……不要胡闹。公孙策，飞燕我就交给你了……若你敢欺负她……”

“你放心，我公孙策非飞燕不娶，此生定护她周全。”他对凶手早有猜测，无论日后纷纷扰扰，他都会守在飞燕身边，护她一世安康。公孙策搂紧怀里早已泣不成声的飞燕，许下承诺。

陆湘湘身形一晃，颤抖着唇无声落泪。

看着楚楚的身影逐渐消散，包拯彻底失去了往日的坚毅与冷静，声音哽咽成了破碎的请求：“楚楚，不要！不要走。我不该让你一个人回隐逸村……都怪我，都怪我！”

自责，无力，绝望，痛苦彻底将包拯淹没。

“楚楚，我还要带你回庐州，等来年春三月，我们便成亲……”

“再见了……包拯……包大哥……”带着无尽的眷恋，楚楚最后一次唤了心爱之人的名字。

微弱烛光熄灭，等小蜻蜓红着眼再次掌灯时，楚楚已彻底消失在黑暗中。

包拯仍保持拥抱的姿势跪在原地，低声呢喃着楚楚的名字，仿佛她还在一般。飞燕呆呆地望着空无一物的地面，失了魂一般靠在公孙策怀里。展昭跪在包拯身旁泪流满面，低声诵经超度楚楚的亡魂。小蜻蜓与陆湘湘各自无言，沉默地靠在一起。有些上山前的执念，竟在这笼罩在无尽执念之中的子虚村放下了。

鲤跃居外，繁华如许，指尖轻触，爱若无声。隐逸村内，花落荼蘼，执手相握，如影随形。

子时已到，神灵安寝，亡魂嗤笑，曼珠沙华徐徐绽放，欲界众生，如扑火之萤。彼有死境，魂之归路。每个人都有无法放弃的执念，背弃光明，坠入阴暗的深渊，化作孤魂野鬼，一去不返。终有一天回过头，只见红尘万丈，来路无踪。那黑暗中一闪而逝的微光，曾是永不复返的归途。

翌年，包拯殒于太师之令，魂归黄泉。于幽冥与楚楚重逢，魂魄相依，共度来生之约。今世仇恨未解，终究不为人所知。

飞燕舍弃庞姓，以绝亲缘。公孙策眼疾得愈，重见清明。二人避世山林，隐迹不出，清风明月，素衣淡食度余生。然心中哀痛未消，常忆旧事如昨。对坐窗前，犹思昔日故友，惟故人已成黄土一抔，空留悲愁萦怀，不尽长夜。

展昭则归相国寺，青灯古佛，朝暮诵经，形影相吊度此残生。每当拂晓钟声响起，心中惆怅愈浓，故友散去，此生再无归处。

小蜻蜓踪影杳然，消失于江湖之中，再无音讯。陆湘湘归乡隐居，终生未嫁，独守空庭，时常凭栏遥望，似在追忆往昔之人。

山河依旧，人事已非。世间往事，空余叹息。

（全文完）