河伯知道自己这个小搭档性格里有天真的一面，方才这少年洒了一把土来相救山鬼，虽说用处不大，但他想要救人的心是真的，这下山鬼说什么也不会弃他不顾了。

河伯道：“提着那么重的东西，你累不累？要不我帮你提？”

山鬼踏上一根树枝，道：“不累。”虽这般说，呼吸却从先前开始就有些急促。

那少年表示抗议，将脖子抬起来道：“谁是东西了？小子说话当心点！”

河伯看着这少年道：“谁是小子？我怕是大了你十岁不止。”他不再理会这少年，转头对山鬼道：“你体力不支，把他交给我吧。现在不是逞强的时候，若是速度慢下来被追上，一切就完了。大事为重。”

山鬼道：“可我把他交给你也要浪费时间。郑宝卿的轻功你也见识过了，只要我们停下来须臾，说不定就被追上了。”

河伯笑道：“谁说要停下来交人了？见过抛绣球吗？”

山鬼一怔，转念一想，便明白了河伯的意思。可这少年方才好心救她，这可不好对他做这种事。

河伯看出了她的心思，道：“方才嘛，这位小兄弟确实是有心救你，可若不是他耽误了你我二人的时间，我们也不至于撞上郑宝卿呀。不撞上郑宝卿，他也没机会救你不是？”

山鬼眼神突然锐利起来。道：“不错。”

那少年越听越心惊，大声嚷道：“你你你们可别乱来啊，我我我要是死在这了，做做做鬼也……也不会放过你们！”

他的叫喊声着实凄惨，河伯正色厉声道：“收声！别让人循着声音找来了。”

少年闭嘴了。

河伯对山鬼道：“扔过来。”那少年闭上眼，上牙咬住下唇准备承受接下来将要发生的一切。

他只觉身上衣服一松，腾云驾雾一般又是上升又是下落，刚想叫出声，身子便被稳稳地托住了。睁眼一看，自己正被河伯扛在肩上。不过屁股朝前头朝后，只见两边的树木疾速往后退去。

这……过于刺激了。

刺激得还有点爽想再来一次……咳咳，先不想这个。少年眼珠子转了转，话说回来，这两人轻功倒还真是不凡，不知是什么来头？又过了好一阵，他感到周围一下亮堂了起来，举目四顾，原来是林木已尽，三人来到了一片空地上。

河伯停下脚步，道：“我们奔了这么久，他们应该已经没追了吧。”

山鬼一边擦去脸上的汗一边回头望了望，点头道：“应该是已经甩掉了。”

二人虽是轻功高手，但一刻不停地以极快的速度跑了这么远，皆有些气喘吁吁，后背起了一层热汗。

山鬼道：“这里最近的城市是谷州，我们先就往那去吧。就算郑宝卿一干人想到在谷州搜寻我们，大城市人多，我们再换回自己的衣服，隐没在人群中，想找到我们也不是那么容易。再谷州休整一下，便启程回水西。”

少年听到山鬼说“回水西”，忙道：“你们要去水西？我也要去，要不一路？”他上半个身子都倒垂着，此刻便是看着地上的枯草在说话。

河伯这才想起肩膀上还扛着个人，于是愤愤一把将他扔在地上，那少年哎哟一声，正要控诉，河伯却先他开了口：“放屁！你累我们如此，能把你带出来已经是仁至义尽了，还想死皮赖脸地跟上来！”

少年还待要说，突然一道声音从身后树林中传来：“有什么好争的？你们今天都要死在这里。”

这声音又甜又冷，有些耳熟，三人身体皆是一震，不约而同回头看去。

还真是郑宝卿。

她一身雪青色衣衫，在背后深绿色树林的映衬下，显得阴气森森，让本就不热的天气更加寒冷。

这时又听得她身后的树林中传出窸窸窣窣的声响，那声响越来越近，最终从树林中又跑出一个人来，却是鲍钟。

郑宝卿没有回头，道：“如何啊？我说什么来着，他们轻功再高，也总会停下来。”

鲍钟气喘吁吁，已说不出话来。

郑宝卿鄙夷道：“真是废物！我看九寒山牢是该换人来守了！”

最后一个“了”字话音未落，只听呛啷啷一声剑刃出鞘的脆响，郑宝卿便已闪身至河伯跟前，眨眼间的功夫就刺出三剑。河伯身上没有兵器，当即以空手和她过起招来。

便在这时，树林里又接连闪出几批人，每批两三个、三四个人，如此一共来了十几个人，才没再有人来了。这十数人中，重云门的七个弟子全部到场，其余的则都是九寒山牢的狱卒。

河伯以前从未跟郑宝卿交过手，不知她的虚实，所以先前避免和她起正面冲突。如今空手和拿剑的郑宝卿过了数十招，心里已有数：这重云门门主武功不如自己，而鲍钟的武功应该更在她之下。想到这里，心怀大畅，掌心处爆发出一股内力，将郑宝卿震退。

