“老东西！名为上报各方要务，实则字里行间，无不在旁敲侧击，给那混蛋说好话！”乾清宫里，康熙静静，靠在床边，艰难地，合起了手中，索额图递上的奏折，容颜愠恼，目显哀伤。
“咳……咳……”面色惨白，俱已浮肿的手脚，寒冷如冰，有时，连一口气，都难以喘上。几日里，他几乎什么，也没有吃过，更连眼睛，都合不了一个时辰，整日整夜，无力动弹。可即便这样，朝上朝下，宫里宫外，每日堆积如山的大事小情，依事事，要他过问，要他操心。
他叹了口气，在心中，悄悄问起，这世上，有谁，真正关心过他？
膝下皇子，后宫嫔妃，无不对他，表达了殷勤的关切，其中不乏有人，哭得一恸几绝，直要用泪水，把自己淹没。可于他而言，这些无比真挚的表演，却连那个混蛋的万分之一，都及不上！
“韦爵爷曾叮嘱老臣，要特别留意皇上的身体，尤其，是心脉……”
“小玄子，你不要怕！好兄弟，讲道义！只要我，还有一口气，就不会丢下你！！”他想起这句，曾让他几乎落泪的话语，如今思来，眼中，却只剩痛苦，辛酸。那个人，那个人最终，还是丢下他，自己跑了……尽管，尽管他知道，是自己，逼走了他……
心口的疼痛，发作得越来越密，将他，折磨得死去活来。他终于，能够刻骨切身地体会那晚，在沐王府手上，那个人，都经历过什么？
太医院那群饭桶，开出的方子，只能，为他舒缓一时之痛，可药效一过……
有时候，他真恨不得，一头撞死，可是，他不能！太子尚幼，无人辅佐，如今，内有索明两党，相争日盛，外有恶贼余孽，兴风作浪，更不用说，太后那个老贱妇……
病倒以来，他一直，在密切注视着宫闺，命人捏造谣言，将自己的病情，与对那人的思念，散布出去，才终于得以，将那所谓传自后宫的流言蜚语查清，却想不到，原来……
他必须活下去！尽管每时每刻，都在承受着那样的煎熬……
坛内，远处，隐隐传来琐细之声，陈天立时警觉，侧头道：“徐明！”又用眼神，给仙龙舵舵主呼四海，指了个方向。
“你们跟我来！”徐明点了点头，带人离去。
方思峒，窃望陈天一眼，已将他的心思，猜了七七八八，心中大恼。方才，他对韦小宝所言，不过逢场作戏，试探虚实，想不到陈天，竟会当了真……
“我神龙教的规矩，数十年来，从不破例。凡我教中之人，亲属家眷，也须入教，终生不悔。白龙使全家上下，虽不知，是遭了什么人毒手？但白龙使，既能将家眷，安置深山之中，想必，是教主特许恩典。我圣龙舵，流离海外数载，好不容易，在江南稍微安定，眼下，若要百余人，一同前赴神仙岛，只怕舟车劳顿，水土不服，如此，又谈何为教主，立功补过？在五龙门前，有一席之地呢？属下斗胆，想恳请白龙使，在教主面前美言几句，准我们，继续在江南一带，为教主效力，大恩绝不敢忘！”说罢，垂首单膝跪下，向韦小宝行礼。
陈天眼前，猛然一亮，“就算韦小宝，不把我们得罪他的事，放在心上，监视神龙岛，破解‘豹胎易筋丸’，还有云南，嵩山……这桩桩件件，老贼，真的能既往不究吗？我圣龙门，若能留守江南，比去什么狗屁的神仙岛，不知逍遥快活多少倍？”
“峒哥果然深谋远虑，白龙使，要真得教主应允，当下，正是用人之际，为示公平，收揽人心，岂有拒绝之理？若是不敢回应，那他，对教主的所谓忠心，也不过如此。这韦小宝神通广大，要是能抓住他这个把柄，说不定，还能假他之手，除掉陈天这个心腹大患，这样，我们的未来，也就不远了。”孟羽翾捋着发梢，嘴角，洋溢着笑容。
堂下不少教众，见情势如此，竟也不禁，喜形于色。
韦小宝心中，愈发得意，“哼，老子正发愁呢，你们要死缠烂打，非要老子，带你们去找洪教主，除非把你们杀光送到十八层地狱，不然老子，还真不知道怎么应付，方思峒啊方思峒，你可真是及时雨！既然如此，我就顺坡下马吧。”
他徐步上前，笑意盈盈，去扶方思峒起身，“方副使言重了，江南自古富庶，人杰地灵，不管做什么，总是方便一点嘛，大家都是教中兄弟，我一定帮忙禀明教主，如此大礼，小弟受不起啊。”
