六月末，克里斯收到了来自“菲拉德林”的回复，那名金发绿瞳的少年邀请他到“菲拉德林”法师的聚头点叙话。

在前往贫民区的路上，克里斯感知到了《布利闵笔记》的苏醒。

“‘高塔诅咒’对你的影响真的有那么严重？”有段时间没跟《布利闵笔记》聊天了，说实话，克里斯居然还有点想念它的声音，“我总觉得自从我住进坎德利尔中央高塔，你的状态就没有健康过一天。”

《布利闵笔记》的声音很低，有些不真切：“你没觉得你们的教会审判廷有点奇怪吗？先不说布利闵大人在世时，我从未听说过一位名为‘救赎’的神明存在，光是这个所谓的诅咒就已经很值得怀疑了。通常来讲，诅咒大都顺着血缘传播，或是附着在某些实物上，随着物品的转手而传播。我还没见过审判廷‘高塔诅咒’这样的形式，我总觉得比起诅咒，它更像是一种供奉。抽取廷内法师身上的法术之力，用以奉养其他什么东西。”

“你只是一本书，连随同前主人经历过的那些往事都记不清楚，这些事不是你该关心的。”克里斯知道有些现实性的问题和《布利闵笔记》讨论也讨论不出结果，只是一种对时间的浪费。

《布利闵笔记》沉默了一下，像是对克里斯的评价有些不服气。不过很快，它又想起了另一件比“高塔诅咒”更重要的事情：“要说起我跟在布利闵大人身边时的往事这个话题，克里斯，这次我还真的想起了一些重要的信息。”

“什么信息？”克里斯已经不怎么对它的记忆力抱有期待了。

感知到克里斯内心的想法，《布利闵笔记》顿了一下，才有点不高兴地开口：“你要是不愿意相信我的话，我也可以不说。”

克里斯不吃它这一套：“那随便你。你哪次不是信誓旦旦、故作高深地抛出一个和布利闵时代密切相关的话题，然后又在最关键的部分停住，用一句‘不记得了’来打发我。我已经看透你了。”

“这次真的是非常重要的信息！”《布利闵笔记》的语气中流露出十分人性化的气愤，“可能关乎世界的存亡，关乎‘终端的末日’，你真的不听吗？”

“哇，那可真厉害，”克里斯十分虚假地惊叹了一声，“与‘世界末日’这个话题相关的谣言在世界上流传了几百个版本了吧？哗众取宠的蠢货在这个时代满大街都是，现在你也要成为他们的一份子吗？”

《布利闵笔记》似乎真的被克里斯气到了：“你到底听不听？”

“我听啊，我明明很捧场地问了你你想起的是什么重要信息，是你自己带跑了话题。”克里斯抬头看了一眼前方的岔路，选择往左转。

《布利闵笔记》没话说了。沉默片刻后，它还是任命地顺着这个话题自顾自讲了下去：“布利闵大人那个时代，法术刚刚在大地上兴起。布利闵大人是初代时法师，但并不是第一位法师，地上的第一位法师另有其人，他是那个时代人类族群的领袖，名叫威尔弗雷德。”

“这跟末日有什么关系？”

“你能不能有点耐心，听我把话说完？”《布利闵笔记》平缓的语气再次因为克里斯的不捧场而产生了剧烈的波动，“我早就知道，让你做那个讨人厌的老怪物的学生一定是我自诞生以来犯下的最大的错误，你看看你现在，都跟他学成什么样子了！”

克里斯想了想，觉得不管《布利闵笔记》口中“终端的末日”究竟是不是真的存在，既然提起了有关布利闵那个时代的往事，那花点时间听一听也不亏，于是暂时停下了脚步：“好吧，那我给你十分钟的时间，十分钟之后我要去见‘菲拉德林’的话事人。你最好省略掉多余的废话，挑重点的说。”

《布利闵笔记》冷笑了一声。但想到自己一贯说不过克里斯，它又非常果断地抛弃了骨气，转头回归到刚才的话题：“当时大地上灾厄横行，瘟疫、战争，饥荒种种，使得所有的地上生灵都生活在水深火热之中。身为人类族群的领袖，初代序法师威尔弗雷德曾尝试联合大陆上所有的法师，寻找救世之法。布利闵大人就是他意图联合的对象之一。但出于各方面的考虑，布利闵大人拒绝了威尔弗雷德在平原上聚会的邀请，这使得威尔弗雷德亲自来到布利闵大人的高塔，想要说服布利闵大人加入他们。”

