高兴，二来在别人那里落了把柄，万一再转头跟陛下挑拨离间说他们风家有不臣之心，引陛下起疑，那不是无妄之灾么？

按往期来看，他们风家至少会买五千，若局势大好，还会多买一些。

这次少买点，那也不能差太多。

“买三千吧，不行的话我替你卖了。”姚子同也知道他的纠结之处，但为这点事堵上皇帝的信任还是不值的：“姚家虽然很久不炒债了，但卖债的手还没生。”

而且库债要卖肯定不能风念安出头卖，让同僚知道不就完了。

但卖债要更换手续，可以让姚子同替他露面处理，这里面的弯弯绕绕姚子同比他熟悉多了。

他顿时眉开眼笑，朝姚子同作揖：“那就辛苦表哥了。”

姚子同在他额头上弹了一下：“你啊，别再作死就好。姨前两天还跟我娘哭，说你不听话，不当心身子。她舍不得逼迫你什么，我可不管那个，你再胡闹我就把你从御史台扯下来，让你给我做账房先生去。”

“错了错了错了，”风念安连连赔罪，吃了个栗子，嘴上发誓：“保证再也不敢了。”

姚子同也不知道他这保证有几分可信，转头问起另一件事：“对了，你跟那个长平世子怎么回事？”

“什么？”

“真不合还是假不合？”

说起这个，风念安收起脸上的玩笑。

他把玩着手里的栗子，斟酌用词：“也真，也假。”

他没说明，但姚子同转念一想，明白些许，只是少不得叮嘱：“注意点分寸，把你的性子收一收。毕竟是边关来的，血性方刚，小心咬人。”

风念安被他说笑了：“他又不是狼。”

姚子同见他神采奕奕，挑眉：“你还挺喜欢他？”

风念安实话实说：“他人不错。”

六月初二，隆安三年第一期库债开始售卖。

户部衙门和私人钱庄均有出售，开卖前一天晚上就有人在门口排队，生怕抢不到。

但其实真正对百姓售卖的只有全部库债的四成而已，大头都被商号、私人钱庄和百官占了。

头几天库债卖得热火朝天，但从中旬开始热度就降了下来，因为福记这个大钱庄居然只买了固定债，连免税债都没买。

承平商号除了固定债和免税债之外，没有多买一文钱。

风家也只买了三千两，照往期少了四成。

常年以他们为风向标的人自然就跟着收手了。

还有正在犹豫的。

风念安坐在茶楼上，透过窗子往下看，华诺正陪使团往城郊茶山去。

茶楼里都在议论使团。

有跟他同样靠窗的年轻人指着使团队伍里的瓦尔斯说：“你看你看，听说公主要嫁的就是他，是个世子呢！”

他对坐的蓝衣衫朋友道：“我朋友是做瓷器生意的，说大宛商人跟他谈生意，在瓷器上镶嵌宝石，做出来的东西美轮美奂，我朋友短短一个月赚了往年小半年的钱！”

隔壁桌的络腮胡大汉听见他们谈话，忍不住插话，彰显自己门路多消息灵：“诶你们听说了吗？这次大宛不止带了宝石，咱们看见的这些其实都是添头。大宛真正带来进献的，是几百匹战马，还带了专门的饲马官呢！”

那青年惊讶，提高音量问：“哦？真的假的？北延可正在跟我们打仗，大宛这个时候送来战马？”

茶楼里其他人闻言目光都若有似无得瞟过来，竖起耳朵听。

穿蓝衣衫的男人推测：“大宛可是西域诸国里数一数二的，实力强悍，若他支持咱们，那不就等于西域诸国服从我大齐了？”

又有一书生加入讨论：“你这么一说我想起来，我有个远房亲戚就在户部做官，说户部最近筹备了一批布匹和粮食，就存放在京外北大营，不像是要送去长平关作军饷的，那不成是给大宛的回礼？”

青年一拍桌子：“不无可能！”

书生：“那不就是咱们跟西域诸国联盟了嘛？那互市要扩大规模的传言看来也是八九不离十了！”

茶楼众人露出恍然的神色。

蓝衣衫男人：“那今年买库债的岂不是要赚翻了？一成七的贴息，到期后连本带利翻了将近一倍！就是不知道下期还会不会这么高……”

书生：“应该不会。库债已经连涨两期了，下期应该会跌……”

蓝衣衫的男人闻言“蹭”一下站起：“那还等什么？我这就去再买一百两！”

书生也起身跟上：“我跟你一起！之前我还在观望，如此一看何须多虑！”

其他茶客互相交换眼神：走？不走？

络腮胡大汉还在肯鸡腿：“急什么？库债不是还没卖完，吃完饭再去不迟。”

青年喝口茶起身：“非也。今日使团进京，买库债的人应该不会少。”

络腮胡扔下鸡腿就走了：“那还等什么！跑啊！”