方思峒忽然抬头，眉间杀意滚滚，双腿卯足气力，倏地扑将上前，一把匕首，当胸刺出。
“啊！”韦小宝骇然失色，大叫着向人群退去，可如此距离之下，怎容他窜闪躲避？“砰”的一声，匕首，直直扎在胸膛，虽有宝衣护身，这一下，却也拼尽了全力，伤口瞬间崩裂，他两眼一黑，向人群之中倒去，却忽然感到，有一只手，抵在他背心，将他扶住，耳畔，一个似男似女的声音，细若蚊鸣，“双掌用力，打他胸口！”
不及再想，竟顿觉双眸闪闪，气息鼓荡，他提掌齐发，奋力一击，心中，骤然大喜，“哇！”此掌力道奇大，如有神助，愣是将正自骇异的方思峒震出两丈，额上，摔得鲜血直流。
“啊！”孟羽翾倒吸了一口凉气，侧目，窥向不远处的方思峒，难掩担忧之色，却始终，不敢妄动。
韦小宝双拳，即抱头面左侧，说道：“这次，我离开神仙岛之前，教主曾对我说，圣龙舵的人，先是自行破解‘豹胎易筋丸’，接着，又在扬州，嵩山，云南等地，接二连三，擅自行动。圣龙使陈天，一直忠心耿耿，绝不会如此妄为。想来，定是舵中，出了什么变故，让我，一定要加倍小心，找到圣龙使之后，就把五龙令交给他，助他重掌圣龙舵。啊，现在，应该叫圣龙门才对，如今看来，教主，真是料事如神啊！”他怒气腾腾，环视一周，心想方才，多半是天神下凡，在暗中，助了他一臂之力，可此刻身后，却尽是凡夫面孔，见他目光送至，皆撤步后去。
陈天恍恍惚惚，将五龙令接过，与坛内众人，皆瞠目而立，惊惧万千。深感原来，韦小宝先前，在武功之上，招式之间，一切的虚实不定，忽强忽弱，都是在奉命，试探虚实，而图宇，所说千真万确，此刻，更得确证。他猛然出指，点了方思峒几处大穴，让刚刚，才挣扎起身的他，又“噗通”一声，跪倒在韦小宝跟前，厉喝道：“方思峒！多年来，你暗中给本座下蛊，蚕食本座内力，逼我炼制‘豹胎易筋丸’解药，又迫使我，放下教中事务，不停闭关修炼，以达到架空本座，号令圣龙门，为你所用的目的！好在我功力深厚，才能忍辱负重，大难不死。如今，教主派白龙使前来，你竟敢公然行刺！意图背叛！！今日，我突然出关，就是因为，破解了你的‘花蛊’！又练成点穴神功，你既已事败，本座吐气扬眉，得报大仇的日子到了！！”
容色平和，对此拙劣之谎，心中窃笑，伤处，却烈痛如焚。韦小宝，知自己若亲自动手，去杀方思峒，一旦露了破绽，定死无葬身之地。更不必说仙家慈悲，断不会助他杀人，还是借陈天之手，了结了方思峒，日后，再除掉陈天，迎娶翾妹为妙。
韦小宝口中种种，如滔滔江水，令他头昏脑胀，根本无从分辨。但老贼心狠手辣，圣龙门，一旦重回其手，岂有他半条活路？更何谈美眷携手，远走高飞？本想兵行险着，逼陈天，与他同仇敌忾，待他用些时日，破解经书奥秘，再做打算不迟，不想，却弄巧成拙。
“大哥，是想用苦肉计吗？”见事情败露，又被陈天所制，方思峒哪敢胡言乱语？只得顺着陈天的话，说了下去，“小的一时糊涂，鬼迷心窍，冒犯了白龙使，请白龙使饶命，饶命！！”
将五龙令，细细暗察几番，又见呼四海，自牢房而回，向他点头示意，陈天对韦小宝所说，已是深信不疑。他忽现神伤，叹恼而悔恨地道：“白龙使息怒！只怪属下一时疏忽，被这小人摆布，实惭愧难当。我圣龙门，遭此劫难不说，数年来，也从未立下什么功劳，试问，有何颜面，再见教主？白龙使年纪轻轻，就屡立奇功，深得教主信任，还望白龙使宽宏大量，不计前嫌，在教主面前美言几句，大恩绝不敢忘！”
“不好，这混蛋，怎么还不杀方思峒啊？难道，只是做做样子？看来，老子得加注再赌了！”韦小宝，板起了脸孔，“诶，圣龙使这样说，可就不对了，刚才小弟，还听你提到，在云南，找到一本经书的，怎么说没功劳呢？不如，让小弟代劳，把经书交给教主，有了它，在教主面前，说话也容易一点嘛。”