鲍钟才把一口气喘过来，正准备上前相助，就见郑宝卿从自己右手边连退数步，一直退到了自己后方，当即也打不定主意还要不要上前。

河伯一边伸手指了指郑宝卿，一边微笑道：“跟我交过手的掌门中，你算是不那么草包的。”

郑宝卿刚好被震退到了自己门下弟子所站的位置，回头对为首的那个弟子道：“子猷，剑阵！”

那名叫作陶子猷的弟子道：“陆师姐不在，请问师父是结成小阵吗？”他们以往结阵都是这名陆师姐领头，今日陆师姐不在，陶子猷第一次带其他弟子结阵，心里有些惴惴。

郑宝卿怒道：“大阵至少要八个人才能结，你们现在只有七个人，大阵结得了吗？这些你不会自己想吗？什么事都要来问我？”

陶子猷唯唯道：“是，师父。”心里却想的是，加上师父，不就是八个人了？大阵小阵，虽然都是剑阵，但威力可相差甚远，这名汉子看起来很厉害，连师父也不是对手的样子，若结小阵，能对付得了吗？但师父跟他们这些弟子一同结阵，似乎又失了身份……

他不敢再建议或问师父什么，也不敢再磨蹭下去。于是转头对众同门道：“众弟子听令，五行阵！”呛啷呛啷之声响成一片，重云门弟子纷纷把剑拔了出来。

山鬼一凛，真是怕什么来什么，这些弟子果然是能结阵的。郑宝卿的武功略在她之上，而剑阵往往对武功有极大的加成，不知河伯能不能应付。若郑宝卿来对付自己，剑阵去对付河伯，那么他们今天保不齐就要交代在这里。转头看向河伯，河伯也敛起了漫不经心的神情，摆好架势，不敢轻敌。

突然，从九寒山牢的方向传来一声惨叫。这叫声极其凄厉，惊飞了一群山鸟，所有人都不约而同停下手中的事，将头转向了声音传来的方向。

树林一片寂静，没有一丝异样。可实在太静，让人总觉得下一刻就会从林木枝叶后冒出什么东西。

果然，一阵细微的窸窣之声响起，那响声越来越大，是有东西在靠近，越来越近。

似乎是人的脚步声，但这脚步实在太慢，悠闲地散步都比这快。若是追来的狱卒，怎会是这般？

就在众人感到疑惑时，灌木丛后，转出一个人来。

看清这人之后，所有人都倒吸了一口凉气。

看他服饰，的确是九寒山牢的狱卒，但浑身上下，衣袍裤子鞋袜，尽是血污，甚至还有鲜血如一缕丝线般不断地从他身上淌下，滴在他脚边的枯草上。

若只是如此，倒也还罢，真正让人骇然的是，有一颗人头还咬着他的侧颈，不是一个人，就只是一颗头，本该与这颗头连接的身子已经不见了。这颗人头双目圆睁，眼里布满血丝，牙齿深深地嵌入了侧颈的肉中，齿缝间满是鲜红。

而这名狱卒右边小腿上，还拖着一颗头。

同样是一颗死命咬住他小腿的头，只不过这颗头有与其相连的身子，但也只是上半身而已。此人生前被拦腰斩断，地上还拖着一根暗红色的肠子。

此情此景实在过于猎奇诡异，方才还在交战对峙的两方，所有人都忘了自己本来在做什么，所有人的注意力都全部转移到了这个狱卒、还有他身上负着的“东西”上。

空气凝固了半晌，随后被几声饱含恐惧的惊叫打破。叫出声的，是重云门的四五个年轻弟子，其他两三个弟子则稍为镇定，但脸也变得煞白。

在场的这些人，无论是河伯山鬼，还是郑宝卿鲍钟，除了重云门的几个年轻弟子，都是已在江湖上闯荡多年的，山鬼虽然才十七，见过的怪事却不可谓不少，可都比不上今天这一幕给人的冲击大。

这名狱卒极缓极缓地一下下挪动着步子，而重云门弟子的几声尖叫传来，似乎是把他从睡梦中唤醒了一般。只见他突然暴起，喉咙里发出猛兽一般的叫声，张开嘴就要向这些人冲来。他的嘴简直张到了人类所不能张开的大小，其余五官都被挤成了一团，这狱卒口涎乱淌，摇头晃脑，诡异可怖至极。

