御书房里，周庆正在练字。

四喜轻步进来：“陛下，端王求见。”

“端王？”周庆不记得自己召见过他：“让他进来吧。”

周文进来先磕了个头，然后自觉地过去研磨：“儿臣看了礼部送来的使团抄本，有些疑问。”

“说。”

“抄本上写，大宛欲以马匹、兽皮和种子，换取我国的丝绸和茶叶等，但是儿臣看过户部的账，现在要调取大宛所需之物好像不太容易。”

去年涝灾，茶山收成不多，近几年大齐关闭互市，西域想买只能私下里跟商号买。可茶叶暴利，又是朝廷管控，西域各国每年光是买茶就要花掉不少钱，因此互市一开，立马就闻着味来了。

周文说出自己的想法：“光是这些茶叶，就算抹两成利，也能收入数百万黄金。”

周庆当然知道，只是他有其他考虑：“那大宛的战马和兽皮呢？”

中原的马好看不好骑，速度和耐力都不如在西域草原上长大的马匹好，因此需要引进西域马种繁殖。

而制作兵器、铠甲、保暖的冬衣，都需要兽皮，西域在制造兵器和兽衣上造诣颇高。

价格同样昂贵。

“若是以往倒也无可厚非，但儿臣以为，眼下不是时候。茶叶、布匹卖往上阜、居师、北延也是一样卖得，但大宛的马匹除了我大齐销路不多。若将大头都与大宛做了交换岂不可惜，何不留给互市？”

周庆笔下略微一顿。

大宛居西域中心，周边国家跟他定位都差不多，用不上从他这买马买皮。唯二能需求的就是大齐和北延，但大宛与北延中间隔着整整一个纵横三千里的大齐，根本销不出去。

所以这么看来，倒是他们更怕大齐不买马才对。

“那战马怎么办？不还是要出钱吗？”

大齐需要战马，就算明知大宛除了大齐无处可销，大齐也得认。

“不出。”周文回答得干净利落，笑起来眼睛宛如月牙：“感情的事，谈什么钱呢？听说阿里甫亲王的儿子也来了，正当适龄婚假。”

周庆沉默不语。

出发当天，朱雀街戒备森严。

宫门口停着随行官员的马车，众人三两成群，窃窃私语，对着某人指指点点。

“不愧是京城小霸王，这行李，比贵妃都多吧？”

“我家管家的亲戚是伺候贵妃的宫女，听说昨晚风家往宫里运了一车东西，估计一会儿就拿着贵妃印信出来了。”

“真是努力做事不如投个好胎啊——首富的外公太傅的爹，国子监的叔叔贵妃的姑。”

议论的主角风念安正坐在车辕上吃完最后一块糕点，喝口茶顺顺喉：“讨厌点卯的日子。”

他根本起不来。

伸个懒腰，他忽然发现前襟染了茶渍，蹙眉叫淮东：“给我换件衣服。”

淮东正在收拾他的早饭：“换洗衣物昨晚送进宫了，在贵妃那里。”

“嗯？”风念安探头看着后面的三辆马车：“那这些里面装的是什么？”

淮东面无表情：“您的弓箭、被褥、摆件、地毯、茶具、碗筷、汤药、糕点、食材、锅、暖炉、柴火……”

风念安默默缩回脖子。

钟离烬恰好驾马路过，闻言轻笑：“我记错了吗？难道今天不是去围猎，是风大人乔迁？”

乔迁！乔你个姥姥！

风念安随手抓起一颗核桃朝他砸过去。

钟离烬没想到他会动手，距离太近来不及躲闪，居然真的被他砸中了，正正好好砸在眉心。

没想到他看起来柔柔弱弱，手劲还不小，这一下给钟离烬砸得懵了一瞬，核桃骨碌碌掉在地上。

目睹一切的文武百官瞬间噤声。

华诺正在跟同僚说话，见状赶紧过来给钟离烬赔罪：“钟将军没事吧？哎呀枕月他身子弱，连个核桃都拿不稳，真是的！”

钟离烬：？？？

目睹一切的众人：你管这叫“拿不稳”？

皇帝带贵妃去春猎，留太子、丞相、太傅等人监国，这次春猎之行里风家只出了风念安一人，华诺只好充当起他的家属。

风念安却不能让好友去替自己给别人赔礼道歉，自己从车上下来，把华诺拉到身后，规规矩矩作揖：“抱歉，手滑。”

钟离烬下马捡起核桃，抛起又接住，拉着他的手把核桃放在他手心：“没事，以后拿稳就行。”

他松手，风念安手心躺着一颗四分五裂的核桃。

华诺瞳孔微微放大，咽了口唾沫。

功力深厚啊。

风念安对他的示威无动于衷，还把里面的核桃仁挑出来吃了，笑道：“钟将军太客气了，还替我剥壳，多不好意思。”

