秦淮离去之后，秦川便将自己埋进累累奏报中。
直至夜幕降临，亦不见其抬头。
他心里五味杂陈、百感交集，个把时辰仍寻不出由头。
秦川为爹爹感到高兴。
他为中州献出了最美好宝贵的半生，如今当然有资格，选择接下来的日子。
秦川还为萧路欣喜。
他想起与师父初识，那样清冷疏离的一团影儿。
现在可好，不必再做长明灯，不必昏烛古佛地苦熬。
云溪那地方秦川虽未去过，却坚信萧路眼光不会出错。
爹爹与师父，定会成为如传说般，令人羡慕的神仙眷侣。
接着秦川想起小松，信件辗转送进齐昌，每个字儿都跟会飞似的。
比其先安定下来的，竟是杨老爹豆腐店。
甫一挂牌便人客不绝，天天夜里磨豆子、点卤水都要忙好几个时辰。
幸而小松干活麻利，一众倒抵好几双手。
至于戍卫朔杨，几番之下终于有了眉目。
下月初三，即是其披甲值守之期。
可惜那天，秦川只能遥遥祝一杯酒，看不得那孩子脸上的笑。
秦川站起身，把窗户推得更大了。
本该更圆的月亮，今夜却被云霭遮了个严实。
偶有清晖从缝隙里钻出来，只不足以照亮户前方寸之地。
一盏小灯搁在桌上，为屋子勾出圈儿还算亮堂的圆。
秦川独倚光下，像极了过去模样。
是的，他在等时间，也在等人。
可与当年不同，这一次他没有把握，对方是否会来。
秦川环顾四围，除却戎装一身、奏报几摞，此处仍保持着储陈在时旧貌。
几乎称得上纹丝未动、原样奉还。
“呵呵，还……怎么还，还给谁……不过自欺欺人而已啊……”
他对着那点灯芯发笑，眉目凄凉如秋水。
“长离才得长相守……暌别未必是无缘……”
历经时日，秦川终是参透了其中奥义。
爹爹那厢挂冠归隐，自己这厢只怕要常住齐昌。
他想起史书里头，往往是杀伐容易止戈难。
武力能够征服的，从来只有血肉之躯。
若想真正意义上实现统一，后续安抚才是整场战事的重中之重。
“再平江南便是前车之鉴，中州万不能走隋朝老路！”韩凛一边翻阅奏疏，一边刷刷点点做出批示。
孙著不在身边，底下人使起来的确算不上顺手。
亏得贴身小内监机灵聪敏，一段日子磨合下来，亦能跟韩凛过上几句。
“外头几更了？”中州帝揉揉眉心，语调中难得透出些许倦意。
“回陛下，快三更了。”小内监语轻似水，若用“江下话”讲来，必定更添婉约。
韩凛犹豫着。
中州大将卸甲归田这件事，很快就会遍传内外朝堂。
秦淮本是常驻南夏的不二之选——其声名远播足以威震海内，儒将风度亦可亲善江下子民。
当然还有那位萧先生。
“萧先生……呵呵呵，萧先生……”韩凛嗫嚅着，动静小到无人在意。
此人才智谋略，实不输当朝陈相。
祖上亡国经历，又使其满怀慈悯怜恤。
定可于关键时刻，化干戈为玉帛，使百姓得以休养生息。
“可惜，可惜啊……”他再度想起萧路那手棋。
海纳百川，有容乃大；潜雨无形、润物无声。
韩凛把目光投向前方，内心逐渐陷入挣扎。
对于秦淮留南，朝廷不是没有预案的。
这一点他不怕认，即使当着秦川也不怕。
秦氏官高、萧氏多谋，但有至亲骨肉在京城，不怕俩人动别的念头。
至于宗室皇亲，他们身份太过敏感。
一个“韩”字压在那儿，百姓天然挟着三分气。
文人官吏也不行，他们太过温和、太过柔弱。
再动听的道理，若没后头那根大棒撑着，就跟蚊子哼哼一个德行。
所以秦淮，是最佳人选！
韩凛心里重复着这句话，重复着这句始终没机会说出口的话。
他不清楚自己为何会答应萧先生，为何会同意两人共赴云溪。
是为着秦川吗？
还是私心里，一线尚存的凡俗良知？
韩凛没有答案，亦不打算再去想了。
他立直身吩咐道：“换身常服，随朕出去一趟。”
“是。”小内监颔首低眉，并不多话，将韩凛引往偏殿方向。
谁知两人刚换好衣服出来，右边即报齐王在外求见。
左边又道京城来的加急文书，已然呈送案上。
“请皇叔进来。”韩凛眼睛眨都不眨。
除下披风小帽，坐回桌前看起奏疏。
那样子，仿佛从未准备外出一般。
有天下便不能有私己，有国便不能有家。
这般道理，小内监永远不会明白。
他只是稍显疑惑地，打量韩凛。
“上一个皇帝，可不会这样……”相似情景之下，自然联想到吴煜。
夜深至此，南夏帝才不会因政务，放弃守在爱人身边的机会。
“他这是，想去见谁呢？”小内监回忆着韩凛换衣期间的眼神，温柔缱绻隐隐藏在地下。
跟之前吴煜和巫马澄，相处时一模一样。
这牵起了他的好奇心。
府邸中，秦川仍在等着。
他要等韩凛来，等韩凛亲自做出安排，亲口说出那些约束跟限制。
爹爹与师父逍遥云溪，京城又无其他血脉干系。
留自己这样毫无软肋破绽的人在南地，配套举措必须万无一失。
可秦川自问无怨无悔。
江山社稷，不能以君王喜恶为衡量。
若韩凛因两人私情而无限信任自己，那跟古时宠幸奸佞的昏君，又有什么区别？
信任从来都是有条件的。
