京都城内发生一起悬案，其残忍程度闻所未闻。
一具无面男尸曝尸街头，据刑部仵作验尸，这具男尸是被人活生生扒掉面部皮肉，将一身骨头敲碎装进木桶，再把木桶从高处横向推落，随着木桶的滚动碎骨片深深扎进皮肤和内脏，这人，是被活生生疼死的。
一时间京都人人自危，夜无路人。
老皇帝发了大火——打脸打到眼前了，这是藐视皇权吗？眼里还有没有他这个皇帝了？
圣旨一下，责令大理寺，刑部，刑狱司三方协作破案，可几天过去了，这些吃皇粮养出来的官员们连死者的身份都查不出来。
这可把老皇帝给气坏了。
御医一天三趟的往乾元宫跑，诊断的结论是脉弦而数，肝气上逆，肝火亢盛之脉象，具体临床表现为头晕，恶心，失眠，尿黄。
其实要治也简单，开些清热去火的方子就是了。
可谁知老皇帝年纪越来越大，娇气得很，本来火气就大一看那苦药就更来气了，罚了一屋子的御医，谁求情都不好使。
就在这时候，桑落出马了。
小皇子一脸天真地提着食盒踏入勤政殿的那一刻，一众御医逆着光仿佛看到了天神下凡的样子。
不得不说，最近几个月宫琰辰长得是真好，人长高了肩见宽了，连模样儿都俊秀了很多，不负当年燕贵妃绝世美人的盛名。
宫琰辰垂首行礼后，把桑落连夜研制出来的蜂蜜柚子茶和绿豆沙牛乳摆上了御书案，许公公惊讶地连测毒的银针都扎到了碗外面。
这是什么东西？见都没见过啊。
老皇帝一看来了兴致，一口气喝干了两碗冷饮。
清凉祛暑，解渴沁脾，又听说这东西兼具清热去火的功效，老皇帝龙颜大悦，高兴之下给研制出此物的桑落连升两级，成为了四品掌印太监。
桑落接过圣旨的那一刻，气得腿直打哆嗦。
她手指着宫琰辰，老半天才攒出一句完整的话来：“宫琰辰，你丫今儿给我把话说明白了！”
“头一次你说是意外，这第二次是几个意思？”
“合着你们老宫家就喜欢恩将仇报是吧？”
小皇子一脸无辜的样子，把嫩竹制成的吸管嘬得“啧啧”响。
“可是姐姐，我也不知道是怎么回事啊！”
“别叫我姐姐，你是我亲大爷行了吧？”
“人家都说人生幸事是升官发财死老婆，我就逮着一项还是太监连升三级，你玩我呢是吧？”
宫琰辰抿紧双唇，借着喝蜂蜜柚子茶的功夫把笑意强压了下去。
这赏赐当然是他特意求来的。
老皇帝那边第一想到的自然是赏赐真金白银，可宫琰辰怎么能眼看着桑落得到那么一大笔钱呢？
钱多了，心就野了。
宫琰辰绝对不允许桑落逃离他的掌控。
绝对不能。
桑落还不知道自己辛苦养大的崽子就是她致富路上最大的障碍，此刻她像一头暴虐的狮子，炸着鬃毛在院子里来回晃荡，时不时地狠狠刮上小皇子一眼，鼻腔里泻出一声冷哼。
司星南进来时看到的就是这样一番奇景——
御兽园搬玉棠宫来了？
“六皇子殿下……”
“司大人。”
宫琰辰顿了一下，一口气吸光了杯中的蜂蜜柚子茶，缓缓站起身来。
“司大人此来可有要事？”
“确有事相求，不过，下官是有事要找桑公公。”
“我？”
桑落手指着自己，一脸诧异。
“司大人，最近我可做什么违法乱纪的事昂！”
“桑公公别紧张，在下找桑公公并非坏事。”
“不是，你一个刑部尚书，找我一个小太监能有什么好事吗？”
“是这样的，上次胡大人中毒一案，桑公公所展现的破案才能令人刮目相看，此次的无面男尸一案影响重大……说来惭愧，我刑部至今没有丝毫线索，故特来拜请桑公公，希望桑公公能够胁从一二。”
“当然，若是有幸能够侦破此案，桑公公当属头功。”
头功？头功是什么？真叫她去当一品内侍总管吗？我谢谢你全家！
“此事怕有不妥。”
一旁的宫琰辰听完了来龙去脉，脸上挂着淡淡的微笑，一开口就是老官腔了。
“桑落是我玉棠宫小小内侍，怎好参与刑部断案？说出去，怕影响司大人威名。”
“下官并不在意虚名，只想为陛下分忧，查明案情。”
“可若是被吏部知道，今年的政绩考核……”
“下官行端品正，无愧于心。”
“好了，你们两个别吵了。”
桑落双手一撑，隔开了唇枪舌战的二人。
“断案是吧？我可以去，但是先说好了，我不能保证帮得上忙，若是无功而返，你可不能怪我。”
“桑公公愿意援手已属大义，怎会怪责公公。”