众人皆是一悚，不知他是要朝谁发难。忽然树丛猛烈摇晃，一下从里面冲出十数个人来，皆身着狱卒服饰。跟第一个出来的狱卒不同，这些狱卒一出来就乱扑乱咬，上下牙齿相碰，发出咔咔的声音。他们马上将站得离树林最近的重云门弟子作为了目标，狂乱撕咬着冲了过去。这些弟子年纪极轻，那里见过这阵仗？皆手忙脚乱地摆好架势准备迎敌，其中有个弟子不知手抖还是怎么，一个没拿稳，手中剑啪的一声掉在地上。

这名弟子刚想俯下身去捡剑，可那些怪物来得好快，其中有一个一面向这边冲一面用眼睛直直地盯着他，似乎已经将他定作了目标。他心下惶惧，想着形势危急，先空手护住自己，剑等会再捡，可脚又被树枝还是石头之类的什么东西绊了一下，一跤坐倒在地，不过也因此躲开了那狱卒咬过来的嘴巴。

那掉剑的重云门弟子一边惊叫一边在地上没头没脑地乱爬，只觉双腿力气似是被抽干了一般，再也站不起来。眼前满地枯草，同门和狱卒的靴子晃来晃去，他大喊救命，生怕那怪物一击不中回过头来再咬自己，可师兄弟姐妹们都自顾不暇，哪里管得上他？蓦地有人不小心踩到了他的手，他吃痛叫出声来，而那名同门也被他的身体绊了一下，仰着向后摔倒，接着便有一个狱卒张牙舞爪向他们扑来，这名弟子和被他绊倒的同门同时发出惊叫。

说时迟那时快，只见一抹雪青色晃入眼帘，师父郑宝卿挡在了二人前面。郑宝卿刷刷两剑，一中胸口，一中腹部，那狱卒便嘶声叫着滚倒在地。不远处，第一个异变的狱卒已被郑宝卿砍倒在地，他的嘴死死咬着地上的枯草，就如死死咬在他侧颈和小腿上的那两颗头颅一般。

河伯与山鬼面面相觑，虽然不知道发生了什么，但眼下是个好机会。郑宝卿和重云门的人被缠住了，他们二人正好趁乱离开。

就在河伯如抓小鸡一般将趴在地上一脸懵的少年拎起、准备走人时，耳中听得呼呼风响，回头一看，一道黑影一闪而至，河伯大感意外，连忙侧头躲开。定睛看去，不是鲍钟又是谁？

只是他看上去有些不大一样了，双目失神，嘴角流涎，喉咙里发出“喝喝”的声音，倒是跟方才从树林中钻出的那些狱卒颇有相似之处。山鬼一惊，心想：“难道他也……”她心里刚闪过这个念头，鲍钟就又向河伯扑了过去。鲍钟张嘴连咬，河伯连闪数下。

河伯被关在九寒山牢中六年，牢头鲍钟是常常见到的。他虽身为囚犯，但鲍钟待人和气，且说白了也只是奉命在这看守，从没为难过他们这些囚犯。时间一久，倒有些惺惺相惜之感。此刻见他如此，心下有几分伤感，再加上河伯生性豁达，为人十分自来熟，便大声道：“鲍牢头，老朋友，怎么连你也成了这副模样？”语气中颇有感慨之意。

突然听得一旁有人长声惨叫，河伯斜眼看去，见最开始跟着鲍钟来的一个狱卒被之后过来的怪物咬中。那狱卒被咬后，身体抽搐了几下，四肢以奇怪的角度逐渐弯曲，像是逐渐被烧焦的干草，接着便低头不动了。另一个胆大的狱卒上前察看，不想被咬的同僚突然抬头，一口咬在他的脸上。这名上前察看的狱卒惨叫一声，围在旁边的狱卒齐声惊呼，都不约而同地后退一步。紧接着第三名被咬的狱卒也嘶叫着抬起头来向四周围着的人扑去。众人大骇，一时间四散奔逃，也有抽出武器，准备和这些变成怪物的同僚一战的。

郑宝卿叫道：“是蛊！”河伯刚又躲开鲍钟的一咬，听她这么说，和山鬼皆是一震。

水南蛮疆之人固善用蛊，九寒山牢地处水南腹地，蛮疆则在比九寒山牢还要靠南的位置，处在万千群山、无边丛林之中。那里树木高大无匹，遮天蔽日，蛮人便在这密林中饲养蛊虫。

蛮人有自己的组