有了条件，彼此才能长相厮守、相携白头。
有了条件，才能教人时刻保持清醒，不至行差踏错、万劫不复。
秦川望着那一豆灯芯，手边是送别秦淮时剩的那半坛残酒。
一口一抿喝干，不知不觉竟睡了过去。
梦里秦川再次回到那一天。
自己站在阳光下，仰头望着对面小哥哥。
以稚嫩童言说出：“愿做先锋，任君差遣！踏平南北，功盖三军！”
韩凛的笑，可真好看啊！
与自己在一起这么多年，从来没有变过。
场景荡悠悠变换，来到演武挑兵那一日。
高台上赵直力大无穷，雄鹰展翅天际，飞骑营就此诞生。
“呵呵……呵呵呵……”几声醉笑沾在唇上。
秦川拱着头，睡得愈发踏实香甜。
再往下是北夷之战。
千里大漠、来去自如，从此便得了个“杀神将军”的名头。
“功军侯”亦是风头无两、一枝独秀。
许是饮酒的关系，面上那道伤疤有些发热。
拉扯着秦川回到当下，回到业已平定的南地烽烟。
他很高兴践行了当初诺言——攻城略地、开疆拓土，更以先锋之姿节节取胜。
甚至连“功盖三军”那句狂话也做到了，当真夫复何求。
梦境行至尾声，却不知怎么转回了开头。
两个孩子出现在前方，身影有些模糊。
矮些那个，似乎披着斗篷带着盔帽。
高些的明黄遍体，上束帝王冠冕，唯余笑意犹胜往昔。
秦川还想多看会子，可惜时辰已到，他醒了过来。
天色微微发亮，昨晚韩凛并没有来。
幸而今时今日，两人早无需对白交流。
秦川闲闲伸过一个懒腰，自言自语道：“前儿夜里，他一定忙得不可开交……也不知，顾不顾得上用饭……”
推门走出屋子，是辰光混合草叶的味道。
小厮早已侍立在侧，姿态毕恭毕敬。
原以为新主下榻，会生出许多要求。
毕竟南北风俗差异极大，无论日常起居还是衣食住行。
然而谁也不曾想到，中州骠骑将军如此省事。
素日往来，皆与储将军在时别无二致。
就连眉眼弯曲的弧度，开饭前搓手的习惯，也是如出一辙。
每天总有那么几遭，底下人还以为自家将军回来了，亦或根本不未离开。
“劳驾问一句，这附近有卖山茶树苗的吗？”秦川声音，打断对方思绪。
是啊，除自家将军不会如此客气外，其余还真是一个模子抠出来的。
“哦，城里头没有！”小厮急忙答话。
“西城门往外走不多远，倒有家卖树苗的！那里货全，想来也备山茶！”
见其没了下文，小伙子清清喉咙问：“将军是打算，在院儿里植些花儿吗？”
“嗯……”秦川点点头，又不愿过于麻烦他人。
沉吟片刻道：“一来一回耽误功夫吗？如有不便，过后再议不迟！”
那小厮心活、嘴甜、腿麻利。
赶紧回道：“不麻烦，不麻烦！那地方小的认识，带齐人手很快打个来回！却不知将军想要多少？”
秦川想起，韩凛生辰便是二月初五。
将头略低一低道：“就五棵吧……”
年轻人闻言，旋即领命：“那更快了，进展顺利，中午头儿就得回来！”
秦川道过谢、付过钱，里面还含着叫人跑腿的费用。
前后两位主子一样慷慨大方，真真有福。
那小厮接过钱，紧紧帽子又勒勒裤腰。
才要迈步，却被秦川回身唤住问：“你叫什么名字？”
“小的云山！”
难怪那动作似曾相识，原来这般细枝末节亦透着缘分。
秦川笑着摆摆手，目送对方风风火火出门。
接着他看向庭院中央，空出的一片地方。
土壤一早翻新培育过，却什么都没来得及种。
“那家伙，原本想干什么呢？”秦川思索着，叹息再也无从得知。
时间尚早，住进来这么些日子，好像还没仔细逛过呢。
秦川把眼睛拉回脚下，是该打起精神做些准备了！
一个跨步跃下石阶，秦川边走边想。
他坚信爹爹之后，下一个驻守南地的最佳人选，必是自己。
宗室天然具有的压迫力，会使其与百姓离心离德。
文官不懂带兵，无法震慑异动分子。
其他武将，分量上又不够。
爹爹与师父，一刚一柔、一文一武，留下自己久居京城，原十分相宜。
奈何人算不如天算。
不放爹爹去，命途已然不久。
放了他二人去，还能落个“马归南山、刀枪入库”的好名声。
更何况，隐在云雾里得道成仙的将军，可是颇具传奇色彩的一笔。
注定会成为，中州盛世浓墨重彩的注脚。
“自己这厢也不差啊！”秦川歪着脑袋漫步廊下，每挪一步便数一项好处。
江下话说得炉火纯青，沟通起来自然便宜。
形象好人也亲和，稍微收敛些锋芒，看着还是很像样的。
但飞骑营不能留下，得跟大队人马回永安。
派来的文官大人，必须有知有识不怕事。
自己这性子啊还是太急，见人见事不够果决，难保没意气上头的时候。
“呖呖呖……呖呖呖呖呖……”鸟鸣清脆传入耳中。
秦川不好意思地搔搔头，暗道：“说好是游院子，怎得逛着逛着就变了自我检讨？”
“哈哈哈！”恍惚间，一声调笑借风擦过，那是储陈的动静。
秦川四下观瞧，却见枝叶里头藏着一处鸟窝。
小鸟叽叽喳喳探出头来，嘴巴跟小叉子似的一张一合。
这便是自然的孕育与流转，挺过寒夜