虽万有不甘，却也无计可施，陈天只得作揖道：“白龙使说的是，请稍候片刻。”说罢，暗点了方思峒“哑穴”，悻悻离去。
韦小宝，转头望向堂内，欲再去寻那神仙化身，目光扫至，却只见教众纷纷跪下行礼，忙道：“大家都是好兄弟，干嘛这么生分呢？快起来，小弟年轻识浅，日后，还要仰仗各位兄弟姐妹，帮助扶持才是。”
话音，落定稍许，只见陈天暴跳如雷，大吼道：“是哪个小贼，敢偷老子的东西？！给老子滚出来！！”声震四壁，令人闻之丧胆。
韦小宝心下暗爽，假惺惺地问：“圣龙使这么大火气，所为何事啊？”
见方思峒眼神游移，陈天一把，将他抓起，解了穴道，高举头顶，威声大喝：“方思峒！经书呢？！是不是你？！！”
方思峒就要尿了裤子，“冤枉！冤枉！我……我什么都不知道啊！！”
“相公！我看此事蹊跷，不可武断，慢慢再问不迟。”孟羽翾眉头深深，急言劝解。
陈天右臂一推，将方思峒摔下，转头看向孟羽翾，“你有何见解？”
孟羽翾不紧不慢，泰然自若，“经书突然遗失，我想，有两种可能，其一，是我圣龙门中，出了叛徒。其二，七日前，坛中，曾有窃贼闯入，不知这两件事，是否有所关联？只要一一排查，相信不久，便会水落石出。”
“臭娘们儿！你爷爷的！！为了那个小白脸，居然想把脏水往老子身上泼，果然是婊子无情！呸！！”说到一一排查，韦小宝心里，有些发慌，待会儿，无论搜起身来，还是再行提到坤龙舵，跟项海之事，自己，都脱不了干系，更不用说眼下，他还有金钗在身，这样下去，非拆穿西洋镜不可，当即唉声叹气，插起话来，“唉，想不到经书，竟然不翼而飞，这下，可难办了……”
陈天赶忙上来求情，“白龙使，属下一时不察，导致经书遗失，实难辞其咎。不如请白龙使，在坛中小住几日，属下，一定废寝忘食，彻查到底，待抓到窃贼，就交由白龙使发落，再请白龙使，将经书转呈教主。其实，教主多年以来，也一直在命我圣龙门，秘寻不死长春之法，现在一切玄机，尽悬经书之中，也可以说，是殊途同归，教主那边……”
“哎，教主那边，倒是无妨，不过，我还有要事在身，白龙副使，也一定在找我，实在不便久留。不如这样吧，经书突然遗失，我看一时半会儿，也不见得会有什么眉目，等郑三和刘环，找到正红旗经书，我再一并，转呈教主好了，他们怎么说，也是圣龙门的人，功劳嘛，自然还是你们的，到时，我再向教主进言求情，不知圣龙使，意下如何？”
眼中光华盛甚，陈天满心欢喜，应道：“白龙使说的是！届时，我一定跟白龙使一同前去，拜见教主。”
韦小宝抿嘴一笑，挑起了眉，“说起来，小弟，也有一事相求，不知……”
“白龙使但说无妨，属下，定当竭尽全力！”
“教主曾说，圣龙使，不但武功精绝，更是醉心于此，也正因为这样，我才将经书的秘密，直言相告。皇上，待我恩重如山，我韦小宝能有今天，全凭皇恩浩荡，与教主，和夫人抬爱提拔，忘恩负义之事，我死都不会做的啊。教主想要的，不过是这书中，所秘藏的长春之法，而圣龙使你，相信，是对其中的武功，更加倾心吧。我呢，只想在这两方之间，求得一份安稳，延年益寿，升官发财，不如，我们各取所需，不知圣龙使，肯不肯答应？”
陈天听言，知这绝非，是洪安通授意，“他竟敢擅自做主，是故意给我留个把柄，好博取我的信任么？可是……”
心下疑惑陡生，陈天见礼道：“久闻白龙使，为人慷慨，义薄云天，实在佩服！只是白龙使，既不愿有负皇恩，又何以，替教主寻找经书，和其中奥秘呢？此事事关重大，请恕属下冒昧！”
韦小宝，有些不好意思地清浅一笑，“这世上，有谁会和钱财，还有长寿过不去的呢？早在几年前，教主，就已受罗刹苏菲亚公主册封，成为管理东方鞑靼的伯爵，风光无限。现在唯二的心愿，就是重振我教，福寿绵长。这两件事嘛，自然，还需诸位兄弟，大力相助才是，小弟在宫中，当差多年，对宫里情况，再熟悉不过。