在一片孤寂之中，林淑敏再度开口说了话：“现如今大仇已报，想来大姐九泉之下已得安宁，我如今也只希望漫木能担得起这敦煌郡府之责，让生活在边境之中的百姓有得一丝安稳的日子。”

林漫木扭头看着坐在自己身侧的林淑敏，坚定地点了点头，将温暖的手覆在她的手上。

在小的时候，他们就因为母亲关系，儿时的玩伴再过真心，长大之后也不敢过多交流，长大后，林漫木跟随着林淑云先入了郡府，待姐姐去世后，侯慎德面子上对林漫木过意不去，引荐了林漫木做郡府同知，再后来林淑敏入府嫁与侯慎德做续弦，他们这才再次搭上了话，共谋了这场大局。

其中的不易只有他们自己心中清楚。

如今这是失而复得的余生，是残缺的童年的续篇。

“不知你们母族那可还安好？”

提到母族，林淑敏脸上多了几分天真烂漫的笑容，认真解释道：“父亲虽未带族人归汉，但如今时过变迁，他也早已接受了我们入汉这件事。”

她同林淑云本就是阿父最宠爱的两个女儿，林淑云稳重知性，林淑敏俏皮乐观，当年林淑云待嫁之时，其他部落的人争相求娶，本部落也有不少勇者为了争她而头破血流，可不曾想林淑云会喜欢上来自中原，并且毫无家世财富可言的侯慎德、

阿父当初知道这件事气得当场晕倒，让人把林淑云给关了起来，却不想她自己溜了出来，等阿父再见到她时，林淑云早已憔悴不堪，并且怀有着侯慎德的孩子。

那次再见还是林淑云有求于阿父，希望阿父能够通融，为侯慎德升职之事暗中操作。

阿父当机立断就拒绝，并且拒绝认这个女儿和女婿，最后头也不回的离开了，这次离开，却不想是最后一次父女俩最后一次见面。

看似很小的阴差阳错，却叫他们二人阴阳两隔。

宗霄盛沉默了一阵，然后轻轻地点点头道：“接受了就好，接受了就好……”

宗霄盛嘱托好了林漫木行事准则，又叫林淑敏这些时日要养好了身体，随后便带着孙清许骑马回营了。

两人纵马到了龙勒之时，孙清许突然勒马，对宗霄盛道：“王爷，天光大好，我们去阳关转转如何？！”

难得见孙清许这般有精神，还邀请了宗霄盛纵马去阳关，宗霄盛自然是笑着应了下来。

元启和带的兵驻扎在阳关，而元启和正是阳关都尉，他的父亲元忠儒则带兵驻扎在玉门关处，为玉门关都尉，龙勒离阳关并不远，一炷香的时间便到了。

此时早已落日下山，在荒芜的大漠上略显孤单，眼前是无尽的长城和穿插其中的烽燧。

宗霄盛和孙清许下马，将马丢在了阳关驻守的士兵那，两个人沿着长城慢悠悠的走着。

耳畔不是孤寂，时而会有鸟儿飞过头顶时嘹亮的叫声，时而会有士兵和过往行人的交流声，风儿穿梭过他们的衣袖，发出了呼呼的响声。

周遭吵闹着，孙清许的心也跟着热烈的跳动着，喧嚣着。

从幼时开始，孙清许成长的每一步都是铺好的，他按照父母的意愿，成为了他们心目中所渴望成为的人，可如今行走在漫片黄沙之上，蓝天白云之下，他发现前方没有明确的道路，可在自己回首时，却也能看见自己的脚印，和宗霄盛的脚印。

落日热烈，余晖洒满大地，为记忆镀了金，想必日后回忆这段过往，更多的是惺惺相惜。

衣袖被大风肆意的吹舞着，凌乱之中，宗霄盛的手牵住了孙清许的手，这次，孙清许没有避开。

宗霄盛抬头去看孙清许，却看见孙清许也在看着他。

两人注视着彼此，天地之大，空旷的只有他们两个人，天地之小，狭小的只能容纳两个人。

孙清许率先走上前一步，宗霄盛也在此时伸出了手。

那双早已布满老茧的手覆在了他的脸上，触碰到了孙清许落下的泪。

宗霄盛用力一拉，将孙清许拉进了自己的怀里，嘴唇轻轻地吻在了他的额头上，然后低头沙哑着问道：“怎么好好地哭了？”