“在布利闵大人的高塔里，我听到威尔弗雷德谈起，他们在法师聚会上以占卜术得到的预示——诸界将昏，众神皆死。他说，这是他们所看到的，‘世界’最真实的终末。”

克里斯对此提出质疑：“可是现在他们那些初代法师都死了不知道多少年了，‘世界’不还好端端的吗？”

《布利闵笔记》的语气却变得凝重起来：“但以现在的情况看来，威尔弗雷德的预言应该是正确的。海妖、精灵、龙族和人类，现在四族灭绝了其三，只剩下人类还在大地上行走。当今的法术史上找不到有关布利闵大人他们那个时代的任何记载，关于法术的起源种种，当代法术典籍也解释不清。我这段时间隐约在梦中想起，布利闵大人那个时代是有十五系法师的，但现在却只剩下十一系法师，这足以证明法术知识在既往的传承中有过断代。现在逸散在时空中，纷乱而强烈的神明之力在本界也似乎没有固定的源头，人类所供奉的也不再是从前那些伟力如斯的存在，或许故日的诸神，真的已经……”

“等等，”克里斯打断了它的话，“难不成你是想说，我们生活在‘末日’之后的世界？”

“我不知道，”《布利闵笔记》的语气变得十分迷茫，“诸神的气息在本界已经变得十分薄弱了，但祂们的意志却没有半分减弱。按理来说，祂们本该是不死不灭的存在才对。布利闵大人说‘世界’的倾覆或许需要物质与能的完全湮灭，只有掌握了‘门’的存在……克里斯？”

克里斯的脑子“嗡”的一响，像是遭受了一记重锤，无数古怪的声音猛然涌入他的听觉，将《布利闵笔记》的声音完全掩盖下去。他扶着墙壁摇晃了两下，忽而从令人意识模糊的剧痛中清醒过来，意识到自己大概是不能再继续往下听了：“别说了。”

“对不起，”《布利闵笔记》有些懊恼，“我忘了你不是布利闵大人，现在还不够……”

“你只是单纯的忽然想起这些事，还是近期发生了什么，让你联想到了这些事？”克里斯揉了揉眉心。刚刚《布利闵笔记》用它们那种古老的语言提起“门”这个词的时候，他感到了一种深切的，仿佛能让人骨血凝结的寒意。

《布利闵笔记》犹豫了好一会，才缓缓道：“如果我说出来的话，你或许会被一些东西发现的。虽然我不知道牠们是什么，来自哪里，但我能感知到牠们的存在。”

“科拉隆、卡洛斯那一类的东西吗？”

“不，是绝对存在于现实之外的一些东西。在达到某个层次之前，你永远无法认知到牠们，但牠们可以很轻易地毁灭掉你和你所在意的一切，只要牠们愿意。所以还是别让牠们发现的好。”

克里斯缓了口气。刚刚那种晕眩感已经渐渐从他脑子里消失了，取而代之的是一种近乎诡异的平静：“这样的形容……和你口中的诸神还挺像的，除了绝对不存在于现实、完全无法认知以外。”

顿了片刻后，他又“啧”了一声：“明知道你很可能猜到了一些事情，我却碍于法术水平，实力层级，无法去接触相关信息，只能任事情自由发展，什么都做不了。”

“别这样想，”《布利闵笔记》听出了他话里的情绪，“其实你从开始认真修习法术以来，还是进步得挺快的。”

克里斯笑不出来，一路沉默着来到了“菲拉德林”的聚头点。

那位金发绿瞳的“菲拉德林”话事人坐在一张靠窗的圆桌上，见克里斯进门也没什么反应。克里斯主动上前在他对面坐下，在这段时间的往来中，克里斯已经知道了少年在“菲拉德林”中的代号——“舵手”。

“钱带够了吗？”“舵手”扫了一眼克里斯比上次低调许多的穿着，“我可是帮您把事情办得漂漂亮亮的，但我要先见到钱，再才能给您提供您想要的消息。”

克里斯从胸口的衣兜里掏出一张由皮埃尔二世亲手开出的支票：“带是带够了，跟我们在法术通讯中谈好的价码分毫不差。不过我得提醒您一句，以皇帝陛下的性格，他不可能不去追踪这张支票的下落。您得注意掩饰好您的身份、行踪。”

“感谢您的提醒，”“舵手”检查了一番支票上的数字，便将其随手揣进衣兜，“不过我在坎德利尔混了这么多年，我想，我的反侦察能力大概还没有那么糟糕。”

