被莱因斯从路灯杆中取出的子弹坚硬、冰冷，表面光滑。克里斯摩挲着它，缓缓呼了口气：“如果我说‘是的，没错’……您打算怎么办呢，莱因斯大人？”

莱因斯扣住克里斯肩膀的手松了松，又重新收紧：“您知道，这样的情况，我应该上报审判廷。”

“可是您没有上报。”克里斯不得不承认，起初摸到这枚子弹的时候，自己有那么一瞬间的惊慌。但很快他就反应过来，如果莱因斯真的是代表审判廷的立场来对他进行问询，没有必要像这样遮遮掩掩。

他微微侧过视线，看向站在自己斜后方的莱因斯：“这次也是出于‘怜悯’吗？”

虽然他觉得肯定不是。

莱因斯放开了压在克里斯肩膀上的那只手，脚步缓慢而沉重地回到他对面，扶着椅背重新落座。这一次，这位坎德利尔审判廷的大法师看向克里斯的目光变得郑重了，像是终于把他视作了一名值得尊重的对手或是盟友：“我猜您大概不会透露您法术水平如此突飞猛进的原因，这背后肯定藏着什么不得了的秘密。我只想知道您现在的行事目的。”

“行事目的？”克里斯重复了一遍莱因斯的用词，试图让他对此做出解释。

“对，”莱因斯的目光紧紧盯在克里斯脸上，似乎不愿意放过他任何一个微小的神情变化，“您很奇怪。明明从前您一直安安分分地待在罗德里格公爵府，可是在三年前，您突然偷偷离开坎德利尔，前往法穆镇。很快，法穆镇发生了‘冥河之龙’的邪祭事件。您作为被骗往祭典的‘皇族之血’被我和亚尔林带回。可是，在您回到罗德里格公爵府后不久，公爵府遇袭，您从禁忌法师‘鳞蛇’手下逃脱，自曝法师身份。这些事中有很多不起眼，但只要有心深究就一定能发现问题的地方。比如您抵达法穆镇时的法术水平，根本不足以保证您活到伊利亚过去的那一天；又比如伊利亚负伤、身中沉睡诅咒后，您竟然没在那场邪祭上受到污染、陷入疯狂；再比如以‘鳞蛇’和您的实力差距，他想悄无声息地把您带出坎德利尔根本不是什么难事，您本不该有机会逃回审判廷。”

克里斯捻了捻手里那颗子弹：“还有呢？”

莱因斯微眯了眸：“还有，您当时突然向审判廷自曝法师身份这件事也不合逻辑。但您刚刚说，您曾经是故意让我发现您是法师这件事的——虽然事实上，这件事在法穆镇的时候我和亚尔林就已经知道了。我不知道这样做对您有什么好处，您看起来不像是愿意为了卡斯蒂利亚家族而死的人，也不像是汲汲于声名权势的那种家伙，暴露法师身份只会让您被推入一种危险的境地，就像现在这样。”

克里斯垂下视线，盯住桌面上那摞法术笔记。其中最上面的一本已经被翻得边角卷翘，甚至有所残损了。

“每个人行事总是遵循着一套自洽的逻辑，或是为了完成一项最终的目标。但我看不出您参与的这些事情之间存在什么联系，也不明白您在其中的作为最后会产生什么效果。所以我想知道您最终的目的是什么，或者说……我想知道您‘想要什么’？”

“我想要什么？”克里斯被莱因斯问住了，愣了好一会，他才回神叹了口气，“其实我也不知道我想要什么。我刚刚说过，很多时候我似乎只是在被一些东西推着走，所以慌乱间做出一些愚蠢的决定，甚至‘被控制着’做出非我本心的决定。”

莱因斯皱了皱眉：“您不知道您想要什么？”

克里斯笑笑：“暂时还没想清楚吧，我有一些零散的念头，或是查清安瑞克被害和罗德拉港湾事件的真相，或是找到唤醒伊利亚的办法，或是笼统一些的，反抗我被某些东西写定的所谓宿命。可是它们好像又都不完全是‘我想要的东西’。”

“这是您诚实的想法，还是现编出来的谎话？”

“您认为是哪种就是哪种。”克里斯并不躲避莱因斯狐疑的目光。

最终还是莱因斯先收回视线：“和三年前相比，您的确已经很不一样了。”

“您可以当我还和三年前一样，”克里斯礼貌敛眸，以免让莱因斯觉得自己对他存在攻击性，“不过被您这么一问，我倒是好像有点猜到您想要什么了。”

“我想要什么？”这种话题节奏反过来被对方主导的情况，在和克里斯的相处过程中，莱因斯还是第一次遇到，“您说说看？”

