一早，晏霁之带着他草拟的整饬江南贪腐和海禁的章程进皇宫见皇帝。
皇帝嬴忱璧阅后赞：“晏卿不愧乃我辈惊艳之人，这份章程真是令朕拍案叫绝。”
晏霁之低眉顺眼：“陛下谬赞，臣愧不敢当。”
嬴忱璧笑：“你知道问题在哪里吧？”
晏霁之没有说话，嬴忱璧走下玉阶，道：“你知道，你当然知道，这章程最大的问题是拟此章程之人着眼真大，这是真正做大事的人，霍海啸不是拟不出来而是不会想如此转变，这不是将才甚至不是帅才能匹配，朕真怕将来以相位配你都委屈晏卿了。”
“陛下谬赞。”晏霁之中规中矩道：“臣将来居吏部侍郎位，已足。”
“晏卿还是对朕有怨啊。”嬴忱璧故意拉长尾音，晏霁之只得回怼：“臣记得贵妃曾言，二十年前同在拙曜堂读书的孩童们，谁和谁又不是童年相交的情谊？
二十年如在弹指间，或许我们都快忘了，霍海啸和侯瞻让是魏王的伴读，臣和嬴天漾是陛下六弟的伴读，代王世子和护国公世子是陛下您的伴读。”他眼含笑，唇畔溢出丝玩味：“陛下可还记得如今在北疆抗击外敌的童年伴读？”
嬴忱璧平静对视：“你向贵妃打探过原小将军和他未婚妻是何等情投意合了吧？”
晏霁之坦荡：“是小孩过家家，贵妃的喜欢还停留在五六岁连七岁都还没到，她压根儿不懂情爱，原牧炽大概也是这么个德行，他俩的喜欢很符合他们的风格。”
嬴忱璧：“……”皇帝他默下还是反驳：“贵妃明天就满二十五岁了，不至于吧。”
“陛下和贵妃谈过她对喜欢的理解了吧。”晏霁之问：“您觉得那是几岁小孩的喜欢？”
呃？嬴忱璧真琢磨下后意识到自己的幼稚，皇帝无缝隙切换：“晏卿能告诉朕，你欲抓贪腐的用意吗？以清冗官来做铺垫已够，为何还要抓贪腐？”
“现在的吏部左侍郎是陛下的生母的亲爹，虽然今年底他到致仕的年纪了，但臣敢放言忠毅伯决计不肯致仕。”晏霁之莞尔：“陛下看太上皇对外祖家多好，忠毅伯府眼巴巴怨着您对他家不好对生母不孝更不懂学父亲，不定哪日怨怼就成恨了。”
晏霁之道：“陛下维护，臣自然奈何不得，臣建议抓贪腐就是冲着忠毅伯府。”
嬴忱璧隐有怒意：“晏卿莫非是想说，忠毅伯府可能会成为第二个昌隆侯府？”
“是！”晏霁之傲然昂首：“臣不敢断言昌隆侯府的心会有多大，按朱家忠诚来算，臣敢放言，忠毅伯的向往必定是做第二个昌隆侯府，想皇帝对他家不会有任何辖制，想皇帝对他们有无尽恩宠，想他家想做什么都行，想大张旗鼓私自挖金矿就挖金矿。”
君臣两人视线交锋半响，皇帝嬴忱璧率先收起威势：“朕前日收到份禀报，小朱太妃扬言她父亲若是回京，相位都只有任其挑选的份儿。相比起来，姑苏府尹将上百斤本该进贡的碧螺春转送给昌隆侯府还真就不是事儿了。”
晏霁之眼神闪闪，皇帝凤眸幽幽：“你说，昌隆侯会否真有不臣之心？”
“昌隆侯今年将满五十岁，若他自信能活到七老八十，他还有二十多年。”
“二十多年？”嬴忱璧怒而甩袖：“再过二十多年，你我都是五十多岁的老头了。”
“圣人对昌隆侯府宽纵，还不到二十年。”晏霁之话落，嬴忱璧倏然凶狠瞪向他，他感慨笑：“在前天以前，谁告诉我，霍灵渠不在意至亲们悲痛欲绝，我都不会相信。
霍家，老穆国公霍擎、穆国公、霍太后、霍漓江、霍海啸、霍灵渠，各个都是狠角色，假若霍海啸是英王世子，佟梦娴十几年前就坟头长草了吧。”
像有凉风灌入将刚燃起的火苗熄灭更令浮躁的心骤然冷下平和，嬴忱璧静默稍许后问：“晏卿和湘王妃是表兄妹吧，霁之的祖母是湘王妃的嫡亲姑祖母。”
晏霁之应是，嬴忱璧默许道：“贵妃生辰，八弟妹若想给贵妃送份生辰礼，无妨。”
“臣代表妹谢陛下恩典，流光在时从不过生辰，湘王妃不懂该给贵妃送什么生辰礼。”
“也罢！”嬴忱璧不再多言，往殿外走，去太微宫。