孙清许整个人伏在宗霄盛的怀里，耳畔是宗霄盛跳动着的心跳声，给他带来了真实的安全感，他擦擦泪，挣脱开了宗霄盛的怀抱，将手也抽了出来，背在了身后，像一个犯了错的小孩子：“没什么，沙子进眼睛里了。”

眼看着刚才还在自己怀里的人这么快就抽身离开了，宗霄盛原本抱着他的姿势僵了僵，随后尴尬一笑：“风这么大，我们还是早点回去吧，风吹久了脑袋会疼。”

孙清许用手背揉了揉眼睛，再次抬头看着宗霄盛，点点头。

宗霄盛转身向马厩走去，孙清许也紧随其后，又是一阵风拂过，吹去了他们的脚印，仿佛从未有人来过。

燕京傍晚时下了一场雨，期间伴随着阵阵闷雷，宣告着初春的到来。

寒风穿过了窗户，潮湿的水汽惹得人身上很不舒服，屋内燃着的香膏粘腻的让人喘不上气来，水汽伴随着香膏味熏的人心中一阵不安。

“颉之!抓住我的手!”

一直倚在贵妃榻上小憩的颉之被忽然来势汹汹的寒风吹得一愣神，猛地睁开了眼睛，坐在了贵妃榻上，一只手放在心口，只觉得心跳动的厉害。

抓住她的手……

抓住……

这时，门突然打了开来。

“谁?!”

颉之敏锐的侧首去看开门的人。

芙蕖一进门便看见颉之失魂落魄的坐在贵妃榻上，叹了一口气，又关上了门，端着小托盘走到了她的身边。

颉之见是芙蕖，心又踏实了下来，自己起身去关了贵妃榻边的窗户，用余茶浇灭了还在烧着的香膏。

在这间隙，芙蕖端着一盏燕窝摆在了颉之的手边：“姑娘，先用一盏燕窝吧，王爷说他今日晚点回来。”

颉之抬手，绣满夹竹桃的袖子随着她的动作划了下来，露出了雪白的藕臂，手腕间的玉镯碰撞在了桌上，发出了清脆的响声，引得一边收拾东西的芙蕖注目：“姑娘慢着点，别碰碎了玉镯，又伤了自己。”

却不想在话语间，那玉镯已经碎了两半，划过了颉之的臂膀，留下了一道红痕。

芙蕖连忙丢下了手里的东西，去一边的木柜里翻药膏，而颉之却淡然的拿起了碎成两半的玉镯，看着泛着滴滴血珠的胳膊：“不用了，都是小伤，还有什么伤是我没受过的。”

她的手缓缓拂过伤口，擦去了血珠，又用帕子包裹起了玉镯：“把这个送给吴妈吧，她家中如今不是有难吗，想来这也能救济他们家中。”

芙蕖走过来接过了手帕，别进了腰间。

颉之再次端起了桌上的燕窝，打开了盖，尝了一口，皱了皱眉，但还是一碗饮尽了。

听屋外夜雨，又觉烦闷，又觉困意来袭，不由得再度合上了眼，但又睡不踏实，只能紧蹙着眉苦思冥想。

夜渐渐深了，竹窗外的雨滴声也小了下来，空有雨打石阶声，颉之紧紧地皱着眉头，一袭冷风拂面，她赫然睁开了双眼。

迎面便与宗霄敏对上了眼。

宗霄盛的眼眸在烛火的照映下，倒射出颉之警觉的模样。

她连忙换作了惊魂未定的模样，手里紧紧地捏着帕子，伸出手贴在了宗霄敏的心口上，轻声笑道：“怎么一声不响的就来了。”

宗霄敏的手捉住了端木琼玖的手，说：“芙蕖说你在休息，我就没让她通报。”

“这般不听话，等到明日里妾身可要好好教训教训她。”

宗霄敏听着端木琼玖把话说完，看着她娇憨的模样，用力一拉，将她拉入了怀中，他轻抚着端木琼玖的肩头：“吃过了吗？”

端木琼玖抬头去看他，摇摇头。

宗霄敏噗嗤一笑，用手刮了刮端木琼玖的鼻子说：“我说晚点回来，你就真等我一起吃饭啊。”

傍晚时分他去了一趟德文馆，张南雨同他说晚些时分许世聪要邀他一起吃饭，但却不想在德文馆呆了许久也没见动静，他就想着先行回府了，却在回来的路上收到了许世聪放来的消息。

“既然没吃的话，便一同前去吧。”

