薛冲眼睁睁看着蔺央被他们带上了一辆车辇，一路往皇宫的方向而去，只好先行一步，依照蔺央的意思，先去给李云鹤通风报信，让他提前做好准备，好随时接应蔺央。

蔺央半年多没有去过正阳殿，以前的情形却仍然历历在目，他并不喜欢那个地方，因此路上面无表情。

他在想一个问题：是谁走漏了风声，把消息告诉了太子。

李云鹤不可能，他们是一条船上的蚂蚱，唇亡齿寒，泄密毫无意义，可是除了李云鹤，根本没人知道他们在哪里。

莫非是有人趁他们在京城中来往的时候，看见了他们的踪迹，可能怎么可能呢？皇宫上下，认识他的人屈指可数，还都是贵人，轻易不会离宫。

他思索的功夫，车辇已经到了，有太监引着他一路往正阳殿中而去，太子已经在那里等着他了。

蔺央衣服都没来得及换，依旧是一身十分普通的素衣长袍，就像个普通百姓，很难惹人注意，可是一旦看着那双眼睛，又会不可避免地被他眼里的东西吸引。

那是孤独决绝的微光，仿佛人间一把幽微的烛火。

慕容清负手而立，背对着他，蔺央听见太监离开时的脚步声，平静道：“参见太子殿下。”

慕容清闻言，仍然没有回头，只是笑道：“好弟弟，你我怕是如此生疏了，如今好不容易回家一趟，竟然还要瞒着自家人吗？”

蔺央静静地望着他的背影，低声道：“臣弟礼数不周。”

声音很轻，但不卑不亢，他打心底里不觉得自己和太子有什么兄弟情，嘴上客套一下也就罢了，实际上若是如此执行，那可就是没完没了了。

慕容清问道：“是你在暗中帮李云鹤办案？”

“回殿下，李大人能力足够，臣弟不过从旁协助，将自己一些在外所见所闻告知与他，助他一臂之力罢了，最重要的，还是李大人的功劳。”

他知道此时隐瞒无益，索性大大方方地承认了，反正无伤大雅，所说的也都是事实。

慕容清终于缓缓转过身，看向蔺央那双古井无波的眼睛，与从前印象中的不同，他似乎有些疲倦似的，脸上带着疲态，并不像北燕药师描述中的那样危险。

“冯国公的事情，是你主张要查的？”这一次，太子加重了语气，“他是什么人，你可知道，国公爷，不是你想动就能动的了的。”

普天之下莫非王土，在来的路上，蔺央便提前设想过，哪怕太子今天要找个借口置他于死地，那也没什么，反正北燕大势已去，失败是早晚的事，有他还是没他都是一样的。

只是……阿缨还在等他，阿缨盼他早日全须全尾地去见她，倘若这个愿望不能实现，蔺央觉得自己大概会在九泉之下都合不上眼，不过也来不及了。

他无所畏惧地盯着太子的眼睛：“公理道义，法度制式，乃是国之根本，臣弟所为只不过为万民求一个公道，何来动与不动之说？北燕人在京城扎根，于情于理，我和霍家都不能坐视不理。”

太子敏锐地捕捉到，他和话音中，好像已经把“霍家”和自己分开，彻底一刀两断，成为两个毫无关系的立场。

就在此时，殿外传来太监的一声禀报。

“太子殿下，冯国公到——”

北疆的烈风一日重似一日，即使不是寒冬腊月，刮在脸上身上也颇为难受，但凤屠军上下一片紧张之色，没人有机会留意今天的缝如何。

按照霍缨的说法，很快便是北燕人的末路了，不日之后，他们就会发起最后一次攻伐。

先前，北燕人似乎觉得大梁只是被动防守，没人愿意主动出击，不知是粮晌不够还是军心不定，但是如今，霍缨已经要用行动告诉他们，谁才是北疆战场上真正的主宰者了。

赵淩夜此前还和北燕主帅互相通过气，他从始至终自信地相信，以霍缨的为人，必定无法放下蔺央，不会直接开打，无论如何，都会设法与他谈判，拿到他手里的九龙连心解药。

北燕军队的营帐中安静一片，这绝非秩序井然，只因为这段时间来屡战屡败，他们几乎已经丧失了对大梁发兵的信心，对军队来说，这是一种死气沉沉。

因此就算赵淩夜不说，北燕主帅也已经是急得犹如热锅上的蚂蚁，一直在想方设法地鼓舞军心。

可是没用。

七年以来，自从霍缨挂帅凤屠军，长此以往，北燕人永远是输多赢少，甚至屡战屡败，打了无数次惨烈的战役，国库熬空了，人都快打没了，穷兵黩武，全民皆兵，可是仍然看不见战果。