其他人一看，搁下筷子全走了。

青年慢悠悠坠在最后面。

风念安失笑摇头。

这么明显的煽风点火居然还真有用，果然，百姓里还是跟风的傻子居多。

最后二楼就只剩下风念安和对面角落的一位客人。

风念安一看清他的脸就搁下茶杯，起身下楼，却被那人抢先一步挡在楼梯前，笑着跟他打招呼：“好巧啊，风大人。”

风念安揣手：“是挺巧。钟将军不打算也去买点库债？”

“我俸禄都被扣完了，没得买。或者，”他上前两步靠近风念安，含笑问：“风大人借我点？”

风念安绕开他下楼：“你家不是有金矿么？找你爹去。”

“我不敢啊。”钟离烬追着他下楼：“我怕我去钱庄取钱被你看见。要不还是你借我吧。”

“行啊，一成七的贴息。”

“你这算不算放私贷？”

“我可比私贷仁慈多了，私贷最低三成。”

钟离烬缠着他：“你分我点呗，反正你买那么多。我要的又不多，一千两就够了。”

“一千两？”风念安瞟他一眼：“我才买三千两。”

钟离烬惊讶：“不能吧？我还以为都被你和承平商号包了呢。”

“包？”风念安没听懂：“什么意思？”

“这期库债由于过于火爆，因此面对散户增加了‘查验’手续，照身帖递上去并不能马上拿到库债，还得等过手续，快则一两日，慢则三五日，很多人排了好几天都买不到的，但库债剩余却不多，难道不是被钱庄包了吗？”

风念安刚想反驳，不知想到了什么，突然反应过来。

钟离烬想买库债直接去户部不就好了？他一个长平世子，买点库债而已，手续还会有多复杂吗？

他扫了钟离烬两眼：“你今日不当值？”

钟离烬抱胸而立，理直气壮：“不当。”

不当值随便逛，你总不能参我玩忽职守吧？

风念安一抬手：“那就请您自便。”

淮东牵来马车，扶着风念安上车。

钟离烬还想跟上去：“还没说完呢，我高五分买不行吗？”

淮东赶车，飘起的车帘里传出风念安的声音：“不卖。”

马车扬长而去，钟离烬露出个意味深长的笑。

流光来到他身边：“将军为什么要跟他说这些？他会帮忙查是谁在收债吗？”

“不知道。”钟离烬逆着人潮往衙门走：“赌一把吧。他既然会给乔兰照身帖，我就赌他不会坐视不理。”

宝阳殿内，周照打发了传膳宫女，支额靠在榻上，望着窗外出神。

桂嬷嬷站在门口，见宫女又把午膳原封不动送出来，拦住问：“殿下还是不吃吗？”

宫女：“殿下说没胃口。”

桂嬷嬷皱眉：“自打狩猎回来殿下就不怎么吃东西，都瘦两圈了，这样下去怎么能行？”

她从托盘上拿了碗汤进屋，躬身轻声劝：“殿下，您要是实在不想吃东西，膳房煲了您最爱的五珍汤，您多少喝点垫垫肚子。”

周照把头撇向一旁。

桂嬷嬷放下汤，苦口婆心劝她：“不管怎么样，日子还是要过的。殿下吃不好睡不好，连带着皇后娘娘这几日也没胃口了。”

周照神色微有动容，但还是摇头：“你告诉母后我吃过了。”

桂嬷嬷：“殿下……”

“出去。”

命令的口吻下来，桂嬷嬷只好退出去，临走说：“汤给您留下。”

身后响起关门声，周照看也没看那汤一眼。

她不是耍脾气，是真的没胃口。

和亲要远嫁还是其次，她抗拒的主要原因是她知道自己是牺牲品。

大宛和大齐不可能永久保持友好，若有朝一日两国翻脸，第一个就是拿她祭旗。

她走的不是和亲路，是死路。

可是她的脑子里还有一个声音。

吃着皇家饭，拿着百姓税贡，她身为大齐公主，和亲以求太平不是她与生俱来的责任和使命吗？就因为不想远嫁、不想成为牺牲品，就拒绝和亲影响邦交，那她不成了尸位素餐的罪人？

这是一个公主该有的担当吗？

她左右为难，将脸埋在臂弯里趴在桌子上。

门外，桂嬷嬷听了半晌，除了叹气声再无其他，可见那碗汤公主还是没喝。

“这样下去怎么行呢。”她叮嘱宫女：“你们看好公主，我出去一趟。”

凤仪宫里，桂嬷嬷将周照不肯吃饭的事与皇后讲述一遍，说着说着还掉起了眼泪，跪在地上：“娘娘，殿下从小就是奴婢带大的，说句大不敬的话，奴婢视如亲生。如今殿下为和亲之事夜不能寐、数日未进食，奴婢实在是怕殿下想不开啊！还请娘娘救救殿下！”

皇后面色愁苦：“你先回去，本宫再想想办法。”

她已经为了这事找过陛下两次，可陛下态度暧昧不清，后来甚至直接找借口对她避而不见，看起来是铁了心要拿周照换大宛。

李鹤之前说他有办法，也不知道做的怎么样了，陛下看起来还是没有松口的意思