“那再好不过。所以现在可以说说您调查的结果了吗？”克里斯靠上椅背，将双手摊开在桌缘上。他特地挑选了一把有靠背的椅子。

办事的报酬已经落进了自己兜里，少年舔了舔唇角，也没再跟克里斯卖关子：“我找到了当时‘菲拉德林’在坎德利尔的负责人的家人。说真的，十几年前他们就已经举家搬迁到了索菲亚三角洲，这过程还真不太容易。所幸和他们交涉的过程十分顺利，我稍微花了点钱，就让他们将那位前辈的遗物卖给了我几样，还带着我去了前辈的墓地。”

“在法术手段的帮助下，我成功问到了一些那位前辈和亚历山大四世——也就是您的祖父——接触的细节。真是……非常精彩的一段故事。那位前辈说，亚历山大四世在偶然得到了伊凡一世的手记后，开始怀疑救赎教会扶持诺西亚政权的根本目的。于是，为了追寻真相，亚历山大四世暗中进入了卡斯蒂利亚家族几个世纪前的皇陵。也就是坎德利尔东郊，早已被您的先祖封死的那处皇帝陵寝。”

“当然，我们‘菲拉德林’的那位前辈并不知道亚历山大四世进入皇陵后，皇陵中到底发生了什么。只是自那以后，亚历山大四世性情大变。从前亚历山大四世执政的态度是倒向新派的，可从皇陵出来以后，他开始一反常态地向教会放权，甚至在诺西亚颁布了禁枪令、削减军费，以及出台了无数匪夷所思，让人摸不着头脑的法令，就像是在……近乎疯狂地，主动削弱诺西亚的综合实力。”

“你觉得问题出在皇陵里？”克里斯想了想，发现好像也没有什么直接证据表明亚历山大四世性情大变的事和伊凡一世尸身失踪的问题有关。

“舵手”点点头，又摇摇头：“我得到的所有信息都指向这样一个结果，但这似乎显得您的委托有点过于简单了。所以我怀疑，皇陵并不是最后的答案。只是以我的身份和能力，暂时还不足以孤身闯进皇陵，为您探寻后续的线索，所以我想我得先见到您，征求您的同意和帮助——只要您和皇帝陛下点头，我随时可以为两位去皇陵里走一趟。”

“这样吗……”克里斯忽然想起了审判廷档案里那句“八号旧址”，下意识皱了皱眉，“皇帝陛下应该不会反对，不过让你一个人进去，他恐怕也不太放心。”

以克里斯对皮埃尔二世的了解，他十分怀疑那家伙后续会拿什么“卡斯蒂利亚家族的命运”绑架他进皇陵里走一趟。但此前克里斯在阿尔瓦伯爵府里几乎耗空了全部的力量，现在还没有彻底恢复过来，他并没有什么为了皮埃尔二世的吩咐上山下海在所不辞的觉悟：“所以这趟皇陵之行，也许得劳烦您和我结伴去。”

克里斯觉得自己得找一个既能让皮埃尔二世觉得自己在认真为他办事，没有敷衍，又能尽量把麻烦丢给别人的办法。

“您希望的话。”少年微笑着应下了克里斯的要求。

这下有人给自己兜底了，克里斯下意识松了口气。但另一件事又让他猛地回过神来：“等等，呃……这个要加钱吗？”

“舵手”显然是没想到克里斯会这么问，一时还愣了一下：“您想的话，我不反对。”

那还是算了。

克里斯彻底放松肩膀，靠回到椅背上，看着对面金发绿瞳的少年开了一瓶葡萄酒，十分豪迈地提起瓶子啜了一口。

“你的工作看起来很轻松嘛，”前段时间刚刚踩着最后的时间期限把廷内的法师个人任务指标完成，又在急匆匆召集巡城队的法师们集过会后，开始真正履行自己日常职责的克里斯忙得简直像个被人抽着转的陀螺，好不容易腾出一天既不用练枪，又不用忙廷内事务的空档，克里斯甚至有一种“这辈子都不想再回审判塔了”的感觉，“你们‘菲拉德林’法师的收入高吗？组织内部发放日常的生活补贴吗？”

“舵手”莫名其妙地看了他一眼：“您问这个做什么？您是审判廷的法师，难道还想加入我们？”

“人生的境遇起起落落，有些事情还真不好说，”克里斯想起了当初“海神之泪”那位先生说的话，“人总得给自己留条退路，万一我哪天突发奇想