口茶，再道：“就没想过你大哥的死吗？你爹册立继后必会让继后与储君相互制衡，是你大哥还是你二哥在储位能有多少不同，你老爹当年作甚非得想换个儿子？”

嬴忱璧愣住，对啊，父皇当时作甚非得想废掉大哥？他看向对面的老者，霍擎答曰：“这就证明你大哥必定犯父亲的忌讳了，让你爹不想再留着这个嫡长子。”

“忌讳？”嬴忱璧意外，更是吃惊：“什么忌讳，我父皇有什么忌讳？”

“外祖父有个猜测但不大肯定，但有一点，外祖父很肯定，古贤讲四十而不惑，你们爹偏是反着来的，年轻时很清醒，四十岁以后越来越惑。”霍擎揣摩道：“你大哥呀，也许是你大哥让你爹窥探到他心里的阴暗卑劣了，这是他不愿意容忍的。”

嬴忱璧闻言犹如碰见个老忽悠：“阴暗卑劣应该属废楚王吧。”

霍擎被质疑得简直像被踩到猫尾巴：“外孙子你能不能把你脑子带上，你外祖父还用你来提点啊，你当你爹什么人？！三四十年前他比你们兄弟都要强。

他会捧废楚王不过是权宜之计，他根本没对次子有过厚望更不可能把皇位传下，你不信就去问他，老头我要是连这么点事都能看错，我剁根手指给你。”

嬴忱璧在安抚和忽略之间犹豫下想还是略过吧：“老国公不必如此激动，朕只是好奇，十多年前圣人有多宠废楚王，大家都看在眼里，这怎么会是权宜之计，何况庄太妃曾得圣人长宠不衰，她生的儿子，圣人怎会没寄予过厚望？”

“霍秦川也宠过娉姨娘二十多年，你瞎啊！”霍擎不想发火还是没忍住：“老头我嫌累啊不想动不动就骂，你小子能不能带点脑子，假若是你摊到一对狼子野心的母子，你会对他们寄予厚望吗？你若是不会，你凭什么觉得你爹应该会，你当你爹眼瞎吗？

长宠不衰咋了，长宠不衰就该爱屋及乌吗？谁给你的想当然，还是你就当你爹不长脑，得宠的嫔妃就能把他迷得晕头转向，你就这么看不起父亲吗？”

嬴忱璧被训得黯然低眸，忆起昨日，霍贵妃指他对人对己都有很大的偏见，他是吗？

“父皇没对废楚王寄予过厚望，老国公有佐证吗？”

“你二哥倒塌得有多容易啊，你爹若是对你二哥寄予厚望，他不能指你大哥污蔑吗？他当时可都已经想让你大哥死想捧你二哥做储君了，怎么你大哥只是豁出自己的命，形势就能逆转，他毫不犹豫地就把他原本捧在手心的儿女都给舍掉了？”

霍擎气儿都消了，就认这外孙属眼瞎的不能自己思量：“他若真想保，他会保不住吗？他顾念摄政王挚爱温献皇后，晏家就至今安好，可废楚王兄妹呢，是他疼爱的儿女、是他想捧做储君的儿子，他会轻易放手还处置地那么干净利落吗？”

嬴忱璧豁然犹如醍醐灌顶，是啊，父皇的态度不寻常，当时没多想，觉得大哥用自己的命能钉死废楚王兄妹很正常，实则不对，他爹若真疼爱废楚王兄妹岂会有那么容易就放手，甚至大哥白死了都可能，除非…除非父皇根本不在乎那对儿女？！

“老国公，这是怎么回事，怎会这样？”嬴忱璧真困惑了：“自授康十六年起，大家都能感觉出来废楚王是他最宠爱的儿子，怎么会，父皇实则根本不在意他？”

“你爹想在前朝捧个三足鼎立之势嘛，废楚王若不成为他最宠爱的儿子，怎么出头，这你有什么好想不通的，你这么迟钝吗？”霍擎忒嫌外孙这副蠢相，微微扎心的嬴忱璧驳斥：“老国公糊涂了，怎会是三足鼎立，我父皇当年明明想将储君换人。”

霍擎瞧外孙这小样，轻轻松松碾压：“你会不会算啊，你爹在授康二十年才显出意向来想捧你二哥做储君，没看你爹的想法是循序渐进的吗，他宠次子的初衷只是想在朝堂捧个三足鼎立之势，距离他想换储君差着几年呢，懂不懂啊你？”

嬴忱璧悄悄握握拳，较劲似的挣扎：“庄太妃可是最懂我父皇心思的嫔妃，父皇若非真心宠爱她生的儿女，她会察觉不到吗，她若察觉到了还能没点异常吗？”

