谈起鬼城，三人的神情不自觉地严肃起来。
毕竟在鬼城流连的时间太多，见到百姓的肺腑之言，几人难免都沉浸其中，感受到了那些刻骨铭心的疼痛。
而金杖教的百姓，也是同样的。
姜枕翕动了下嘴唇，被谢御揽得更紧，存在感极强的手臂，很大程度地安抚了那颗悸动又不安的心。
“所以，这并非瘟疫。”姜枕敛眉，说道：“而是魂魄的怨念。”
小四愣了下，目光探寻地看向消潇，后者沉吟片刻，点头：“的确如此。昌野云探究瘟疫几十年，仍未找到解药。若真是瘟疫，恐怕早已铺天盖地，将天地沦为浩劫。”
小四怔愣，问：“所以，并非瘟疫？”
消潇“嗯”了声。
“当年，我未有出过金杖教，只觉得瘟疫是棘手的病痛，但在修士的统领下，总会有解药。”
“而此番出去，才知道是魂魄的怨念。 ”消潇说，“因祸得福，天命所至。”
小四全然信任她：“那该如何解决？”
——新的难题。
鬼城的冤魂是想让他们知道，被修士和妖族夹在其中的水深火热。可金杖教的却不同，他们是没有得到疏解，譬如愿望。
假设有人能承担因果，用金杖解决这些怨念，事情就结束了吗？
并没有。
金杖从出现便是错的。
换句话说，它早已打破了天地的规律，引起了百姓的追捧。当他们不再思考自身因果和追求，将行动和愿望付诸在“神器”身上时，就已经成为“浩劫。”
消潇不免沉默。
姜枕分析道：“现下只有解决他们的怨气，才能逢凶化吉。至于金杖，天地间本身已至劫难。”
上仙与修士暗通款曲，而修士又与妖族有矛盾，导致百姓在水火中有怨言的，原因并非只有一个。
消潇道：“你说的对，是我钻牛角尖了。”
谢御道：“瘟疫出现时，在位者是教主？”
小四点头：这不废话？
谢御道：“换个教主即可。”
“……”密室中死寂弥漫。
姜枕却明白了谢御的意思，问：“百姓的愿望没有得到满足，并非会恨金杖，而是‘人’，且怨其让他们过得不顺？”
谢御：“聪明。”
姜枕有些不好意思，轻地眨眼。
消潇也明白了，小四却急道：“可是教主下位，就是——少主啊？”
一度沉默。
姜枕大胆发言：“谁说要箫遐的？消潇姑娘也可以，如果你不愿意，不还有旁人？”
小四惊讶地睁大眼睛，里头却赫然写着：好有道理。
并且他更相信前者，立刻看向消潇：“小姐。”
消潇微地蹙眉：“嗯。”
小四道：“我觉得姜少侠说的言之有理。”
“嗯。”
“小姐心怀百姓，更适合当教主。”
“……嗯。”
“我们都认定小姐，箫遐并非明主。”
消潇没再说话。
姜枕见她心情不佳，跟像打通脑子似的小四道：“劳烦您先传信，让昌姑娘她先知道这消息吧。”
小四道：“好。”
“小姐，那我先出去了，若有什么事情，我会及时告知。”
“嗯。”消潇道。
等小四从暗道里钻了出去，姜枕才问：“消潇，你是不想当教主吗？”
“……嗯。”声音似有若无。
姜枕道：“我觉得你想，你也可以，有什么事情困扰你吗？”
其实他内心已经有了大致的猜测。
消潇道：“义父一旦身死，教内势力波动，无人抗住外来修士的攻击。二者，箫遐是千娇万宠的长子。”
消潇落下视线，声音晦涩：“他是个懦夫，当不了教主，可偏生是孝子、”
姜枕跟谢御对视，后者总忍不住亲他的脸颊。
姜枕挨着他，道：“……你不忍心吗？”
消潇道：“忍心。”
她的语气突然有些坚毅：“仇人的子嗣，也是血海深仇，我若不忍心，死的便是自己。”
姜枕担忧地看着她。
任谁所见，也知消潇对箫遐仍有感情。
这不是坏事，姜枕甚至觉得正常。
——毕竟见箫遐疯魔的姿态，和消潇说“不恨”的时候，也明白对方是极好的。
姜枕忍不住叹气，甚至不愿意跟谢御贴着了。
谢御：“……”
虽然教主要延后闭关的日子，但他们不能一直待在密室里，迟早会憋出病来。当天夜里，小四派了心腹来传话。
那传话的金杖弟子，长相端正，见到谢御时，立刻认出他就是剑宗那位声名远扬的“仙君”。
所以在传话可以出去时，他总是忍不住看谢御，最后要走之前，还忍不住说了声：“仙君加油，我支持你们！”
姜枕：“……”
谢御：“多谢。”
消潇叫住那位弟子，问：“教主此刻在寝宫内？”