在莱因斯原先的印象中，克里斯只是一个沉默、内向，甚至有些阴郁，除了代表着“希伯普利”预言的银发黑瞳和显赫的出身外，没什么其他记忆点的家伙。莱因斯知道克里斯和安瑞克、伊利亚关系不错，知道克里斯在坎德利尔的贵族圈子里似乎颇受排挤，就连他的亲生父亲、同胞哥哥以及外祖都对他没什么好脸色。但除此之外，就再也没有更多了。三年前和亚尔林在法穆镇救下克里斯的时候，他才对“诺西亚三王子克里斯·卡斯蒂利亚”这个记忆中模糊的影子有了切实的观察。那时的克里斯比他想象中要瘦小单薄，完全不符合莱因斯对贵族子弟的既定印象。但这依然没能阻止他对克里斯产生轻微的、刻板的恶意，毕竟像他们这种穷苦出身的法师，向来跟鼻孔朝天的贵族们合不来。但在离开法穆镇回坎德利尔的路上，克里斯主动向他发起的一场谈话又很大程度上改变了他对克里斯的看法。克里斯比他一开始想象得要纯粹，而且善良。于是他对克里斯生出了一种被霍朗评价为“多余”的情绪——他开始同情克里斯。他甚至请求亚尔林帮忙向审判廷隐瞒了克里斯懂得法术的事。

但毫无疑问的是，今天之前，他印象中的克里斯一直都是弱小的。哪怕偶然会因为一些意外的发现而意识到克里斯并不真正“单纯”，他也会将一切归因于卡斯蒂利亚家族的遗传。

这还是莱因斯第一次看到这样的克里斯，锋芒毕露、气势丝毫不输他这个审判廷大法师的克里斯，真正能让人感受到诺西亚三王子这个身份压迫性的克里斯。这很新鲜。

克里斯漫不经心地将目光投向了左前方的花瓶，那里的插花已经干枯了好些天了：“有人告诉我说，但凡是到了一定层次的法师，他们所真正追求的东西绝不可能是权势与财富。但审判廷内还是存在党争，所以霍朗大人和戴纳大人争夺的应该不是廷内实权，或者说不仅仅是廷内实权。这也就能解释我一直以来的一个疑惑——各地审判廷平时向来由各教区的法师团独立自治，霍朗和戴纳相争，即便分出胜负，也只是赢得了个微乎极微的，在坎德利尔教区的话语权而已。这显得他们的争斗十分愚蠢、可笑，而参与进来的其他人也个个都是傻子。后来，有些事情给我提供了一个新的思路，法师之上应该还存在着一些更强大的存在。所以我猜，戴纳大人和霍朗大人所要争夺的，大概是通往那种可能性的路径。”

饶是已经对克里斯的转变适应了不少，莱因斯还是为克里斯给出的这条分析而露出了震惊的表情。

“你、你怎么……”好一会，莱因斯才找回自己的声音，“你怎么会知道这个？”

“猜的，”克里斯随口敷衍了一句，又接上刚才的话题继续，“莱因斯大人虽然职级比霍朗和戴纳二人要低，但法术水平却和他们持平，几乎已经到了法师能到的‘顶’，您会追随霍朗，这证明您认为您和霍朗在很大程度上是目的一致的。当然，也不排除您对霍朗大人感情深厚的可能性。但您刚刚亲口问过我的‘目的’，所以我想您即便再怎么重感情，也脱离不了目的性导向的行为模式。”

莱因斯陷入了沉默。

克里斯却没有停下他的推导：“但是这中间又有一个很大的问题，我怎么想都想不通超越‘法师’之存在的方法到底怎么样才能和在廷内发动党争的必要性扯上关联。不过还好，戴纳·劳伦斯大人主动找我谈话，为我解开了这个困惑。两位荣誉大法师之上，审判廷内还有一个始终不曾露面的‘首席’。很大的可能性是，‘首席’这个位置和超越‘法师’存在的方法相关联，霍朗和戴纳认为在廷内制造党争，洗牌法师们的职级位次，他们就有机会将那位‘首席’踹下来，取而代之。我猜得对吗，莱因斯大人？”

莱因斯古怪地看了他一眼，好一会才沉声回答：“是。只有一点不那么准确。”

“哪一点？”克里斯虚心请教。

“我再进一步的想法并不强烈，”莱因斯的目光在瞬间的复杂后又变得坦然，像是因为被克里斯彻底戳破了坚守的秘密，所以终于能放松精神，好好享受一次难得的闲适了，“我只是希望能在有生之年摆脱一些东西的枷锁，好让我死的时候别变得太难看。”

克里斯愣了一下，无端想起了那只由安瑞克转化而来的黑袍怪物。

“克里斯殿下，您不知道，”莱因斯的眼底一片平静，可仔细看去，似乎又暗含着深沉的绝望，像是那种人在知道了某种惨烈而无可挽回的真相后所会出现的死寂，“法师的结局注定是‘不得好死’，没有人可以例外。”

“您，”克里斯觉得自己应该安慰莱因斯两句，却又半天组织不出语言，“可、可您也是难得的天才法师了，也许不用这么悲观。”

“天才？”这是克里斯第一次在一个人的语气中听到如此复杂的讽刺意味，“我才不是天才，真正的天才都不在审判廷里，他们在地底下——不是黄土埋骨，就是成了疯子。”