霍擎打量这外孙两眼，得到个结论：“你不是不长脑，你是就不愿意动脑子，你瞎啊，没看见庄太妃连自己的前程都没挣到么，你当她做太妃前止步于淑妃位是何故？

授康十年，她获封淑妃，直到授康二十八年你爹禅位，整整十八年，她在淑妃的位置上死活没能再往前挪，她会甘心吗，她会没有使尽浑身解数想晋位吗？

任皇后薨逝，她和我闺女争夺继后位，因何落败，她自己会清楚吗？我闺女入主中宫，庄淑妃又是什么样啊，整个儿一副就等着晋位正一品做贵妃的架势，但还别说，我霍家也都以为圣人会将她晋做贵妃，结果咧，反而是你爹没想法。”

霍擎问：“你爹的心思，庄淑妃若是都能琢磨到，她还能把自己的前程败得这么惨吗？是嫔妃中属她最懂圣人，不是你老爹的心思，她都能了若指掌，你懂不懂啊；甚至于，她若真能把你爹的心思尽皆揣摩到位，你以为你爹还会留着她吗？”

“不会！”嬴忱璧毫不迟疑：“一个太懂君王心思的嫔妃就是个隐患，太危险，我父皇绝不会留着。”他更不知是认服还是被训得认栽了，总归没再争辩，顺势问：“但您老的意思，庄淑妃当年莫非还有机会晋正一品吗，我父皇会愿意再封位贵妃吗？”

“有什么不愿意，他给晏贵妃追尊不就行了，谁还能妨碍晏贵妃是他挚爱的地位，何况他若册立继后的同时追尊位皇后，出个生死俩皇后不是很有意思吗？”

霍擎懒懒道：“你当为何是授康十六年时大家察觉出废楚王是他最宠爱的儿子？当然是他有意为之，任皇后在授康十六年秋薨逝，这原配媳妇身子骨不好没几年活头了，他在授康十五年时会没数吗？摆明了，他在授康十五年时就把新局面规划好了。

立霍德妃为后，霍家晋后族；庄淑妃晋正一品贵妃，楚王做他最宠爱的儿子，由此在朝堂形成以储君、楚王、继后为主的三足鼎立之势。但没想到，他想法逐渐发生了变化，他不想再留着嫡长子也不想给庄淑妃晋位，这才令庄淑妃落了场空。”

嬴忱璧不得不感喟，原以为再寻常不过的事，在老穆国公的解析下竟是别有洞天，忽然就想起晏霁之曾言：老穆国公会令人不自觉得愿意敬重他，因他洞察世事的智慧。

“您清楚我父皇没给庄淑妃晋正一品的原因吧？”嬴忱璧执起茶壶倒茶。

“反感了呗。”霍擎撇撇嘴：“你不瞧瞧庄淑妃的三公主什么德行啊，都差不多的德行，你老爹对亲娘管束压制，把同母亲妹贬做平民，他还能看得惯那个三女儿吗？

庄淑妃在他面前多善解人意啊，偏偏能把女儿养成那么副德行，还是以前没表现出来，在他最宠他们以后曝露出小人得志的嘴脸，啥意思，装得呗，母女俩一样狷狂的货色，他还能不反感吗，都反感了，他还会愿意给庄淑妃晋位吗？”

嬴忱璧递碗茶给老国丈，端茶碗抿两口，估测道：“这么说，废楚王上位日就是庄淑妃和嬴丹若失宠时，是大哥的变故令大家几乎都没察觉到父皇已然反感他们。”

“没准儿你老爹对三女儿还不只是反感，更是厌恶。”霍擎捧着茶碗喝几口，提醒道：“他可是连废楚王的媳妇都没杀，却把三女儿和三女婿给赐死了，他当时不能像对妹妹似的把这女儿女婿贬做平民吗？当然能啊，但他选择赐死，可见一斑啦。”

“当然啦，他赐死这女儿女婿也可能是出于对魏王和大儿遗孤的疼爱。”霍擎补充道：“以庄淑妃这三公主的猖狂，贬做平民压不住她，她更不会忌惮悼太子留下的河间军，那么魏王叔侄就很危险了，故而你爹干脆赐死，以此震慑废楚王一系的残余势力。”

“哦，我父皇当时的杀令仍有玄机。”这好理解，只不过，嬴忱璧奇怪：“我父皇还有个同母妹妹？老国公没诓骗朕吧，人在哪儿啊，朕怎么没印象？”

霍擎手抖两抖，被不敢相信得呆滞两息后抓狂：“我的个亲娘啊，老头我都七十多了，我记性都比你个二十九岁的强，你这岁数就忘性这么大合适吗？你们可真是父子，但你爹好歹是把二十四年前的往事给忘记了，你呢，才11年，你可太厉害了！”

嬴忱璧被喷得差点肝儿颤，冷静下，忍住心底的悲催装若无其事：“哦，朕想起来，您老刚才曾言我父皇年轻时比我们兄弟都要强，我父皇三四十年前是怎样的呀？”