钟离烬：？？？

这人有病吧？

正此时，宫门大开，众人分立两侧准备接驾，这事儿就算不了了之。

猎场所在的津南山在京城外三十里，这一路上年轻官员大多选择骑马，毕竟君子六艺都学过，只有些老臣和家眷会坐马车。

除了风念安。

他不属于“老臣和家眷”的范畴，他属于“弱和病”的范畴。

他在车里眯了一觉，又吃了点瓜果糕点垫肚子，就在腚下生茧快要坐不住时，马车终于停下。

他迫不及待钻出来，好好舒展了一下劳累一路的屁股，放眼望向四周。

津南山四周被栅栏圈起，山脚下空地上搭建起一片营帐，前方有个高台，上置龙椅龙案，两侧绵延开来是百官坐席，有凉棚以遮阳。

周庆坐在龙椅上，两侧是伴驾的贵妃、端王、七皇子周书和一位公主。

华诺皱眉：“陛下不会是要联姻吧？”

风念安不认同：“皇后不可能同意。她就这么一个宝贝女儿，宠得什么似的，不可能让她远嫁。”

金平公主周照芳龄十七，是皇后长女，太子亲妹。

“但除了周照，京中似乎没有适龄女子了。”

陛下子嗣稀薄，不然也不会为了新降生的小皇子盖庙祈福。

而且周庆疑心病深重，看他那几个兄弟都不顺眼，总觉得他们要夺位，所以登基后都找理由处理了，郡主自然一个也没有。

风念安在将近席尾的位置落座，远远望见使团之首阿里甫亲王带人坐在上首。

阿里甫是大宛战神，长得却并不十分壮硕魁梧，面相温和，笑吟吟的。

倒是他身后跟着的武士十分高大。

华诺给他介绍：“那是阿里甫的长子瓦尔斯，看不出来吧？”

风念安诧异：“确实看不出来。”

前面有人招呼华诺，他拍拍风念安的肩膀：“我得过去了，你自己注意点，别喝酒啊。”

他是礼部的人，负责接待使团，坐席当然跟风念安不在一起。

酒过三巡菜过五味，一番互相吹嘘后，使团开始整花活了。

坐在阿里甫亲王后面那个扎着小辫子的大高个兴致勃勃地问：“听说大齐有一种很有意思的游戏，就是在地上放一个壶，其余人于两丈外向壶口投掷羽箭，既有趣又强身健体。我们光吃多没意思，不如一起玩玩？”

说话的是哈图尔使者，看起来不过弱冠之年，确实还是贪玩的年纪。

阿里甫顺着他的话说：“投壶助兴，这倒有趣。陛下以为如何？”

周庆哈哈大笑：“这是大齐的老玩法了。准！”

礼部尚书：“既然是玩，那便以击鼓传花为号，传到谁手里谁来投，投不中罚酒一杯！”

端王道：“使团人数稀少，这样玩难免无趣。父皇，儿臣觉得不如比试一番，使团不参与击鼓传花，轮流派出一人来与被击鼓传花选中者比试，输者饮酒，父皇意下如何？”

周庆准了。

马正德抖袖起身：“臣来击鼓！”

众人你一言我一语，分工完毕。

宫女取来壶放在坐席中央的空地上，在两丈外拉了道绊马绳，旁边放个箭筒。

四喜公公找来个花球，命人抬来一面鼓，旁边还放了个锣。鼓声起，绣球便从陛下开始向下传递，转一圈到庄贵妃，首尾相连，如此反复。

鼓声止而锣声响，花球停止传递。

马正德背对坐席，用棉球塞住耳朵，又拿红绸蒙上眼，接过下人递来的鼓锤，开始敲鼓。

周庆将花球递给离得最近的端王周文，周文又传递给内阁学士李奉，李奉传给礼部尚书……

鼓声紧密，花球流转。

“当啷”一声脆响，鼓声止。

“高大人！”有人起哄：“快快快，上箭！”

第一轮选中的竟然是高虹。

乔兰案原定的小三司之一、大理寺少卿，就是因为他重病才临时换了李安，逼得风念安不得不装病变真病。

他扫了一眼李安和钟离烬，并不认为高虹的病是一场意外。

但没证据。

高虹明显有些踟蹰。

他射艺不精啊！

坐在他身边的工部侍郎安慰他：“那大宛人没玩过，肯定比你还不如，放心吧！”

高虹心里没底，但面子得做足，整理衣襟离席。

使□□出的是阿里甫身边的侍卫，与高虹一起站在麻绳外。

侍卫抬手：“您先请。”

高虹想着先投没心理负担，便也没推辞，拿起一支箭像模像样地瞄了瞄，投掷出去。

箭撞在壶沿上，不出意外地被弹飞了。

那侍卫取了支箭掂量掂量，投出去，也没中。

高虹拍拍胸口，放心了。

还好还好，果然果然。

两人各罚酒一杯。

第二轮从高虹开始传递花球，转了半圈到风念安手里，他递给身边的孟华。

那侍卫回席后跟哈图尔耳语几句，哈图尔听完点点头，转头说给瓦尔斯。

离得太远听不见，口型也看不清，但总觉得不是好事。

锣声响，第二轮结束，这次拿着花球的是李安。

使团由哈图尔身边的一名叫“莫明”的少年出战。

李安一箭正中壶心，莫明的箭在壶口盘桓片刻，掉落在外，惜败。

李安拱手：“承让。”