眼看着端木琼玖也没吃饭，宗霄敏索性也拉着她的手，带她一起去了寻许世聪。

夜晚，街道上张灯结彩，已近人定，但鸿雁楼的路段上仍人来人往，挤满了客。

因为是许世聪会宗霄敏，许世聪也并没有冒然的选择了在府中，而是选择了在鸿雁楼。

鸿雁楼虽人多眼杂，但到底还是能够掩人耳目，免去疑心。

许世聪对宗霄敏带端木琼玖前来这件事微微一惊，看着二人入座，咳了一声道：“成婚许久，王爷和王妃还是这般的鸳俦凤侣啊。”

端木琼玖见许世聪，向他行了礼，这才坐下。

宗霄敏自知与许世聪谈事，将端木琼玖带来不好，但还是笑着解释说：“我与琼玖夫妻一体，心连心，如鼓琴瑟。”

许世聪知晓宗霄敏对端木琼玖宠爱非常，也知晓端木琼玖与孙清许是旧识，但想着如今她已嫁作宗霄敏为妻，在他眼皮子底下，自然是不会有什么小动作，再加上宗霄敏对他这般有情，端木琼玖自然不会是无情之人，不知晓好坏之分，也不再挂齿。

等到小二将所有的菜都上齐了，许世聪才举杯对宗霄敏示意。

宗霄敏与端木琼玖举杯对许世聪，一饮而尽。

“自先皇后沈氏去世，宫中无后已多年，去年曾穿出要立云贵妃为后，但时至今日仍无消息，想来这事八成是不成了。”

“父皇忌惮家中势力，这是自然，只是不知……”

再次提及立云贵妃为后这件事，宗霄敏顿时来了兴趣，但想着因为许家本就是门阀大族，虽被皇上重用，但还是留有一步，也是微微作憾。

“皇上勤于朝政，后宫人数稀缺，子嗣凋零，现在世的皇子如今只剩五皇子，殿下，还有一个体弱多病的十皇子，公主更是只有三位，今日朝堂之上，礼部尚书提议选秀以充实后宫，绵延子嗣。”

“那此番选秀，许家还会安排族人吗？”

闻言，许世聪摇摇头，说：“我本就三朝老臣，活到今日，全靠着先祖对我的荣恩，若念及陛下，到底还是视我为外人，我若有什么过分的动作，殃及的可是整个许家。”

虽为门阀大家，但到底还是步步受阻，皇上想要灭了他们家更是抬抬手指的事，无需伤神。

“不过我另有安排，你母妃年华已逝，恐难留枕边人，如今我们最需要的就是一位不起眼的人能够安插到陛下身边。”

说来宗霄敏的母妃云贵妃许舫初入王府，年芳二八，正是青春灿烂爱玩闹的时候，师承燕京第一舞娘吴江邂，凭借着妙人的舞姿甚得宗烨恒青睐。

只可惜体弱，生了宗霄敏后身体受损，再也不曾一舞，但好在靠着旧情和容貌能留得住宗烨恒。

但再好的容貌也有逝去的那一日，更何况早已不再耀眼的许舫。

“此事关乎于父皇身边大事，切不可疏忽。”

“老臣自有把握。”

许世聪点点头，突然想起了张南雨，问道：“你可曾与张南雨会面。”

“嗯，只是不知这次为何会选中他一个出身寒门之人……”

“他祖上也是曾身居国子监祭酒，只不过后来因为误会惨遭贬官而已，莫要小看了他们家的门派作风。”

按照许世聪行事，宗霄敏原以为他会举荐同僚之子，却不想这次却舍得用寒门子弟，也倒是让宗霄敏开了眼。

“确定吗？不是说寒门出身的人都是傲骨吗?”

“不要用刻板的印象去看，今日不同往日，为了家族事业，放得下身段，才是好汉。”

宗霄敏受教，认真的点点头。

耳边人群嬉闹的声音渐渐弱了下来，街道上传来了打更人的声音。

许世聪见话已明了，饭也用完，便先行告退了：“已近夜半，便不多留了，老臣告退。”

宗霄敏挥挥手，示意王晓送许世聪离开，自己也在王晓回来的时候起身准备带端木琼玖离去。

王晓付了饭钱，安排好了马车，这才准备去迎宗霄敏，刚走到了楼梯处，就见端木琼玖的手搭在宗霄敏的手上，一步又一步地走了下来。

在昏黄的烛火照映下，这一堆壁人看着就是天作之合。

王晓看着二人走了下来，心中无限感叹，自家调皮游手好闲的王爷，如今也总算是长大了。