“是的。”
消潇道：“小四就嘱咐了可以出去？”
弟子道：“是的。”
“你走吧。”
“是。”
见到弟子钻离暗道，姜枕意识到不对，问：“有什么含义？”
消潇摩挲着腰间的匕首。
“箫遐要见我。”
姜枕惊讶：“他是箫遐的人？”
意识到箫遐没有威逼利诱，也没有闹得不可开交，姜枕问：“你要去吗？”
消潇道：“不得不去。”
她站起身：“走吧。”
姜枕牵着谢御，跟着其一块儿去了暗道。
将小四房屋的暗板放下，姜枕看着谢御给自己熟练地拍去灰尘，居然有种被伺候的感受。
他有点心虚地牵住谢御的袖子，见剑修抬起头，眼神不明所以，找补道：“我也给你拍灰。”
——说好他伺候仙长的，怎成了这么个情况。
谢御轻笑了声，摆出副任君处置的模样。姜枕有些呆，耳根悄然红了。
胡乱地拍了两下，谢御便牵着他往外走。
弟子居应该是被箫遐打理过，出去时并无人看守，走的畅通无阻。
姜枕的心却愈发提了起来。
等到了金杖教内的荒野小路，姜枕便看见前方在月光下，背对着他们而站的箫遐。
听到脚步声，晨日里马尾飞扬的青年，此刻半披着气质柔和，回头，笑容先露：“筱妹。”
姜枕能感受到，消潇的身形明显紧绷了。
箫遐却好像看不见，不仅是看不见消潇抗拒的神态，还有被自己所害的“劲敌”，他的眼里只有爱慕和失而复得的幸运。
“我们已经很久没见了。”
他的声音有些轻。
可消潇并没有理会，她沉默了一下，道：“你找我做什么？”
箫遐说：“不做什么，只是感慨你终于回到我的身边。”
“……”消潇手摸上后腰的匕首，箫遐轻笑道：“你不想我吗？十年了。”
“我跟你没有什么好说的。”消潇这样道，语气冰冷刺骨。
箫遐却不在意：“但我有很多话想跟你说。”
他的目光落到姜枕和谢御的身上，姜枕顿时有些仇视，而谢御却一如往常般冰冷，只揽紧了姜枕，轻声哄他。
消潇道：“姜少侠，你们先回去吧。”
姜枕略微蹙眉：“我……”
谢御却道：“走。”
姜枕看懂谢御眼中的意思：并非真的离开，只是留给二人空间。
姜枕乖顺地跟着谢御往回走，拐进了遮蔽的墙后，月光将他们的身影拉得很长。
箫遐如释重负，浅笑：“终于只剩我们了。”
他要上前，眸光里闪烁着激动，像猛虎要扑蔷薇，可几步靠近，一把寒光毕露的匕首却陡然抵着他的脖颈。
消潇道：“箫遐，你知道你在做什么吗？”
箫遐道：“知道。”
“我用灭魂针伤害了你的朋友，逼你回到我的身边来。”箫遐靠近那锋利的刃，看见消潇下意识瑟缩，脸上的笑容更甚：“你不舍得伤我。”
消潇干脆收起匕首，道：“用金杖解除诅咒，明白吗。”
箫遐摇头：“我做不到。”
消潇不悦地皱眉，他说：“除非你答应，永远留在我的身边，哪里也不去。”
箫遐道：“筱妹，这是我对你的唯一要求，也是恳请。”
消潇道：“好啊。”
姜枕呆了下，忍不住探出头去看。
“我答应你。”消潇道，“解除金杖对谢御的诅咒，我们的事何须妨碍他人？”
箫遐的神情却略地僵硬。
他还是说：“我做不到。”
消潇对他没了耐心，却陡然被箫遐拥入怀中：“筱妹，你还是要骗我。我用尽力气，得到你重新回来，我不想再失去你了。”
他的语气太缱绻，却让人凭由地想起一种虫子，在爬行中留下的湿漉液体，粘稠又恶心。
姜枕都有些起鸡皮疙瘩，钻回了谢御的怀中。
消潇的声音响起：“是吗？”
“是。”箫遐急切地说，他似乎要证明自己，响起一阵窸窣的声。
姜枕担忧要去看，却被谢御抱得紧，后者道：“他在让消潇感受心跳。”
姜枕靠在谢御的怀里，也听见了属于他的心跳声。
可正在此时，刀插进血肉的“噗哧”声，却惊醒了这场像阴雨般的梦。
姜枕从谢御的怀中出来，忙地出去看。
只见消潇将匕首抽出来，那寒刃在月光下折射出雪般的色泽，却带着鲜红的液体往下滴落。
消潇道：“箫遐，我这人不喜欢说废话。”
“情和倦，我已经放下了，你同样该如此。”
消潇语气冷漠，眼睛却一直盯着箫遐的脸，最后落在他的伤口上。
“你从未护住我，无论是幼时还是年少，对我来说，都像懦夫般，永远只会来迟。”