虽然驿传的去程和回程都跑在同一条路上，但也有一些细微的差距。

比如一区和十区明明是同一条路线，但赛程距离却不一样——从一区跑到二区是21.3公里，可是从九区回到十区，却要跑整整23公里。

也就是说，十区只比总长23.1公里的花之二区与路线、长度都与二区相同，通常也会派出王牌的九区少了一段短短的路。

往年的箱根驿传也常常有在十区上演逆转胜的情形，是一段赛事气氛会达到最顶峰的路线。

跑在第十区的跑者带着队友们所有的希望与梦想前进，也很容易因为各种各样的情况突然就状态变好，或是状态突然就变得不好。

不过枝垂栗会一直维持着相当良好的心态，不只是赛前而已，直到比赛途中、比赛结束都会维持着平稳的心情。

或许原因之一是他天生就比较没那么容易激动，但一直以来的世家教育大概也是原因之一，让他无论面对什么都能临危不乱的。

江户川乱步注视着枝垂栗半晌，轻轻摸摸枝垂栗的头，又捏捏他的后颈，“……我在大手等你！”

枝垂栗眉眼弯弯的，“嗯！”

但在此之前，他会先和大家一起看六、七区的转播，等到七区选手起跑才会前往鹤见准备。

昨天枝垂栗有些担心跑六区的太田前辈逞强，但现在看来太田似乎已经调整好心态，起跑时稳稳当当的，速度、步伐、节奏都维持得恰恰好。

可是速度依然很快，让镜头和解说员都忍不住关注过来。

“今年太田前辈很努力练习呢。”枝垂栗说给大家听，“毕竟是最后一年了，他每天都会在类似的坡段练习。”

练习了这么久，现在该是展现练习成果、真正突破自我的时候了。

太田一路往前、往前，在下坡时跑速惊人的一下子超越了前方的许多人，在六道大和房总大的跑者下意识回望的震撼目光中稳定超车，跑到了第一个位置。

枝垂栗几乎是欣慰的微笑起来，“状态很稳定，太好了。”

就和他预料的一样，太田一直维持着非常好的状态，第一个来到了六区的终点。

虽然目前还不能确定区间赏会不会是他，不过按照后面的人的速度和状态，基本已经预定区间赏的位置了。

“真神奇，明明不认识他，可是会为他高兴耶。”江户川乱步摸摸胸口，“这就是箱根驿传的威力？”

枝垂栗笑起来，“是呀。”

大家都是抱着梦想和希望、带着所有热情的在跑步，即使长跑选手的神情和整体状态都比较平淡，没办法与其他更激烈的比赛相比，却不知怎么有着很强大的感染力。

横滨大在七区、八区派出来的选手又是成绩相对平稳的类型。

七区的选手很快就再次被几所体育强校超越，慢慢回到横滨大选手最普遍的中段位置，但也没因此想要逞强的往前冲刺，依旧还算安定的在教练车偶尔的提醒中改变节奏。

枝垂栗看七区的选手跑了一段路，就起身伸了个懒腰，“出发吧！”

不只是他要出发，大家都要跟着他一起去。

枝垂栗的家人们已经各自做好简单的变装，就是普通的戴上帽子墨镜——其实早就有一些敏锐的记者认出他们了，不过这样能让人知道他们不想被拍，再加上保镖帮忙挡着，可以在看完枝垂栗比赛后迅速离开。

……枝垂栗的名字出现在参赛名单上时，就已经有一些记者发现不对，之后肯定会有人挖出枝垂栗的背景。

当然被挖出来也不要紧，因为一般来说，不会有人敢未经枝垂家的人同意就随便将枝垂栗的身份背景报导出去。当然，即使在网络上发散出去，也会被枝垂家负责这方面事务的人将各种消息清理干净。

总之，只要稍微变装一下就不会有什么大问题。

一行人抵达鹤见中继所附近时，七区的跑者刚和八区跑者交接棒，八区选手正式起跑没多久。

枝垂栗先下车，其他人暂时留在车上看转播、等枝垂栗准备上场再下车挤进人潮里看。

横滨大的八区和七区状况差不多，目前的总成绩排名依然维持在第七名，没有太大的变动。

差不多剩下两个跑区了。

没有任何人能知道最后的结果会是怎么样，只能一直守候到比赛结束。

第八名跑者顺顺利利的将背带传给九区的选手。

同样王牌群集的第九区，数个体育强校的选手早就宛如风一样的飞奔出去，远远地看不见人影。

不过横滨大负责第九区的人同样是个相当厉害的王牌选手，去年负责第二区，这次因为枝垂栗的加入才转换跑区。

这位选手的实力相当强劲，能让横滨大在第九区仍然维持着一定的优势，甚至和前一名缩短时间差。

江户川乱步看着转播里九区的人一直往前跑，总觉得心脏跳得越来越快，没忍住看了看已经开始进行准备的枝垂栗。

……手心都要出汗了。

明明是呼吸都还会有白烟冒出来的大冬天，竟然会因为紧张而觉得有点热。

小栗子一定可以的，会顺利抵达大手町！

他在心里对自己这么说着，再次看向枝垂栗。

枝垂栗正带着一如既往的微笑，和同在鹤见的队友们说话。

看口型，大致是在说着“交给我吧”一类的话语。

“我们到大手等小栗子。”与谢野晶子拍拍他的肩膀，“小栗子一下子就会到的。”

“嗯。”江户川乱步深深呼吸，又看向转播，“小栗子很厉害的。”

九区的跑者已经即将来到近处。

大家都下了车，在福泽谕吉开路下挤进观众之间。

枝垂栗也脱下长长的羽绒服、走上跑道，准备迎接队友的到来。