日头渐高，皇帝的銮驾驶过宽阔官道倾轧了几株青草，在彩蝶翩翩中驶入太微宫。
敞亮大殿内氛围渐渐凝固，盖因皇帝将章程呈给父皇之后太上皇许久没表态。太上皇不喜这份方案吗？不是，甚至他阅览时还有眼前一亮的欣喜，但这方案是裹着刺的蜜浆，专会挠他的痒痒，既甚有诱惑又藏着尖刺让他想接下就会被刺痛又难以舍掉。
“皇帝就同意了？”肯定的语调，太上皇问：“皇儿不觉得这方案波及得太大了吗？”
“父皇，全国十三座行省，每座行省肃清七十名冗官就有九百余人了。”正徽帝嬴忱璧不以为然：“朝堂中再肃清批，小打小闹的还能闹出什么大乱不成？”
“清除千名官吏叫小打小闹吗？西南的叛乱去年才刚平定啊，皇帝！”太上皇生气斥，嬴忱璧不赞同：“父皇，全国一万八千多名官员，清除千名吃闲饭的能闹出什么事来？”
“能再闹出场叛乱来，能闹得南北边境战事都再生变数！”太上皇愤然将章程摔在桌，重训皇帝轻狂气盛：“授康二十四年西南叛乱，授康二十五年契丹南下，授康二十七年交趾进犯，耗八年才将西南叛乱平定，皇帝真想让南北前线的战事耗上十几年吗？”
嬴忱璧站起来，没有退让之意：“父皇言重，西南小小场叛乱都要耗八年平定，因何故，父皇您很清楚是朝廷养着批蛀虫，这批蛀虫必须得清除，总归是宜早不宜迟。”
太上皇霎时就觉得这皇帝儿子含沙射影是在指向昌隆侯府甚至是在指摘他，本来只有点点星苗的怒立时被激得烧起来：“好，皇儿就告诉父皇，蛀虫在哪儿？”
正徽帝嬴忱璧顶着老爹的暴怒豪爽地把爱卿往前推：“晏卿，你来告诉圣人吧。”
晏霁之腹诽过皇帝，上前步，仿佛没有察觉出太上皇和皇帝之间的剑拔弩张，含笑道：“圣人，陛下，繁盛几百年历经多个王朝的世家们向来是皇朝心病，太宗皇帝雄才伟略尚且在位时都始终未开科举，可不就是担心重蹈前朝覆辙。
去年立国百年，今年是国朝立国第一百零一年，朝廷放开科举的第六十一年。臣斗胆，比起寒门进士，世家出身的儿郎的确更优秀，且科举进士也容易陷入千人一面之象。世家若不压制任其滋长恐出祸乱，但只要能用得好又何尝不是利国利民的善举？”
嬴忱璧和他太上皇爹愣是同时冷静，父子俩对视眼，皇帝探究：“莫非，晏卿认为可用这些个繁盛几百年的老世家来平息这回清除冗官整治贪腐的小动荡？”
“是！”晏霁之笑意湛湛，灿然华彩风流仿佛有诱惑的漩涡能将人吸入：“圣人，陛下，朝堂要人才要大量能办事会办事的人才，人才培养又极其耗时耗力。
全国虽然已经书院遍地，大量珍贵典籍到底还鲜少面世，想让老世家们将藏书献出来不是十年八载乃至一两代人能够达到，但慢慢做总会有成效。眼下，臣以为治贪腐，清冗官，许以遏住老世家们的颓势，可以谈交换。”
正徽帝嬴忱璧凝视他片刻后坐下，皇帝黯然自嘲，到底还是他低看晏霁之。
“好！”太上皇总归高兴居多，毕竟这相当于给他把这份蜜浆里的刺拔掉又给他奉个意外之喜再拔掉根刺，他欣慰道：“好啊，霁儿年纪轻轻就有此胆识谋略，不愧于寡人的重望，你姑母和你祖父甚至是你曾祖父在天有灵都能含笑九泉了。”
“都是姑父您栽培得好。”晏霁之自然答，太上皇满意点头，问：“皇帝意下如何？”
嬴忱璧同样表现高兴：“甚好，父皇，孩儿也觉得霁之的想法甚好，就这么办吧。”
太上皇嗯声，再提第二点：“还有整饬江南，皇帝真不忧可能会废掉江南的繁华？”
“父皇，国家在打仗，国家南北两线作战都已持续几年了，可江南奢靡贪腐之风甚重，以江南之奢靡偿边境将士之苦宽朝廷之艰岂会有不值之理？”嬴忱璧殷殷劝道：“父皇，南北边境的战事两三年内必然都能见分晓，当前动江南是最好的时机。”
太上皇沉吟片刻，同意了，的确是，哪怕废掉江南的繁华又算什么，将来重建又有何难？吩咐传丞相和两位副相及吏部尚书来，转念想又把英王和穆国公都叫上。