谁想见到这样的局面？

上一次火烧北疆荒原，又是大败而归，这一次无论什么样的鼓舞都失去了作用，他们已经信不过自己的主帅，也已经信不过赵淩夜了，有人说，摄政王已经变成了疯子。

他不是霍缨的对手，永远都不是，大梁人的主帅仿佛一个战无不胜的军神，她太了解北燕人了，又悍不畏死。

可赵淩夜已然疯狂，他沉浸在自己的巫毒邪术里，看不清现实。

入了夜，有侦察兵回来禀报，说最近一两日，大梁的城防愈发懒散，似乎已经放下了戒备，城门内外都少有人看守，北燕军刚好近来有一批粮草送到，不如一鼓作气，拼他个成败兴亡。

战事还没有结束，鹿死谁手尚未可知，倘若现在还等在营地里，按照赵淩夜的想法去等霍缨主动找他们谈判，那到时候恐怕黄花菜都凉了，还能赶上什么？

要打，便今日就打。

北燕帅帐之中，亲卫刚刚给赵淩夜倒了茶，然后无声地退了出去，他一个人坐在帐中，夜观天象，算着什么东西。

月上梢头的时候，忽然间，他听见了外面的惨叫，不是幻觉，是货真价实的。

下一刻，辕门被亲卫拉开，赵淩夜瞳孔中映出了铺天盖地的火光。

北燕军营着火了。

刹那间，四面八方的声音越来越清晰，竟然是马蹄声，不仅如此，还有号角声和喊杀声。

“梁人夜袭！梁人夜袭！”

“是凤屠军，霍缨来了，分兵抵抗，别愣着！”

霍缨来了。

赵淩夜猛地站起来，冲出帐外，他等着霍缨主动上门来找他谈判，现在好了，霍缨真的来了，但不是一个人来的，她带来了全部的凤屠军主力，主动出击。

这一次，不再是被动防御，而是主动出手，要把他们绞杀殆尽。

今天刚刚运来的北燕军队粮草燃烧起了大火，火焰很快蔓延到了整个军营之中，几乎就要重现之前的火烧北境荒原的光景，壮丽又惨烈。

北燕人在人数和战斗力上已然再也敌不过大梁人，边战边退，很快就到了穷途末路的时候。

赵淩夜不敢相信这是什么。

“不可能……不可能……”

“霍缨，我今天要是死了……这辈子你也别想找到救蔺央的方法，这辈子你都别想！”

然而他的声音并没有传出去，霍缨一个字也没有听见，四面八方都是厮杀和烈火，数不尽的哀嚎和一边倒的声势，北燕人大势已去，此时，所有的一切都已经失去了意义。

赵淩夜意识到了什么，转头回到帅帐之中，想寻找什么东西，下一刻，无数燃烧着火焰的箭雨纷纷落下，落在帅帐上，把那帐篷烧成了一片火海。

没人能逃出来。

这场大火太亮了，鲜血和火焰比火烧荒原那一天还要璀璨夺目，至此，宣告着北境战事的终止和北燕人的失败。

霍缨到底不是那样的人。

次日，凤屠军在烧毁的北燕军中巡视，伤员和战俘都已经被带走，其余剩下的便是一切能用得着的战利品和线索，包括霍缨自己想要得到的。

她相信江承云，相信他的医术的确能治好蔺央，不会把希望寄托在什么虚无缥缈的邪术上，她已经不是七年前那个刚刚上战场的小姑娘了，她现在是名副其实的主帅。

坐在这个位置上的时候，她便不只是她自己。

前方不远处，有几个凤屠军从北燕军队已经烧毁的帅帐里，拖出了一具烧得面目全非的尸体，尸体的样貌已经很难辨认了，但是从特征和帅帐来看，这应当就是赵淩夜本人。

霍缨冷冷地扫了一眼那具尸体，心中毫无波澜。

这个人和她斗了整整七年，战场上，京城中，无论何处，都永远与她为敌，做的也都是见不得人的勾当，死不足惜。

凤屠军在帅帐中找了一会儿，搬出来一个铁箱子，没有上锁，霍缨打开一看，奇迹般，里面的东西都完好无损。

那里面是一封封书信，有拨浪鼓和小人偶玩具，书信上无一例外，写的都是“琬”字。

琬……

太安公主真实的名讳，她叫慕容琬。

霍缨脸上一闪而过了诧异的神色，她心想，赵淩夜说的竟然是真的，太安公主竟然当真给蔺央留下了家书。

“把这些东西带回去……我要亲手交给蔺央。”