霍擎要笑不笑地瞧着这外孙，嬴忱璧顿时想起昨日霍贵妃睨着他像是在说‘哼，小样’时的那副腔调，心里默默腹诽真是祖孙俩，然后，皇帝他捧着茶碗喝茶。

“老头我算是懂了，你六弟咋就能失忆？”霍擎褒奖：“合着是有家传啊。”

嬴忱璧手抖下，佯装没事人微笑：“老国公该回答朕的问题了。”

“你爹三四十年前是咋样的，是吧？”霍擎品两口茶，慢条斯理道：“要不你先猜猜，授康二十年以前，你们兄弟谁最像他，他最喜爱的儿子又是哪个？”

“呃？”对废楚王是假的，那么？嬴忱璧思量圈，摇头：“朕猜不出来。”

“你六弟呀。”霍擎笑：“你六弟像他，他最喜爱的儿子也是你六弟。”

“这怎么可能？”嬴忱璧难以置信：“护国公府可是六弟的外祖家！”

“他还嫌恶三女儿呢，不照样把这女儿宠成他最宠爱的女儿。”霍擎甩个例子，嬴忱璧颇有点受震动：“父皇，父皇他真的能因皇权而将喜恶都颠倒吗？”

“应该说，你爹对儿女的疼爱影响不了他对朝堂的考量，六儿子是他最喜爱的儿子，但他不想留着护国公府时照样会毫不犹豫地动手。”霍擎叹息声，客观道：“其实，作为皇帝，你爹这一点是很好的，后妃、儿女、朝堂，他分得很清楚。

他宠嫔妃是一回事，他对皇嗣又是另一回事，他不会因为是宠妃生的孩子就多疼爱，也不会因为皇嗣的生母不得宠就对孩儿不上心，孩子还在襁褓中没什么性格时，他对孩子们更偏于一视同仁。同样，他自然也不会因为宠妃和儿女就影响他对朝堂的考量。”

“温献皇后是例外吧。”嬴忱璧情绪略低靡：“否则晏家岂能至今安好？”

“你想动霍家吗？”霍擎没接话，只戳个要害，嬴忱璧愣下，神情莫测地看向他，霍擎一派好似信赖这皇帝外孙又暗暗表衷心：“你焉知晏家之于他不是霍家之于你，摄政王之于他不是今日的我之于你，摄政王晚年可是在给晏家找退路啊。”

嬴忱璧沉默低头，没表态会否动霍家，没认也没否认老穆国公今日的作用。

霍擎注视会儿这外孙，说：“知道你人生中得到的第一份父爱是什么吗？”

嬴忱璧奇怪看他，霍擎眉眼暖融融：“就是你爹把刚出生的你交给温献皇后——当时的晏贵妃养育，你以为这只是件微不足道的小事吗，朱家女在后宫中没有生养，有皇嗣降生，朱太后姑侄会不想要吗？你以为，你爹这亲娘为何没有抢到你？”

“您，您的意思是，”嬴忱璧诧异甚至震惊：“我父皇硬抗亲娘的施压吗？”

“对！”霍擎给予肯定：“二十九年前，你出生当天，朱太后姑侄就盯上了，你爹不肯，你该很清楚你爹没顺应亲娘的原因，你若是在朱家人手中长大，差不多相当于要把你毁了。当时你祖母连绝食都闹上了，你爹都没妥协，母子俩闹得一个多月没见面。”

“当、当真吗？”他刚出生就有这样一段往事吗？嬴忱璧蓦然很不是滋味。

“你们兄弟谁都不可能只因这么点事就对亲娘那么强硬吧。”霍擎突兀讽刺：“你们会想，娘亲想让表妹养个低位嫔御生的孩儿值当什么，怎能因此就让亲娘不快。

在你们兄弟眼中，哪怕你们摊到个像朱太后那样的生母，亲娘仍比孩儿重要得多，你们会给出最大的宽容最多的妥协，这亲娘想让她的侄女养育个皇嗣，你们会毫不犹豫地答应，至于皇嗣会否被养歪？你们不会想，你们只会用最大的侥幸盼着亲娘变好。”

嬴忱璧抿唇未语，霍擎诛心：“至少，你嬴忱璧绝对是这样的。”引得嬴忱璧霍然瞪他，霍擎抬抬下巴目有轻蔑：“假若你生母还在世，芮家女要养个皇嗣，你会拒绝吗？笑话，你只会答应还会毫不犹豫甚至很乐意，权当是孩儿跟你一起给你生母尽孝了。

至于皇嗣会否被养歪？你会想吗，你不会想的，你更不会联想你出生时的过往，毕竟当时你刚出生，你没感触，你当然不痛不痒的，哪能比得上你给生母尽孝重要？！这个孩儿有可能会被养歪就更不重要了，唯有亲身经历过才知道这有多残忍啊。

你又没尝过被坏胚养育的滋味，你怎么可能感同身