“那行，走吧。”
“桑落……”
“你给我老实待家里写你的策论，赏赐的事，回来我再找你算账。”
桑落毫不犹豫地制止了小皇子想要跟随的意图，开玩笑，自己是出门散心的，带着罪魁祸首还散哪门子的心？
不气死才怪。
有了司星南的带领，桑落顺理成章地出了宫。
发现尸体的地方在南街，三教九流，行商贩夫，商铺货行比比皆是，最是人流量大的地方。
刑部派来的官兵已将周围戒严起来，十二时辰看守，绝不让人破坏现场。
桑落蹲在尸体前面有些犯恶心。
心道自己这是造了什么孽啊，居然一时脑热接了这活计。
此时正值夏季，尸体已产生巨人观，肿胀的尸体散发着恶臭，隔夜饭都能给人哕出来。
桑落强迫自己和那尸身进行了一番深切友好的精神交流，然后……吐了——
其实，小皇子犯得错也不是那么得不能忍受，孩子嘛，谁还不犯个错呢？
跟他置什么气啊？
桑落刚想和司星南谈谈，把这活儿给推了，却见墙角处蹲着一只巨大的木桶。
咦？
“司大人。”
“桑公公可发现异常之处？”
“你们探查死者身份，只是从死者身上的特征入手了吗？”
“确实如此，可死者面皮被扒，尸身上没有明显的特征或是胎记，我们实在无从查起。”
“尸身没有线索，你们就不能从证物上查吗？一个木桶，带着一个成年人的重量从高处滚落，居然没有明显的损坏，这难道是普通的木桶吗？既是特制的，那么定有定制的地方，查到了定制人，便有了嫌疑人，还有，这死者被人扒了面皮，要么，是和凶手有着深仇大恨，要么，便是因为死者身份特殊，一旦查出便能够锁定嫌疑人，从这两方面入手，应该能够查到些线索。”
司星南一听恍然大悟，目光中全是钦佩。
“桑公公果然才思敏捷，聪明过人。”
“过奖过奖。”
“来人，去把城中的木匠和箍桶匠人全部召集起来，还有，找人查一查木桶所用木料，最近购买过此木料的，也一起带来问话。”
“是，大人。”
案情有了进展，司星南的心情明显见好，看向桑落的眼中带着欣赏的笑意。
“桑公公帮了司某的大忙，若今后桑公公需要帮助，还请尽管吩咐。”
“举手之劳，不敢承情，司大人客气了。”
“桑公公才能得司某敬佩，司某有心和桑公公结交一番，待此案了解，司某必定设宴款待公公，还请公公不要推辞。”
“那我便恭敬不如从命了。”
“今日天色已晚，司某这便护送公公回宫。”
“有劳司大人。”
不是桑落架子大，而是这皇宫的门禁，没有个刷脸的她还真进不去。
盛夏的夜晚总有一种喧嚣过后的宁静，恼人的余热渐渐散去，晚风轻袭，带来拂熨身心的清爽，桑落深吸一口不带汽车尾气的空气，头一次真切的感受到，在这偷来的如同梦境一般的古代，其实也还不错。
岁月静好，以待繁华，有一种清气若兰的……的……什么玩意儿？
一股黏腻的香味顺着风向传来，桑落微皱眉头，不适地揉了揉鼻尖，目光瞥向四周，顺着味道的来源，看见斜前方，一家披红挂绿，混杂着丝竹管乐靡靡之音的场所映入眼帘。
“一夜……清欢？”
桑落抬起头，勉强分别出这时代不同于以往任何朝代字体的歪七扭八字迹。
瞧这店名，看这情形，原来，这是见到了网红穿越打卡地的秦楼楚馆了啊。
“司大人……”
“桑公公？”
“我这平时在殿下身边伺候，出来一趟挺不容易的，有些地方，嘿嘿，想去见识一番，增长一些阅历，不知大人能否行个方便？”
“不知公公所言的地方是何处？”
“就比如这个一夜清欢，我看就挺不错的。”
“公公，万万不可。”
桑落脸上的笑容有些罢工，刚才说的大义凛然关系好得跟亲人似的，真遇到事就看出这人值不值得深交了。
“为什么不行？”
“我云起明令规定，三品以上官员，不得出入声色场所。”
“啧！司大人此言差矣，我们不是去消费享受，而是去查案的。”
“查案？”
“没错，你想啊，来这地方的人五行八作，三教九流，什么人没有？想打听点消息那不是易如反掌，我们此去查一查最近失踪的人口，岂不是对案情大有帮助。”
“可是……”
“放心吧，有我看着你，决不会让你这尽职尽责，一心为人民服务的好官步入歧途的！”
说着，桑落一把扯住司星南的胳膊，朝着那奢靡之所走去……