六位重臣前后脚到来，人到齐，晏霁之把他拟的章程递给他们再转述两位至尊的意思。
穆国公霍秦川首当其冲像活见鬼般盯着这小辈。英王晏墉想后悔，昨晚他怎么就被蛊惑得没拦呢？！班丞相捧着这份章程想哭，天爷啊，他把英王世子可能会推出的种种谋划都预想遍了居然都没防范到。
“圣人、陛下，前线战事未休，此举波及甚大恐怕不妥。”晏副相率先表态不赞成。
皇帝点名让他们叔祖孙谈，晏霁之反驳道：“副相，前线战事虽未休但战局已能预判，两三年内必能见胜利在望，这才是朝廷出手的最佳时机。肃贪腐、清冗官、治江南、海禁，桩桩件件都会引起不小的风波，只有边境战火未停时朝廷才能收尽民心大义。”
班丞相神情微变，倘若这桩桩大事在他的宰执任内办下来？房副相忍不住在心中感叹，这样的年轻人，若是对上个优柔仁弱的君王，晏家恐怕都能再出位权臣了。
晏副相向君王颔首没再提异议，嬴忱璧道：“父皇，孩儿想，不如就让丞相和薄尚书、两位副相、英王和穆国公俩俩协作各拟出份具体可行的方案，三份方案交上来对比着看，各取优处，再让丞相他们整合出一份完善的章程来实施，您觉得呢？”
太上皇允了：“好，皇帝言之有理，十日内，丞相你们就出三份具体规划交上来吧。”
六位大臣异口同声遵旨意，晏霁之再禀件小事：“圣人、陛下，镇南侯有禀奏，因是件小事，他便不上奏了，只让臣帮他传个话。镇南侯想给贵妃送份礼庆贵妃晋封贺贵妃生辰，贵妃生辰当日是赶不及了，圣人和陛下若能允准，五月能够送至。”
嬴忱璧腹诽晏霁之故意选在太上皇面前禀告是觉着他小心眼防范他不同意吗？
太上皇问镇南侯怎会想给贵妃送礼？晏霁之笑答：“圣人，镇南侯和贵妃童年相交场，如今故人归来，镇南侯也甚是替贵妃高兴。他还琢磨送什么礼物好呢，写信问臣，若是他送两只孔雀，贵妃会不会骂他，送不起凤凰就不要送？”
凤凰的喻指就太明显了！莫非镇南侯支持贵妃登顶？几位大人各有计较但都没异样。
太上皇没在意：“阿漾有心了，皇帝，镇南侯想给贵妃送礼也是番心意，让他送吧。”
嬴忱璧应是，午膳将至，太上皇心情不错地留他们在太微宫用午膳顺带看场歌舞。
看场歌舞，穆国公霍秦川对于即将到来的他将会比陀螺还忙的郁闷总算缓和点。
宴饮毕，皇帝率众向太上皇告退，他们再恭送陛下起驾回皇宫，然后，大家慢慢溜达。行至半路时霍秦川遭遇拦路，他对被拦路没意见，有意见的是边上有群看热闹的。
晌午前，霍鸳娇带着弟弟去找父亲，没等到。用过午膳后再去，左等右等还等不到父亲回衙门，霍鸳娇只得寻过来，在官道上相遇，见到人，她就把要求甩下：这个月给霍鹣娇升到正三品、给建威侯府个教训、给他们四人各送一万两白银。
霍鸳娇站在马车上，神态倨傲地对视父亲，她当然敢倨傲，这爹根本离不开她的生母：“父亲什么时候把姨娘的要求做到什么时候再来接吧，不然您就不用来接姨娘了！”
霍鸳娇撂下话就带弟弟走，留下被拦住路的七人呆愣片刻才有反应，霍秦川幽幽转向这群人很想把他们灭口，班丞相受不了：“穆国公，你还真想去接您家那位姨娘啊？”
“大概是的。”晏霁之凉凉道：“否则穆国公还能任由这姐弟踩到他头上吗？”
“霍秦川，你到底看中这个都爬到你头顶作威作福的小妾什么呀？”英王真搞不懂。
“根据霍灵渠和霍海啸的答案，据说是娉姨娘够蠢，拿来逗闷很不错。”晏霁之抢答。
都已年过半百的五位大人神情各异地瞟向他，霍秦川甩鞭跑马走人，不跟他们同行了。
至于他是否要去愗郡公府接娉姨娘？他当然要去，戏都排演好了还能让这戏白瞎掉吗，他要是不登场还怎么开演这场让他想想就能乐得开怀大笑的精彩好戏啊。
是故，休沐日的清早，霍秦川他就精神抖擞得顶着霍雄鹰的狂飙跑去愗郡公府了